“外麵為何這麼大動靜？”
康壽宮，芳茜正伺候太後卸妝，忽聞外邊腳步聲、人聲鼎沸，太後不禁好奇回頭詢問祥庚。祥庚走出去探了一下究竟，沒一會兒，他便回來了，走至太後身後稟報道：“回太後，是禦前侍衛和儲秀宮那幫初入宮的秀女，他們好像在尋人。”
“這禦前侍衛怎麼會和儲秀宮的秀女弄到一塊去？這鴻宇宮和儲秀宮一北一南，可離得遠著呢。”太後不解地問。
祥庚道：“回太後，好像是皇上去了儲秀宮，發覺那裏丟了人，才命他們一起尋人的。”
“秀女在未冊封前，是沒有資格見到皇上的；而皇上近日政務纏身，怎會有空去儲秀宮這種地方？你可知皇上為何會去那裏？他們要尋的人是誰？能讓皇上這麼大動靜地尋人，可見那人不簡單呀！”太後越發地覺得事有蹊蹺。
祥庚回複道：“奴才剛才向禦前侍衛打聽了，皇上是被一個叫……叫皇甫仙的秀女帶到儲秀宮去的。而他們要找的人是一個叫錦瑟的婢女，這錦瑟是那秀女的貼身丫鬟。”
太後起身，一邊走著，一邊尋思道：“這個叫皇甫仙的秀女真是大膽，她還未冊封，就敢去麵聖，是誰給她這樣的權力的？還有，不過丟了一個婢女，皇上至於得這麼興師動眾嗎？”
“奴才不知。”祥庚低著頭回道。
太後對他擺手，“你退下吧，這兒沒你的事了。”
祥庚退出去後，太後看著芳茜問：“你怎麼看待這件事？”
“回太後，奴婢覺得秀女皇甫仙在未冊封之前就能夠見到皇上，並將皇上帶往儲秀宮，想必此人不僅膽識過人，而起心機不小。她想入住後宮之意再明顯不過。這樣的人，如果為太後所用，定是一枚好棋子；如果她不能為太後所用，盡早鏟之，以絕後患。”芳茜道。
太後讚同地點頭，“這個皇甫仙，就按你說的辦。哀家比較好奇的還是她的婢女錦瑟。她不過就是一個丫鬟，她到底有何能耐讓皇上這般重視？”
“太後，對於錦瑟這個婢女，奴婢偶有耳聞。前幾日，聽到皇後娘娘提起過她，好像是說文妃娘娘能夠順利誕下瑾公主多虧了錦瑟這個丫頭。而且奴婢還聽到宮人們說，這個錦瑟不僅與文妃娘娘來往頻繁，還時常出入鴻宸宮，與那裏的宮人關係甚好。這些傳聞，雖然不知虛實，但可窺見錦瑟這個婢女比她的主子還要耐人尋味呀！”芳茜說。
這番話，讓太後沉默了許久，“你可親眼見過錦瑟這個婢女？”
芳茜搖頭道：“雖然奴婢沒親眼見過她，但聽宮人們議論，說她模樣倒是絕美的，隻可惜右臉上有一塊銅錢大小的紅斑。”
“她能自由進出文蕙宮，還能隨意出入皇上禁止任何人接近的鴻宸宮，她隻是初入宮的婢女，卻和這兩個宮的人關係匪淺。關鍵是，皇上為她如此興師動眾。能夠讓皇上這樣的人，恐怕隻有蘇筱筱。如果哀家沒猜錯的話，這個叫錦瑟的婢女和蘇筱筱有莫大的關係。要麼她們是同一人，要麼她知道關於蘇筱筱的事。不管是哪一樣，哀家都想親自去會會她！”太後猜測分析道。
芳茜說：“蘇筱筱已經喪命於漁村的大火之中，她不可能還活著。”
“漁村雖然已化成了灰燼，但哀家並沒有在那裏找到她。哀家一日沒看到她的屍體，她就還活著。而這個橫空出世的錦瑟，興許就是她喬裝而成的。所以，你派人去儲秀宮暗中盯著，一旦找到她，立即帶她來讓哀家瞧瞧，以免哀家夜長夢多。”太後道。
芳茜對她欠身道：“奴婢這就去辦！”
侍衛們翻遍了整個皇宮都沒有找到蘇筱筱，拓跋弘隻得失望而歸。聖駕一走，秀女們才得歇著。
就在大家都進入夢鄉時，蘇筱筱才回來。
她剛在床邊坐下，房中的燭台忽然亮了起來，嚇了她一跳，待看清站在桌邊的皇甫仙時，她心裏的害怕才消去。
“仙兒，你不睡覺你在這裏站著做什麼？你不知道嗎，人嚇人會嚇死人的，你剛才差點嚇死我了。”蘇筱筱拍著胸口抱怨道。
皇甫仙端著飯菜走近她，“我當然是在等你。筱筱，你還沒吃飯吧？你看，我給你找來什麼吃的了？有魚有肉，還有參湯哦，這可是我偷偷跑到禦膳房裏給你做的，你快嚐嚐，看好不好吃？”
“仙兒，你真的是去給我找吃的了嗎？不是去了別的地方？我替你跪在園中那麼久，雙腿都麻木了也不見你回來，去禦膳房需要花這麼長的時間嗎？害我被嬤嬤發現，她還說要罰我跪到天亮呢！”蘇筱筱親眼撞見她和皇上一起回的儲秀宮，她卻撒謊說是去禦膳房找吃的。她說的那些話，蘇筱筱自然不相信，但又不想揭穿她，隻得微微抱怨她幾句。
皇甫仙將飯菜放在床邊的矮幾上，抬起蘇筱筱的雙腿擱在她的腿上，輕輕地揉捏起來。她一臉愧疚地對蘇筱筱說：“筱筱，對不起嘛，我真的是去禦膳房給你找吃的，你也知道，禦膳房隻有在晚膳過後才不會有宮人，我隻能在那個時候溜進去而不被發現，所以，就回來晚了，害你跪了那麼久，這都是我的錯，你罵我打我吧，隻要你心裏好受。”