升空之後
作者：摹如
我們為什麼支持火箭隊？
一直以來，中國球迷對火箭隊都有著特殊的感情，這支來自美國得州而非山東德州的球隊被很大一部分在電視前看CCTV轉播的球迷視為己隊。
當然，這個“一直”最多隻能上溯到2002年，那一年姚明剛剛進入NBA。
姚明的職業生涯並不長，但他的影響力卻非常巨大，“姚明”和“火箭”，是中國籃球迷在21世紀第一個十年裏的核心話題——當然，毀譽兼有。姚明退役之後，絕大多數球迷，包括那些當年堅定不移的“姚黑”，也仍然繼續著對火箭的支持和關注，盡管這種慣性不會持續太久。
火箭隊應該感謝姚明，否則他們在中國的知名度不會比扒雞大，在失去中國巨人之後他們也做過一些努力，比如簽下華裔球員林書豪，或者玩一些諸如在球衣上印中文的雕蟲小技，不過這些都沒有活生生的戰績來的有效。
淘汰小牛，不僅了卻了一段持續十年的恩怨，五年來首次闖過季後賽首輪，同時也是球隊17年來第一次劍指分區決賽。且更為重要的是，又重新贏得了無數大洋彼岸球迷的青睞。
火箭隊的晉級是合理的，這一點連對手主教練裏克·卡萊爾都承認：“他們的表現配得上勝利。”
翻看球員名單，你會發現火箭的陣容似乎比殘破的小牛更為可憐——38歲的特裏和23歲的泰倫斯·瓊斯占據著兩個首發位置，而這本該是屬於貝弗利和莫泰尤納斯的。替補席上，他們隻能指望比特裏還大幾個月的普裏吉奧尼、賽季中期剛剛加盟的科裏·布魯爾和被活塞棄如敝履的約什·史密斯。試想一下，如果沒有哈登和霍華德，火箭怕是就隻能和湖人為伍了。
然而幸運的是，他們擁有這兩名球員。
詹姆斯·哈登剛剛經曆了個人最好的賽季，雖然在錯過了得分王之後他將再次錯過常規賽MVP，但他的成就顯然已經超過了當年的麥迪。係列賽第五場最後關頭，當大胡子頂著阿米奴那張猙獰的臉，以一記後撤步三分讓球隊在比賽還剩38秒結束領先8分的時候，小牛已經徹底再無法撼動勝利的天平。哈登在首輪的表現顯得還是有些拘謹，但他的表現已經證明了自己是有多麼急切想要重返總決賽的舞台。
霍華德呢？季後賽首輪更像是一種回歸預熱。第五場比賽18分、19個籃板球、4次蓋帽和4次搶斷的表現，是自我的救贖，也是姚明時代的延續。
火箭隊勝在一口氣，因為他們比任何人都希望贏得勝利。每年的季後賽都有這樣的球隊，他們最終都能取得超出自身實力的成績。今年，這支球隊屬於休斯敦。
在七戰四勝製的係列賽中，火箭一共五次在五場以內解決對手，而此前的四次他們都最終挺進了總決賽，這一次會走多遠呢？
這支球隊是否真的值得我們支持，還得看看再說。