車子在鋪裝良好的柏油路麵上平穩行駛。一時間，車內沒人說話。
顧鐵看了一會兒窗外的白樺樹，覺得無聊，敲敲喉部的震動拾音麥克風：“老巴，能收到？over。”
“很遺憾，能。”巴爾回答。
“你真不覺得搶劫切爾諾貝利這個主意有點瘋狂？”
“瘋狂的不是我們，是GTC，從科學機構到獨裁者，多戲劇化的轉變。”
“理論上來說，GTC還是個科學機構。”
“沒錯，擁有情報組織、軍隊和暗殺者的科學機構，在很多國家，GTC相當於第二個政府。”
“你放著財團公子哥兒不做，來搞這種反社會反人類的東東，叛逆有快感是嗎？”
“搞清楚一點，反社會我承認，反人類的不是‘濕婆’，是GTC。‘濕婆’的成員來自全世界，擁有不同的文化背景、宗教信仰、處世哲學，但目標相同，就是為人類的明天而戰。”
“……跟你說話真沒趣。上綱上線的。”顧鐵頭疼地結束通話。
距離目的地還有一個多小時車程，左右沒事做，顧鐵登陸了“世界”。
眩暈過後，約納睜開眼睛，沒人發現他人格的悄然轉變，幾位夥伴坐在房間裏圍著火盆，說著往事。
“幾點了？”顧鐵問。
“日落後五個小時。你剛值班回來。”埃利奧特回答。
“托巴大叔呢？”顧鐵四處看看，問。
“什麼記性啊，出去采購食物了。”錫比白了他一眼。
“聊到哪來著？”顧鐵懶得翻占星術士學徒的回憶，隨口問。
“托巴的故事。”龍姬雙手抱膝，斜著俏臉。
“哦好吧，繼續。”顧鐵攤開手。
耶空表情迷茫地瞅著窗外夜色。
錫比亮晶晶的眼睛盯著一明一暗的火光，出神地講述：“那我繼續說咯。
那年我家大叔十二歲，是巴澤拉爾王國東郡世襲貴族範艾克賽伯爵管轄下的蘑菇農莊農夫老巴馬的獨生子，跟著老爹在農莊裏種蘑菇，——實際上整個農莊的一百餘個雇農家庭都靠種植蘑菇為生。
範艾克塞伯爵是個好心的貴族老爺，對待雇農非常和善，農莊的日子平靜安詳，十二歲的大叔長得高過老爹一頭，是農莊裏最強壯的年輕人，雖然口齒笨拙，但腦筋並不笨，是個老實又勤勞的孩子。
老爹經常說，如果你娘還在，現在每天早晨都會笑到自然醒，村裏誰不希望自己的女兒嫁過來？半夜偷偷放在屋門前的禮物堆積高過門檻。
當然，大叔十二歲那年還不懂男女之事，除了在暖房裏培育蘑菇之外，他隻知道不停歇搬動屋前的巨石鍛煉力氣，有一天夜裏，村裏一個大膽的姑娘偷偷出現在大叔家門前，遞給不知所措的大叔一張用格子手帕包住的香噴噴的蘋果餡餅。
後來村民知道了他倆的小故事，兩位父親開懷大笑，在酒館請全村喝酒，並約定在同歲的男孩女孩十六歲那一年舉辦盛大的婚禮。
三年後，大叔十五歲，第一次在角力中勝過高大強壯的父親，老巴馬氣喘籲籲地坐在泥土中笑道：你是個出色的成年人了！你比我見過的所有蘑菇匠都要強壯，甚至比子爵大人的扈從騎士更強壯。說吧，想要什麼獎勵？——好的，父親，我想知道，我的母親在哪裏？
老巴馬沉默了。
在東郡蘑菇農莊，這是每個父親都無法回避的問題，當認定孩子已經成長到可以接受事實，父親就有義務告訴他們事情的真相。
老巴馬想了想，盡量婉轉地告訴大叔：蘑菇農莊存在於世上的意義，並不僅僅是為巴澤拉爾的貴族老爺們提供鮮美可口的蘑菇，而有一項傳承百年的神聖使命。
百年前巴澤拉爾王國神佑主祭聖公會的主教大人在主持彌撒時得到主神希拉的喻示，來自地獄的嫉妒之惡魔阿瓦凱正在散布惡毒的詛咒，巴澤拉爾王室薩瑟蘭家族所有的女性成員成為詛咒的犧牲品。
此後不久，王室中的女眷紛紛感染怪病，詛咒讓她們變得浮腫、肥胖、醜陋、虛弱，逐漸走向死亡。
國王求救於主教大人，主教與聖公會教廷聯絡後決定啟動驅魔儀式，以神聖之力驅逐惡魔，但詛咒太過強大，不可能被消滅，隻能轉移到另外一名女性的身上，隨著這名女性的死亡湮滅於世間。
國王選取了一千名女奴隸參加驅魔儀式，但成功的隻有兩例，這兩名女性很快浮腫而死，換取了王後和公主的生命。
驗屍官在屍體上找到相同點：她們身體某處都與生俱來烙印著主神希拉新月形的聖痕。兩名女性出自同一個家族，都是家族內表親通婚的後代。
主教大人對國王說，這是主神希拉賜福的寶貴血統，要換取薩瑟蘭家族的延續，必須保護這一家族的繁衍。