傅妧剛剛放鬆些許的心弦又再度繃緊，忍不住脫口而出道：“你還不走？”
蕭衍卻用眼神示意了一下對麵的凳子，淡淡道：“方才我的提議，傅姑娘好像還未答複。”傅妧登時擰緊了眉頭，如今的蕭衍眉目淡然，一本正經的樣子，顯見得並不是在開玩笑。
與他針鋒相對鬥嘴時，也不曾覺得有什麼難以啟齒之處，如今見他恢複了身為太子的威儀，倒覺得有些無言以對，因此沉吟半晌無法開口。
與此同時，南楚皇宮卻是另一番情景。
乾元宮外，元灝仍保持著跪拜的姿勢，眼睛望向殿門的方向。站在廊下的王袁歎了口氣，上前再次勸說道：“二殿下，您好歹給老奴個麵子，傅姑娘老奴已經親自送回家了，陛下那邊您也要體諒則個，何必急於一時呢？”
對於他這番勸說，元灝恍若未聞，隻再度揚聲道：“兒臣元灝，求見父皇！”
乾元宮內沒有任何回應，王袁無法，隻好低聲道：“老奴再去給您通報一次，二殿下，事先說好，這次無論成與不成，您都先回去好不好？”
元灝對這話不置可否，隻頷首道：“有勞王公公。”
王袁歎一口氣，便自行進殿去了。過不多時，再度出來的他竟是滿麵喜色：“二殿下，二殿下，陛下召見。”
元灝這才長吐一口氣，按著地麵想要起來。然而他跪得委實太久，周身血脈已經凝滯，幸好周圍幾個小太監一擁而上才扶住了他，七手八腳地攙到殿內去了。
元恪屏退了眾人後，才看了一眼自己的兒子，神色漠然。
父子兩人就這樣僵持了一會兒，最後還是元恪歎息一聲：“你說希望傅家的那個丫頭不去北燕，朕已經答應了你了，你還想怎樣？”
元灝斂衣下跪，抬起頭一字字道：“兒臣希望求娶傅氏為正妃。”
元恪凝視他良久，開口時說出的卻是全不相幹的話：“你可知道，父皇為你們兄弟四人取名時，可有什麼用意？”
他雖用了發問的語氣，卻並沒有等元灝回答，而是自顧自說了下去：“除了洵兒外，你們兄弟三人同是一母所生，名字也是一脈相承，如今你再過數月便要行冠禮了，為父打算為你取字為翊之，你以為如何？”
聽起來像是閑話家常的一句話，元灝卻臉色驟變，半晌才低聲應道：“翊者，輔佐擁戴之意，父皇的苦心，兒臣……明白。”
最後二字，他費了好大力氣才說出，語氣沉重。
元恪卻微微眯起了眼睛，意有所指道：“你在兄弟三人中為長，自然是要替父皇好好教導弟弟們的，澈兒莽撞、泓兒年幼，你……”
元灝立即接上去道：“父皇放心，教導弟弟們明理，兒臣義不容辭。”
元恪這次卻久久沒有說話，元灝眼眸微抬，眼底一片清明，語聲中卻帶了些沉痛的意味：“父皇若是不信，兒臣盡可以發個毒誓來，讓父皇和皇兄放心！”
元恪臉色一沉：“又何至於此了！你我父子說話，又拉扯上你皇兄作甚。”
元灝閉上眼睛磕下頭去，咬牙道：“兒臣不敢……”
殿內又靜默了片刻，元恪終於開口道：“既然如此，你且回去好生歇息，婚事上麵父皇自會與你做主。”
元灝卻抬眸道：“兒臣既然肯這樣說了，是絕對不會食言的，也求父皇一句，她……若非正妃之位，兒臣是不肯委屈她的。”
元恪歎息一聲，這時這位高高在上的帝王眼中終於有了些父子溫情：“癡子！”見元灝緊緊盯著自己，他終於吐口：“一切都依你便是了。”
得了這樣的許諾，元灝亦鬆了一口氣，然而眼中卻殊無欣喜，反平添了幾許沉重。他再度叩首後，便離開了乾元殿。
他還未走幾步，道旁已有一名宮監如鬼魅般突然冒出來，躬身行禮道：“二殿下，皇後娘娘請您走一趟鳳池宮。”
甫一走進鳳池宮的大殿，皇後便急匆匆自玉座上走下來，端看了一眼元灝疲憊的神情，便狠狠一耳光抽過來。
她腕上帶著沉重的金鐲，手指上也有戒指護甲等物，這一耳光掄過來，元灝的半邊臉登時紅腫了一片。
皇後怒道：“為了一個女子，你竟連大好前程也肯舍棄！”
見元灝隻是默然不語，她又道：“本宮一生所籌謀的，都是為了你，如今竟因為一個女人自毀基業，你可對得起我這個母後嗎？”
元灝漠然與她對視片刻，良久才撩袍下跪，一連磕足九個響頭後，便轉身不顧而去。
皇後痛急攻心，臉色已然變得蠟黃，眼中也滿是恨意：“元恪，你……好狠！”