賀容府中的氣氛，近來都有些古怪。
先說賀容菡，終日獨來獨往，去了國子監與眾人一道修習，卻愈發顯得孤單落寞。隻是她素日高傲慣了，便是在父母麵前也要強撐著麵子，卻是偶爾瞥見別人三五成群說說笑笑是，會不留神便不自覺的看癡了。雖眼中滿是豔羨之色，但若旁人看過來，便又是那副昂首冷麵的傲然神色。
再說賀容雋，原來是自去了國子監後便整日愈發在家裏坐不住了，整日嘴邊噙著笑意，開口閉口都是他的“琉兒妹妹”。因此被賀容禹多次訓斥也無濟於事，方氏如何苦口婆心也充耳不聞。這兩日卻不知怎麼了，竟已經連著三日沒有去國子監了。
隻是反正賀容禹也不指望他能以此光耀門楣，原也是為了保護藺卿南才去的，如今藺卿南離開國子學去了國嗣學，賀容雋即便身在國子監中也是鞭長莫及，倒還不如不去淌那趟渾水。
賀容府一切仿佛又回到了從前的寧靜，可今日竟有宮中的公公神色匆匆趕來賀容府暗中傳話，賀容禹這才知道藺卿南竟還未對當年馮意桐之事死心，坐在馬車外往皇宮而去是，賀容禹心情異常複雜。
待兩人回到府中時早已過晚膳時分，但方氏與賀容兄妹都還未動筷等著他們。見二人神色凝重而來，方氏忙上前笑道：“回來了。回來了就好，來擦擦手，先吃飯吧。”
二人從下手手裏接過濕帕子擦了擦手，沉默在桌前坐下開始用膳。賀容府有家規，平日裏早、午膳都可在各自院中用，晚膳卻是定要齊聚在大堂一起用膳的。隻是素日其樂融融的飯桌上，今日卻是死氣沉沉的，便連賀容平也察覺出不對來，眼睛屢屢看向藺卿南與賀容禹。
賀容禹正值壯年時常年征戰沙場，除了正妻方氏在便隻有一個未定親前家裏安排的通房丫鬟，便是如今的袁姨娘。袁姨娘是個性子和善拘謹之人，女兒早已嫁了人，幼子賀容平才不過十歲年紀，也是個脾性溫順的。隻是到底孩子心性，憋可良久終於忍不住看著賀容禹問道：“父親大人，你可是因為卿南哥哥晚歸便生氣了，才連你素日最喜歡的東坡肉都不吃了？”
袁姨娘忙皺眉看著他嗬道：“平兒，不許亂說。”
童言無忌。賀容禹的異樣神色桌上誰人看不出來，隻是因著藺卿南不是自己的孩兒，賀容禹即使不讚賞他今日所為也不能如對賀容雋那般嚴加管教。到底並非親生骨肉，沒有血緣相連，疏親有別。眾也因此人不便說破，但如今卻被賀容平這般當麵戳破，一時皆是或多或少麵露尷尬之色。
賀容禹握拳掩唇咳了一聲，神色略有緩和，才要開口說些什麼，便見一旁的賀容菡起身，在眾人未來得及反應之前，揚手給了賀容平一巴掌。
賀容禹雖素日慣扳著臉，但賀容府實則並非家風嚴謹之門。方氏也當得是賢妻良母，雖不說對賀容平視如己出，但從未明裏暗中虧待過他們母子，而袁姨娘素來又謹守規矩，是以至今賀容府還從未後院起火，更不說這般當麵動手了。所以賀容菡這一巴掌，不禁賀容平與袁姨娘愣住了，便是桌上的其他人都驚住了。
“菡兒，你這是做什麼！”
賀容菡卻仍是揚著下巴，淡淡道：“有何大驚小怪的，我身為長姐，不過是教他長長規矩罷了。”
賀容平被母親摟在懷裏，臉上印著鮮紅的掌印卻咬緊嘴唇沒有哭出來。賀容禹皺眉看著賀容菡，卻並未出聲訓斥，袁姨娘見狀低下了頭，也不敢出言討個公道。倒是方氏不禁柳眉倒豎。沉聲嗬道：“菡兒！”
賀容菡這才緩緩垂頭，似是認錯模樣，但觀其麵上神情，卻並無半點悔過之心。藺卿南淡漠的看著賀容菡，他看得出賀容菡是因賀容平之言而動怒，或許她覺得自己此舉是在為維護自己，但對藺卿來說她此舉隻讓自己愈加覺得她不可理喻。對藺卿南來說，便是賀容菡這般的刁難無理，才讓自己無視她的光彩奪目，而對後來相遇的溫柔體貼的蔚芷琉動了心。
這一頓晚膳終是不歡而散，不必賀容禹多言，片刻後藺卿南便前去書房叨擾。賀容禹亦早早等著他，見藺卿南前來開口道：“你來了，坐下吧。”
藺卿南點了點頭，正色道：“卿南覺得賀容叔叔該有話同我說，便自己找來了，希望沒有驚擾賀容叔叔。”