“杭州”，又稱臨安，南宋古都，且看當年繁華一時，又過百年有餘，風采不盡當年。
杭州西南城有一邊外山村，村頭有一小河，河道常流不息，直通錢塘江，終彙入海外。其中村中零散二，三十戶人家，原是山村人數極少，常是耕町織布人家。村頭卻有一座酒樓，喚作“柳家閣”，這村也就叫作“柳家莊”，都道人家都姓柳倒不得而知。
柳家莊子最高大的房子便是這喚作“柳家閣”的，吹鑼鼓笙，迎賓接客，也有一陣繁華。閣樓裏正堂坐著一位老翁，胡須繁白，發絲零亂，每日唱和著柳永著名的詩詞《望海潮》：“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠暮，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺竟奢豪。重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十裏荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。”那老翁將柳永由詞化曲，聲音或頓或揚，有起有跌。老翁身邊有一女子，身著青色布袍，己是粗袍舊衣，身材纖瘦，蒙著麵紗，看不出妝容，隻是手中提著一把二胡，那二胡看著有些歲月，可能比那女子的歲數還長。看官雖然不多，但都是遠處投宿的貴人官人，聽曲本是消譴雅樂。
隻是那曲子悠揚逸長，曲調不冗，字字鏗鏘有力。傳到一裏外兩位趕腳的路人耳中，倆人一前一後，身材也是一高大一瘦小。前者高大魁梧，文身漢服穿著，眼如星，耳如釘，黝黑麵膚，腰附一柄索刀，坐誇一黑馬，看有二十左右年紀。後者身形弱小，也是文身漢服打扮，隻是眼帶彎鉤，臉帶愁妝，手挑一柄鐵劍，倆人都是白色衣裳，殊不知，後者那人竟是一名女子，她女扮男裝一是掩人耳目，二來行事方便，一路走來居然無人懷疑。
前者那文身漢服打扮的男子恰聽到“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華”，大叫了一聲好，妙妙讚道:“柳永提筆寫詞時，正是鬱鬱不得誌，心中飽含憤懣之情，這首詞或是向上書自薦自當另題不就。但其中“形勝”、“繁華”四字正是點睛之筆，直至筆下，皆是寫盡杭州的形勝和繁華。”心中已是暗暗佩服。
後者女子瞧瞧他的臉色，也暗自高興，笑道:“師兄，你從小對詩詞歌賦造詣精通，隻是我一竅不通，什麼東南形勝，什麼三吳都會，我也不知道什麼意思，隻是我覺得這曲子唱得好聽，我忍不住想哼哼兩句”。
前者那男子哈哈一笑:“三娘，你也認為這曲子唱得不錯，你看，這句話已是開頭之句，這位唱官若是平常諸位一樣，以平緩舒和起調，未免少了些境味，但是他是激懣之力發聲，倒是讓人佩服佩服，隻是他喉音沙啞，倒是一個上了年紀的老翁，年老力道竟能傳到一裏之外，倒也是一位武林高手”。
後者道：“師兄，你這般了得，光聽曲就知道那老頭是一個功夫了得的武林人物”。