等到賜宴過後將客人送出宮，麵對父皇“喜歡哪家的孩子給你當玩伴”的問題，如意趕緊低下頭，一臉羞愧的嬌嗔：“我覺得都不錯。”
“就沒有特別喜歡的？”征和帝不死心的追問。
如意搖搖頭，猶豫片刻加了一句：“我原來聽父皇說過八哥家的蕙娘處境不太好，能把她和蓮娘一起叫進宮陪我嗎？好歹算是給她個出身，日後娶嫁上也不會太艱難。”
征和帝皺眉想了想，十分勉強的點頭，顯然不希望把八王的嫡出女兒叫進宮來，但他不想讓如意難過，轉移話題道：“蓮娘，朕仿佛在哪聽過這名字……嗯，是老三家的。老三性子老實又不憋悶，他嫡親孫女想必不錯，倒是個陪你在宮裏的好人選。朕得想想，還找誰家的給你搭個伴。”
三王縱情山水，無心朝政，是個出了名的閑王；八王由王德妃所出，身份高貴，為人也算是沉穩，偏偏征和帝也是個信命的人，覺得自己寵愛王德妃時候八王不來，等到王德妃失寵了才懷上這孩子的一點證明了八王命中沒有好運，對他很是抵觸。
征和帝心想，這兩位王爺家的女孩跟在如意身邊，必定會讓人多想——朝臣正挖空心思猜測自己屬意哪個兒子做下一任太子，把兩個女孩留在如意身邊，肯定會掀起“三王居長，八王占貴”的謠傳。
但他如今本就要攪亂這池子水，讓兒子們相互廝殺，留下最強者接手皇位又哪會在乎朝臣亂猜呢？他們不多想，征和帝才要犯難。
征和帝幹脆一不做二不休，順勢又點了幾個兒子家的孩子，一口氣塞滿了如意六名伴讀的名額：“傳朕旨意，萬壽節後，征三王嫡孫女、八王嫡女、十王嫡孫女、十二王嫡女、大公主嫡孫女、八公主嫡幼女入宮為九公主伴讀。吃穿住用皆從朕私庫出，隨其父、祖，每十日沐休一日。”
說過旨意，征和帝帶著妻女閑聊幾句便早早歇下，宮外諸王得到旨意的全都忙著為女兒或是孫女調教禮儀，教導她們入宮的真正目的，而親眷沒能選入宮廷的王爺一個個黑著臉，看向兄弟們的眼神都恨不得將他們生吞活剝了。
時間匆匆而過，準備充分的萬壽節終於在眾人的期盼之中粉墨登場。
殿中歌舞升平，階下恭賀聲聲不絕於耳，魏無忌辦事的能力從來都讓征和帝滿意，這一次自然也沒有意外。征和帝想要讓天下皆知自己馭極九州的豐功偉業，正殿搭建的舞台上首先便由養在宮廷的樂師和舞姬表演著征和帝禦駕親征時親手歇下的一闋歌。
隨著內侍高聲通傳，各國使臣有條不紊的捧著珍寶入內殿麵聖，他們臉上帶著如出一轍的諂媚和恭順的表情，畢竟大周國勢正盛，能在大周邊境生活與周朝互通往來，廣開貿易市集，就能夠滿足他們的生活需要，甚至，在其他鄰國攻打自己的時候，讓周朝給自己撐腰。
可惜，周朝的繁榮富庶不但引來了鄰國的憧憬，也引起了野心家的覬覦。