民間壽宴孝意濃
滋味生活
作者：許聖義 許昌浩
與皇室豪紳、富賈、官商相比，民間壽宴往往比較簡樸，雖不算隆重，但也不失溫馨，敬老情深，孝心可鑒。
河南省豫西南一帶民間有“不到花甲不慶壽”之說。但是，豫西南不知何時形成的祝壽習俗，祝壽多提前一年，也就是過去所說的虛歲，59歲做六十大壽，69歲做七十大壽。八十、九十、百歲都是如此。現代人祝壽，接受外來風俗習慣，有做88壽的，稱之為“米”壽。有做99壽者，謂之“白”壽，意為百僅缺一也。但舊時風俗，百歲老人往往自謙，不言百歲，而隻言99。取“九十九，活不夠”之意。
最簡樸的壽宴，普通人家為老人煮幾個雞蛋、蒸一鍋白麵饃，也就算是做壽了。出嫁的閨女則要購置壽糕、壽桃回來孝敬老人。
有錢人家則要大排壽宴，廣宴賓朋，為老人祝壽。客人親友均要饋贈禮品，有送壽幛、壽匾者，但切忌送鍾表，因送鍾與送終諧音之故。貧窮人家不搞壽宴是可以的，但是不做壽是不行的，即使家徒四壁也不會忘記生日，哪怕再苦再窮，老人過生日那天也要千方百計給老人煮個雞蛋吃，中午盡可能煮碗麵條，以示老人“長壽”，略表祝賀。而且從59歲那年做過壽以後，按習俗往後就不能間斷，年年都要做壽。平常小慶，整十歲大慶。
無論有錢人家還是貧寒人家，每當年滿六旬的老人壽誕之日，早飯都要讓老人吃煮雞蛋。將雞蛋煮熟後，用涼水冰過，老人拿在手裏，雙手對揉，俗稱“滾運氣”。據說吃了滾運氣的蛋，老人可以除百病、去晦氣、交好運。
豫西南慶壽，中午飯比較講究，主食必以麵條為主。慶壽食用的麵條，一般要擀得很薄，因薄的含義為瘦，“瘦”與“壽”諧音，老人吃了取個吉祥長壽之意，故民間有“長壽麵條高壽偏”的說法。“偏”也為“偏離”“拐彎”的意思，意為老人活到長壽的年齡再拐過一個彎兒，如活到八十拐彎兒，是八十多；活到九十拐彎兒，是九十多；一百拐彎兒是一百多，這是世人祝願老人長壽的俗語。為老人慶壽的午餐被稱為給老人“嚼災”，大家把老人的災禍都嚼走了，剩下的隻有平安幸福了。豫西南一帶直到今天，參加壽宴時吃東西都叫做替老人“嚼災”，主食多用麵條，俗稱“長壽麵”。麵條下鍋時，不要扯斷，謂之長壽麵。子女要把自己碗中的麵條向老人碗中添一些，謂之“添壽”。豫西南民間有“短壽餃子長壽麵，吃了疙瘩活一萬”之說，所以有些地方早上要讓老壽星吃油饃喝疙瘩湯，中午要吃長壽麵，但絕不讓老人吃包子和餃子。
按豫西南舊俗，為老人祝壽，親戚朋友要送壽麵（一般多為掛麵）、壽蛋（雞蛋）、壽糖（紅糖）等禮品，而出嫁的姑娘則要給老人送壽糕、壽桃。有些人做壽不從60歲開始，而從66歲開始。這一天，凡有女兒者，必購豬肉六斤六兩，或買六元六角錢的肉，為父母祝壽。還要蒸核桃般大小的小饅頭66個，請壽者食之，別人不得分食，否則謂之“奪福”。俗話說，“吃了閨女買的肉，活到百歲慶大壽”。或者說：“六十六，吃塊肉”，都是指的這段緣由。因此，至今在豫西南民間仍有“六十六，娘吃閨女一塊肉”的說法。女兒是娘身上掉下的肉，母親66歲生日時，出嫁閨女都要給母親送去一塊豬肉，以此報答母親的養育之恩。民間有“鯉魚跳龍門”的傳說，鯉魚善“躥”，這一躥老人就算過了難關，太平無事了。為老人祝壽時做“麵魚”，也有這個含義。有些地方每當父母到了這兩個“忌年”時，女兒都要在立春日的早晨，待天色還未亮時，將親手煮的兩個雞蛋拿到打麥場上，滾幾圈後，回家讓老人躲在門後吃掉，據說這樣老人就可以無憂無慮地安度晚年了。