星元414年9月27日7時，方加星的太陽準時地躍出了地平線。（自從人類於公元2111年找到空間跳躍窗，成功衝出地球，進入宇宙時代後，便啟用了星元為新紀元，同時，為了紀念地球和太陽係，確定為每個星係提供光和熱的恒星都一律稱為太陽）。
方加星是磐石共和國兩年前發現的一顆行星，剛完成各種安全性檢測，屬於無毒可居行星。不過，顯然它還在幼年期，算不得宜居行星，所以隻能做資源星開發。在這個星球上，還隻有兩種植物和動物。植物隻有苔蘚，它們努力地繁衍生息，並不斷地改良這個星球的空氣。動物隻有一種爬行動物，和地球上的蛇一模一樣，不過，為了區別，人們把它們叫做方加。方加星，便也是這樣而來。
在金色陽光的普照下，方加星金碧輝煌，恍若黃金鋪地為牆，就如地球上的皇宮，特別地富麗堂皇，別有一番風味。
“勞斯先生，今天我能不能不開這輛車？”瞅著一輛小型全功能吉普車，武前弱弱地向工程部主管勞斯請求。
“小夥子，你覺得如果你不開，誰來開更合適？或者，我來開？”勞斯撇了撇嘴，和藹地道：“小夥子，你已經走上工作崗位，不能再做任性的大學生了。記住，年輕人，吃苦是福！”
“可是，我覺得這輛車並沒有為我們的工程發揮多大作用。”看了又看那血跡斑斑腥臭無比的吉普，武前不死心地爭取。
“你怎麼會有這樣的想法？難道你是第一天來公司？”勞斯側頭想了想，“不對呀，你上班都有兩個月了，應該清楚地知道，在這個沒有新鮮肉食供應的星球，這輛車發揮了多大作用？難道你不覺得，開著它，你在公司裏發揮了更大的作用嗎？”
這其實不是一輛工程車，因為方加星上的方加實在太多了，而且，方加的肉和蛇肉一樣的鮮美。所以，勞斯和那些好吃的主管，總會要求工人們在工作之餘，想方設法弄上幾條，擱車上帶回基地加餐。這輛車，就是運送這些加餐肉的專車。
“作用？不就是為你們這些主管解饞嗎？我開這輛破車，除了撈一身腥臭味，骨頭都沒啃上一根。”武前腹誹不已，嘴裏卻理智地放棄爭取，“對不起，先生，我這就準備出發。”
“這就對了，小夥子，任勞任怨，才能厚積薄發。我看好你的能力，過了年，公司就會有新員工到來，到時，你就會升職了，我看好你。”勞斯滿意地點點頭，親切地拍了拍武前的肩膀。
武前今年21歲，老家是共和國首都星，長得還算馬虎，就是個子太矮了點，才165cm,比宇宙時代平均身高要少了10公分。因為運氣不好，高考失常，隻考了個三流大學，畢業後逼不得已，隻好加入了在這窮鄉僻壤裏折騰的方加星資源勘探公司。
不得不說，隻要有人的地方，就會有階級。
作為一名新人，他得到了非常多的實踐機會，在老員工們的監督和指導下，去從事最苦最髒最累的活計，包括開這輛腥臭無比的破車。從7月底到方加星基地起，隻是據理力爭一次未果後，他明智地丟掉了所有大學生的麵子，放棄了所有要求公平與平等的幻想，在工作服與油汙中滾打了兩個月，參與了十來口深井的鑽探，終於學會了比較熟練地使用並簡單維護各種鑽探器材。
八點正，獨自一人駕著充滿血和腥味的小吉普，武前百無聊奈地跟在十幾輛大型工程車組成的大隊後麵。四周，環繞著十二輛護衛機甲。今天，他們要去基地二百公裏外的14號鑽探點。
和蛇一樣，方加也咬人，而且，它的毒性比地球上的眼鏡王蛇更猛烈。所以，所有離開基地出外勤的人，都不厭基煩地把防護服檢查了又檢查，不敢露出哪怕一條小縫。但是，透過空氣過濾器，武前仍然覺得自己開的這車，腥氣逼人。
車隊行進的速度並不是很快，畢竟重達二百餘噸的工程車怎麼也不可能在這沒有路的星球上跑出四百公裏的公路行進速度來，隻能老老實實地以五十公裏時速緩緩前行。
一塊巨大的岩石陰影下，一顆巨大的腦袋探了起來，陰冷而仔細打量著這十幾輛車組成的浩蕩隊伍。這是一條方加的腦袋，與一般的方加不同的是，它本該扁平的腦袋上，長出了一個30厘米左右的凸起，象一根獨角。