竟陵。太守府。
“王爺，您倒是回來了，找您很久了。”蕭慕理剛進太守府，蘭花瘦、鄭柳然等人皆小跑出來迎接。
“何事這般匆忙？”蕭慕理取下土地神麵具，淡淡說道。
蘭花瘦進言道：“細作來報，宇文泰聽聞您動用大梁國兵馬尋找王妃，欲派柱國大將軍獨孤信領兵從麥城出發，順水路往竟陵攻來！”
“哦？”蕭慕理收回缺月扇在袖：“現在在何處？有多少兵馬？”
“探子回報，獨孤信正連夜籌備兵馬糧草，可能明日一早便往竟陵而來，不出三日便能到，共有兩萬兵馬。”
蕭慕理大步往裏麵走去，順口問道：“我竟陵多少兵馬？”
“仲奇仲源、朱廣超三人皆領兵回了定州豐州鎮守，唐虞回漢陽鎮守，前幾日，徐州薛典將軍請兵增援，王僧辨領了五千將士去往徐州，這般算來，如今囤積在竟陵的，不過鄭柳然、陳霸先兩人兵馬，共計一萬左右。”
“一萬麼？”蕭慕理抬頭一望，後又看向蘭花瘦：“既然他們等不住了，我們也自當奉陪。”
蘭花瘦驚愕道：“王爺，這次來的可是魏國大將獨孤信！袁錦棠已經是個厲害人物，可這獨孤信位於西魏八大柱國大將軍，天下聞名啊，此人勇猛勝袁錦棠，心思細膩勝宇文護，宇文泰能放心派這獨孤信來對付您，足見宇文泰對此人的放心和這獨孤信之厲害！萬不可小覷。”
“先生之言，是讓本王將竟陵讓出去麼？”蕭慕理轉過頭對他微微一笑，可不知怎敵，他雖是笑著，可那雙眸子裏射出的寒光，不由得讓蘭花瘦膽寒不已。
“不是，屬下並非此意，隻是望王爺多加小心，好生綢繆這一戰，而且，這次來的不僅有獨孤信，還有另一大將於謹，上次在沔陽接蕭繹，養易將此人射傷，他定懷恨在心，是以王爺得多加算計才是。”
“嗯。”蕭慕理收起笑容：“蘭先生，你且將《褚雲圖》拿出來…..”
“王爺，麥城與襄州位於襄江之左，我竟陵位於襄江之右，這《褚雲圖》屬下已經看過了，中間沒有捷徑之道。”
“哦？”蕭慕理渾不在意：“如此這般，要驅退獨孤信，奪回麥城，我們得好生籌劃了？”
“屬下正是此意。”
“嗯……一個於謹，還有一個獨孤信，獨孤信……這獨孤信本王有所耳聞，聞說此人容貌儀表俊美，人稱獨孤郎，善於騎馬射箭，威震四海。既然如此，我軍迎戰之人，定要也是智勇雙全……”
“不知屬下和王爺所想是否一樣……”
蕭慕理抬起頭，看著蘭花瘦這童顏白發的家夥那一雙深邃的眼睛，唇角浮起一絲笑意：“陳霸先準備的如何了？”
蘭花瘦當即躬身作揖：“屬下這便命陳將軍、鄭將軍籌備水路軍馬，糧草戰具，屬下告退。”
過了寒冬，襄江水位開始漸漸回緩上漲。
二月十三，秦淮王命人在襄江窄處橫貫鐵索鏈條，作為西魏軍馬順水而下之障礙，
二月十五，萬物複蘇，春雷響動。
一撥兵馬乘著大船借水南下，大約有三千左右人馬，軍中旗幟上書“信”字，當先一將雖年過四旬，但容貌驚豔，麵如白玉，正是西魏八柱國之一獨孤信，領著五千兵馬先行一步，乘船而下，於謹領著剩餘五千隨後而來。
此時正是春分之後，河岸沿途邊地裏百姓正犁田翻土，見著這麼一大波人馬衝來，皆是嚇地膽戰心寒，往地中心靠去。
三十條大船順水而下，待至一地時，才發現此處乃襄江之水最為狹窄，水流湍急，漩渦十幾處，水麵低平處障礙無數，上有連綿鐵索橫貫兩岸，擋住了船隻去路。
“將軍，梁軍在水麵上設了障礙，我們過不去，該當如何？”
獨孤信立於船頭，將水麵一望，看了半晌，沉聲道：“領一批人馬駕著竹筏將這些水上障礙一一清楚。至於鐵索……該死的蕭慕理！嗯……我們先靠岸，待我想想！”
日將夕暮，霞光萬丈，灑的大地一片橘黃，好似滾落了一片片的成熟橘果。
魏國三十條大船分別靠岸，水麵障礙已被清掃殆盡。
獨孤信命人製造了三十丈長度的火把，又命人將周圍山林的幹樹枝和易燃燒的廢布麻布捆綁火把，將麻油淋在火把之上，點燃這三十丈長的火把，將這長長的火把掛在鐵索兩邊。
那鐵索雖是粗糙，但這麻油燃燒火把麻布的溫度極其之高，沿途之人隻見這三十丈長火把在水上旺盛地燃燒了五六個時辰，鐵鏈經過一番垂死掙紮，終於猛地斷裂開來，淹沒在河水裏。