戰鬥結束得非常突然，“醜臉”利切沒來得及清點俱俄尖兵屍體的數量，整個戰場就被轟得麵目全非，就連裝滿頭顱的平板車也炸成了碎片，七名車夫和風幹的頭顱變成一堆分不清彼此的醬紅色肉糜。整個村鎮都消失得無影無蹤，幸好象車遠遠停在路上沒有被波及。龍形威力波及不到的邊緣地帶，三曼陀的腦袋從草叢裏冒了出來，車夫驚魂未定地喃喃念佛，是紮的一個分身見機行事將他拖出了小村藏在草叢裏，避過了形神皆滅的災禍。
一個身影漸漸凝結在空氣裏，阿賽彎腰拔出“饕餮”，喀鏘一聲還劍入鞘，笑嘻嘻地向約納走來，“唷，約納兄。雖然沒讓我打得過癮，不過算是一段愉快的時光呢。”
占星術士畏縮地瞧著東方人，感覺眼前這個梳著辮子、笑容明朗的男人變得非常陌生，“阿賽，那、那到底是怎麼回事？”
東方人還沒來得及答話，“醜臉”利切帶著祖塔和摘星者走到他們身邊，“上車吧，我們日夜兼程趕往瞿維什提，幹掉檀那婆給我們惹了大麻煩，很快其他的魔神就會向這邊聚集過來。”大劍士衝正在誦經的高烏遮尊者點點頭，示意他帶著約納上車。
一行人陸續回到車廂。巨象低著頭顯得萎靡不振，應該是被剛才毀滅性的一擊嚇破了膽子，由三曼陀用盡力氣安撫半天才勉強邁出腳步。車輪緩緩從焦裂的黑土上碾過，約納從窗戶向外望去，驚恐地發現檀那婆的屍塊正在改變形狀，一個又一個球形的東西在碎肉堆中隆起。
“半部《地藏經》沒能超度所有的怨靈。願它們食盡血肉、莫害他人吧。”高烏遮尊者闔上眼皮，吐出含混不清的歎息。
蒼白的雙手和臉孔一個接一個浮現，無數怨靈淒厲地嚎叫著，開始張嘴啃噬檀那婆的屍體，約納連忙扭回頭，不敢再看這噩夢般的場景。
祖塔還是那副大馬金刀端坐、誰都不理的模樣，摘星者轉動靈巧的眼睛偷偷瞧著阿賽，與東方人的目光一觸，又連忙移開。阿賽卻顯得心情很好，伸手揪一揪約納的衣袖：“喂喂，約納兄，這下我不算吃白飯的了，也為你們出了一點力氣了是不是？”
17歲少年觸電般的收回手臂，像車廂邊靠了靠：“是、是啊……你很厲害……”
東方人愣了愣，露出雪白的牙齒微笑道：“我知道了，你是怪我隱瞞秘密對不對？放心，既然我在你們麵前召喚真身，就代表我把你們當成了可以推心置腹的夥伴，你問什麼我都會告訴你的。”
“……真身？”約納咂摸著這個字眼。
“說來話長。”阿賽挪動一下屁股，擺出一副長篇大論的姿勢，“在我們那個古老到家譜有三寸厚、墳地大得無邊無際的家族裏，宗係的男孩女孩會在幼年時經過一種儀式，得到一種挺奇怪的能力。這種儀式需要消耗大量的資源，花許多年的時間準備，所以隻針對宗族後代舉行，旁係的孩子得不到這種待遇。——你猜到了，我就是旁係一個微不足道的分支的孩子——家族會用另一種方法給旁支後代提供機會，如果孩子母親同意的話，他們會在孩子四十九天大的時候開啟‘萬骨坑’。你知道萬骨坑是什麼嗎？”
占星術士迷茫地搖搖頭。
“你當然不知道。”東方人笑著拍拍夥伴的肩膀，“那是一個很深很深、很大很大的洞穴，掘在祖墳所在的那座深山裏，用鐵門封閉、掛銅鎖鎖牢。四十九天大的旁係後代會由宗族長老帶到這裏，開啟銅鎖、鐵門，丟進洞穴，閉上鐵門、銅鎖，三天以後再開啟洞穴將孩子取出。既然叫做‘萬骨坑’，裏麵裝的當然就不是白菜和番薯，而是屍骨。孩子的屍骨。出生不滿四十九天就夭折的孩子屍骨。家族從各處搜集這些幼童的屍骨丟進‘萬骨坑’，加上未能完成儀式死在裏麵的旁係之子，長年累月，裏麵定有不止一萬個孩童的屍骸。”
盡管阿賽是笑著講出這段故事的，約納卻感到一陣寒冷的戰栗，他的眼前浮現出冰冷的畫麵，嚶嚶哭泣的幼童被丟進白骨累累的洞穴，陽光在頭頂關閉，照亮黑暗的隻有星星點點的磷火，白胖的小手觸到的，是骷髏深陷的眼窩。他沒想到樂觀活潑的阿賽竟有過這樣的經曆，一時間不知道該說點什麼好。
“然後呢，這些孩子會有三種結局。第一，運氣非常不好的，會因寒冷或者饑餓或者蟲噬鼠咬而死在裏麵；第二，運氣一般的，會在三天後平安返回，從此在家族中變成一個毫無地位的廢物，終生不能走進供奉著祖先牌位的主宅一步，依靠微薄的供奉度日，就連家奴也會鄙視這些無能的主人；第三，運氣好的，會在‘萬骨坑’裏得到一種奇異的能力。這種能力因人而異，沒人知道能力會以什麼樣的形態出現，又具有多大的威力，——用你們西陸人的話說，這叫做血脈繼承者的能力突變，就像那個叫做圖什麼瓦什麼的玩火老兄一樣。”東方人表情輕鬆地講著殘酷的往事，就連古井不波的高烏遮尊者都微微睜開眼皮，用混濁的眼睛看了阿賽一眼。