穿越國境的一行人並未在吊橋邊久留。在親吻過高烏遮尊者的腳麵之後，黑胡子軍官終於肯站起來，恭敬地向大家介紹情況。他和他的整隻邊境守衛隊都是俱利伽羅的成員，反抗組織對佛教高僧的歸來感到欣喜若狂，黑胡子親手放飛一隻金翅紅羽的傳信鳥，想第一時間把高烏遮尊者的消息散步到吠陀國廣袤國土各處，振奮每一名艱難求生的佛教徒的精神。
這種小鳥叫做“迦砵底”，是傳說中的神鳥迦樓羅的子嗣，它的體形當然無法與振翅三百萬裏的金翅鳥相比，但忠誠戀主的性格和高超的飛行能力讓它成為最好的傳信鳥。迦砵底的飼養技術被佛教徒牢牢掌握著，吠陀新政權對這種傳信手段無能為力。
“不，我們要隱藏起來。對不起。”醜臉利切低聲致歉。摘星者揮手布階快速走上天空，一伸手就將剛剛起飛的小鳥握在手中，迦砵底發出清脆的鳴叫，灑落漫天金紅的羽毛。
“對不起！”黑胡子馬上向高烏遮尊者躬身致歉，“我忘記了您現在的身份……我會馬上安排車輛將您送往瞿維什提，在那裏會有俱利伽羅的信徒接待您和您的夥伴……請原諒我必須鎮守吊橋，無法伴您同行。”
摘星者滑落地麵，鬆開手指，小鳥清鳴一聲飛回黑胡子的肩頭。“好的，越快越好。”利切點點頭。
“這個老僧人是個不愛說話的家夥。”阿賽悄悄評價道。
“噓……亂說話會被打死的……”約納緊張地瞅一瞅周圍的信徒。此前他從沒感覺到宗教的力量如此強大，聖公會似乎隻是個無害的擺設，沒人會對白袍牧師跪拜行禮，但現在這些佛教徒的眼中燃燒著狂熱的喜悅，毫無疑問會為了高烏遮尊者的一句話而放火殺人。
如果是使者或客商通過吊橋來到吠陀，免不了要接受嚴格的檢查、被課以重稅、填寫極其冗繁的文書，甚至被逼跪在梵天塑像前發誓皈依吠陀教。不過現在守衛國門的幾十人都是俱利伽羅反抗軍成員，自然免掉了這些繁枝末節，這裏距離邊境守衛軍大營還有幾哩的距離，短暫停留還是安全的。
幾分鍾後，車輛出現了，拉車的是一頭長鼻巨耳、鼓腹寬肩的龐大獸類，“大象！這叫大象！”在少見多怪的約納發問之前，東方人撇撇嘴，提前給出了回答，“吠陀國獨有的巨獸，力量驚人，是非常好的拖曳騎獸。”
一行人魚貫上車，黑胡子軍官雙手合什叮囑道：“一定要避開路上的檀那婆，他們時時刻刻四處巡察，斬掉佛教徒的首級，以武力迫使國民皈依吠陀教。也不要靠近寺廟，每個接近寺廟的人都必須向梵天神像跪拜，不肯低頭的人會被關進水牢。這輛車上有俱利伽羅的隱秘標誌，所有的夥伴都會暗中提供幫助的，請您一定小心！高烏遮聖僧！另外合什的動作已經被全麵禁止，在人多的地方雙手合什行禮會被吠陀人判刑的，請您千萬注意！”
高烏遮尊者微微點頭，幅度之小讓人看不出那是表示感謝的肢體語言，亦或是老人脖頸肌肉的自然顫抖。一群士兵齊齊低頭合什，恭送象車出發，車夫甩起鞭子，頭上掛滿五彩瓔珞的大象長鳴一聲，開始緩緩前進。車廂內部包裹著橙色錦緞，珠串從頂棚垂下叮當亂響，空氣中充滿檀香的味道。
“……檀那婆又是什麼？”約納弱弱地問。自從來到這個奇妙的國度，新名詞一個接一個讓他有點應接不暇。
“問住我了。”阿賽少見地表示不知道。東方人瞅著對麵的祖塔：“檀那婆是什麼？”
雙手扶膝危坐的影伽藍語聲鏗鏘地回答：“檀那婆在《奧義經》裏，是由魔族之父迦葉波與他的妻子之一陀奴生下的三十三名臭名昭著的惡魔。在吠陀國，是由梵天冊封的三十三名斬首者，他們都是具有梵天血統的神力之人，佩戴斬首大刀，每名檀那婆身後都跟著七名拉車的囚犯，車裏裝滿他斬下的佛教信徒首級。”
占星術士想到這個恐怖的畫麵，禁不住打了個寒戰。東方人倒是饒有興致地追問：“他們很強大嗎？比起七名半神將軍來說呢？另外《奧義經》又是什麼？”
祖塔顯得有點不耐煩，縮在車廂角落裏的摘星者用清脆的聲音代他回答：“《奧義經》是四部吠陀之一，‘吠陀’是吠陀教的最高典籍，懂了嗎？現在半神將軍隻剩四位了，嘎茹達、南迪、瓦尤、茹納，每位將軍都擁有九龍十象的力量，戰力非常恐怖，恐怕整個吐火羅帝國都沒有能與他們抗衡的人。當然，從前最強大的亞瑪茹阿佳已經不存在了，否則魔神將軍一人就能決定整場戰局。”