那一隊人馬統一穿著灰色的鬥篷，馬鞍旁掛著刀劍等物，不是訓練有素的士兵，也是身懷武功的江湖人士。
然而，真正吸引住她目光的卻是那個領頭的人。那張臉在她麵前一晃而過，隔著那麼遠的距離，其實隻能留下一個模糊的印象。但是那樣的眉眼已經熟悉地化在心裏，哪怕是匆匆一瞥，也能認出來。
縱然改換了裝束，不變的卻是清瘦身姿和略顯蒼白的膚色。傅妧這一分神，腳下便是一滑，險些摔下去，幸好簡兮死死地抓住了她。
她反手抓住簡兮，穩住了身子，眼睛卻一直看向那隊人離開的方向：“簡兮，沿著這條路，會去到哪裏？”
簡兮看了一眼那些人，疑惑道：“怎麼了？那是去西隴的方向。”
傅妧凝望著那個漸漸遠去的身影，臉上的神情漸漸堅定：“我要去西隴。”
簡兮驚愕地睜大了眼睛：“什麼？可是……現在西隴正要抓你，你反而還湊上去，不是自投羅網嗎？”
傅妧目光灼灼地看著她：“你一定有辦法讓我不被人認出來的。”
簡兮默然，身為暗衛，她們接受過係統的培訓，易容也是其中的一項重要內容。“但是這樣還是很危險，你是南楚人，口音一聽就能聽得出來，西隴關防甚嚴，除了本國人外，沒有通關文書的，成年男子抓住了就會被流放，女子和孩童則要沒入官府為奴為婢。”
傅妧挑起了眉毛：“官婢？不錯。”
簡兮有些急躁：“就算我能把你變醜，但我現在武功盡失，根本沒有能力保護你，萬一……”
“沒有萬一，”傅妧靜靜道，“這隻是我一個人的事，你隻需要送我去邊境就行了，從前我放過你一次，卻也廢掉了你的武功作為代價，你沒有什麼虧欠我的地方，這一次，是我欠了你的情，就算你不幫我，我自己也會去。”
簡兮啞口無言，半晌才歎了口氣：“你堅持要這樣做，我也隻能盡力了，但是我有一個要求，”她忽然屈膝跪下，“請讓我繼續跟著你，做你的護衛。”
這次輪到傅妧默然了，她輕輕蹲下身子，與簡兮平視：“為什麼……你難道不想要自由嗎？”
簡兮苦笑了一下：“我們這種人，生來就不知道父母是誰，日複一日的訓練，隻是為了將來效忠於主人，沒有了主人還在這個世上漂泊，那種滋味……就像是小時候一個人被丟到海裏，明明找不到方麵，卻還隻能苦苦掙紮。”
她低下頭，長發垂落：“請您再次接納我，主人。”
“好，”傅妧輕聲道，眸底染上了一抹笑意，“那我們就一起去西隴吧。”
數日後，出現在西隴邊境的兩個少年，其中一個斷了一臂，還是個啞巴，另一個倒是四肢健全，但臉上和手上卻生了惡心的膿瘡。在過關盤查時，他們的南楚口音立刻就泄了底。
本來他們隻被關押在府衙中，然而那幾天不知是時氣不好還是怎的，府衙中的大小仆役都開始拉肚子，吃了藥也止不住，一個個都到了臥床不起的份上。縣丞大為惱怒，隻好把病得重的都拉到了亂葬崗上丟了，又從監獄裏提出一部分囚犯充作仆役，而那兩個來自南楚的少年便在其中。
與此同時，明光殿中的蕭衍，正拿著一封信陷入了沉思。
匆匆趕來的南宮慕雲焦急道：“陛下，據探子回報，自從元朗鎮大火後，就失去了她們的蹤跡，要不要加派人手出去找？”
蕭衍揚了揚手上的信：“不必了，她去了西隴。”
“西隴？”南宮慕雲震驚地重複了一遍，“她去那裏做什麼？”
蕭衍眸底攏起了溫暖的笑意：“她的心思，連我也想不明白，不過這次倒是有跡可循，大約是發現了有關那人的蛛絲馬跡了吧，這次西隴出兵，將領的來曆十分神秘，連暗哨都打聽不出，十有八九就是那人了。”
“那我們要怎麼辦？”
蕭衍投向他的目光卻忽然銳利起來：“你見過師傅了？”
“沒有！”南宮慕雲下意識反駁，然而看到蕭衍臉上了然的神情，他隻好無奈道：“什麼都瞞不過你，你既然知道師傅來了，為什麼……”
“他既不想見我，我又為什麼要去見他？能調動西隴的騎兵來截殺一個女人，這種大手筆，太後是想不出來的。”
蕭衍拍拍他的肩膀，話鋒一轉：“你來得正好，看樣子我們也要去西隴走一趟了，”他看了一眼書案上擺著的奏折，“西隴公主三個月後要公開招駙馬，這樣的熱鬧，不去湊一湊豈不可惜？”