“誒，好吧！”陶公義忙不迭一溜跑進了楚恒房間，不一會兒又跑出來，把官牒交給陳吃糠，“大人，您看看吧！”
陳吃糠打開一看，當即就跪了，縣官不如現管，李恪也許拿自己沒啥辦法，可這刺史可有的是招啊！事到如今，隻恨自己隻顧著琢磨吳王了，沒顧上這位爺呀，這下可壞了！
當下，他磕起響頭就像雞扡碎米一般，“哎呦哎呦，下官有眼無珠，冒犯了楚大人，求大人恕罪啊！”
左右夥計見此情景，也都傻眼了，慌忙放開楚恒，溜到了一邊兒。
陳吃糠又抬眼看到了陶公義，厚著臉皮求助，“陶員外，要不您再替下官向楚大人求求情吧！”
陶公義惋惜道：“唉，陳大人，我什麼來著，讓您冷靜冷靜，結果您看看，哎呀，這可怎麼收場啊？”著，他又轉過來向楚恒賠笑臉，“楚大人，歸根到底還是在下的錯呀！若非我帶您到這來，又怎能發生這樣的事呀？大人，要不您就大人不記人過，放陳縣令一馬吧！”
楚恒倒挺淡定，不慌不忙穿上衣服，“這事跟你有什麼關係？陳大人大義凜然，衝冠一怒為紅顏，楚某今日算是領教了！”
陳吃糠嚇得堆成一團了，“楚大人，下官知錯了！實在不解恨，您就痛打我一頓，出出氣吧！”
“哼！打你，我怕髒了我的手！”
陳吃糠心頭一涼，“完了，舍不得孩子，套不來狼，看來今不下點血本，是過不了這關了！”
他一咬牙，一狠心，“楚大人，我知道您喜歡下官的內人，不如這樣，下官就把她獻與大人，聊表下官的一點歉意，萬望大人不要推辭呀！”
那女子嚎啕大哭，“好你個沒良心的！竟然把我賣了！我不活了！”撲到陳吃糠身上，又撕又撓。
陳吃糠一把推開她，“騷蹄子！你鬧什麼？大人能相中你，那是你的福氣！”
女子不再理他了，索性轉回身直接撲在了楚恒懷裏，“楚大人，這個負心漢拋棄了奴家，求大人可憐，收留我吧！奴家一定會好好伺候大人的！”
“幹什麼！滾開！”楚恒抽身甩開了那女子，用手一指陳吃糠，“陳縣令，你真是齷齪至極，你把本官當成什麼人了！”
“楚大人，沒別的意思，這隻是下官的一片孝心而已呀！”
“夠了！原本我還想給你一次改過的機會，現在看來，你真是朽木不可雕啊，什麼也別了，明日一早，把你的辭呈和官印交給本官吧！”
“這……”
“怎麼？不相信本官？嗬嗬，對，本官是沒權力免你的職，可是本官卻能讓你身敗名裂，死無葬身之所，你信不信哪？”
楚恒的聲調不高，但卻字字帶著威脅，驚得陳吃糠冒了一身的冷汗，“本來自己日日被吳王和張七整治，已經快呆不下去了，又冒出這麼一個上司來，還在這兒混個什麼勁呀？趁早撤吧！這時候就算再找侯君集，也是遠水解不了近渴呀！”
他也隻好點頭答應，“是，下官聽命就是，還望大人能高抬貴手，放下官一條生路！”
楚恒沒理他，一甩袖子，轉身出門而去。
陶公義衝著陳吃糠連連搖頭，想話又欲言又止，最後歎息了一聲，“唉！”也追出去了。
次日一早，陳吃糠就把自己的辭呈和官印交給楚恒，乖乖地卷鋪蓋走人了。
陶公義上前道：“楚大人，陳大人這一走，這懷遠縣令的位子就空了，您心裏可有合適的人選哪？”
“這個嘛，本官暫時還沒考慮，怎麼，莫非陶員外要向本官舉薦人才？”
“在下惶恐，身為一介草民，實不該妄言，可此事涉及到懷遠萬民的福祉，在下又實在是有如骨鯁在喉，不吐不快呀，實不相瞞，在下確有一個人選，此人在咱們懷遠深得民心，若大人您能擢拔他為縣令，那可真是眾望所歸呀！”