南梁。
建康城東北處，有一座仙霧繚繞、碧綠青蔥的高山，名為棲霞山。棲霞山腳之下，一座規模宏大，殿宇氣派非凡的寺廟半隱半現。名為棲霞寺。
這棲霞寺廟乃六十多年前，即前朝——蕭家齊國永明七年時所建。因南梁開國皇帝梁武帝蕭衍極其崇尚佛學，整個江南上行下效，皆崇尚佛學，兼之幾十年前，以高僧朗為代表的一種神僧皆曾在這棲霞寺中鑽研大乘佛法。
加之幾十年來，這棲霞寺中的高僧層出不窮，一代一代高僧青出於藍而勝於藍，在南北朝地位極其之高。
前有僧朗在此弘揚佛法，後有曾拜菩提達摩祖師為師的四大宗師之一玄心大師在此修行，是以這棲霞寺在南北朝是名揚天下的佛家聖地。
南北朝時期的佛教一直是古往今來最為人稱道提及的。而南朝從百年前宋代武帝開始，無論是統治階級，還是文人雅士皆信奉佛教。再後，在梁代武帝蕭衍時期，佛教更是達到鼎盛時期。
梁武帝蕭衍不但大肆修建廟宇，佛堂，還不斷舉行如同盂蘭盆齋、水陸大齋之類的齋會，本人更是幾度出家。其長子昭明太子、七皇子，即在江陵建都的當今聖上蕭繹等人皆是崇尚佛教文藝，幾度連家國大業都置若罔聞。
正是在這樣的環境之下，造就一代又一代佛學大師。宋有法業、慧定，齊有僧淵、僧慧，梁代有道乘、僧韶，最後更是修行了菩提達摩祖師這般絕世人物。足見南朝佛學在蘭陵皇室以及整個南朝的影響力之深。
三百年後，有一位大詩人作詩雲雲：南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。此句最終成了後世稱頌的千古名句，可也足見南朝佛學之廣，寺廟樓宇之多。隻是如今細細數來，南朝寺廟多不勝數，何止百數可計的。
棲霞寺正是這眾多廟宇中之一。
這寺廟門前，有一片十分開闊的綠色草坪。草坪兩側是一方波平如鏡、澄澈如冰的明鏡湖，以及形如彎月的白蓮池。
此時還在秋季，那白蓮花不久之前便辭謝人間了。想來再要看這寺廟白蓮，得等到來年夏日。
明鏡湖和白蓮池倒映著四周蔥鬱的樹木花草。棲霞寺後不遠處是蜿蜒起伏的山峰，漫山空氣清新，景色幽靜秀麗。
此時是秋日清晨，涼風習習，可棲霞寺一周花草樹木依稀見綠。渾厚低沉的晨鍾撞擊聲音渾渾傳遍山上山下。人未至，便已感覺到一股不可造次的威嚴氣勢在周身蔓延。
一輛華貴精致的錦色馬車徐徐停在寺廟山門之前。那馬車夫是個年紀稍大的中年人。
那中年人從馬上下來，畢恭畢敬地掀開車簾，說道：“王爺，王妃，棲霞寺到了。”話音剛落，隻見從那馬車中走出一個衣著高貴頭戴金冠的黃衣公子。
那黃衣公子麵容俊朗，豐姿綽約，臉上浮著雍容淺笑，手持一把合起的黑色折扇，從馬車上優雅地下來，抬眼將這山門前匾牌上“棲霞寺”三個大字看了一眼，再將山門裏的石階連同周遭佛殿、法堂、藏經閣等等，能看到的屋宇樓閣都看了遍，笑容又加深幾分。