“拜托，大家一定要告訴我剛才看到屍體了啊……我、沒有瘋……”約納驚惶地四處亂看，他剛才踩壞地板用出“箭疾步”的破洞還在，可屍體與鮮血確實消失無蹤，走廊通往黑暗的遠方，無數巷道入口像無數隻擇人而噬的嘴巴。
“剛才的一切不是幻覺。”玫瑰騎士的回答讓大家同時放下心裏的石頭，埃利奧特冷靜地打量四周，“請放心，約納閣下，我們沒有感覺到威脅，這一切應該是無害的，我們繼續前進吧。”
“可是往哪兒去呢？這個旅舍不對勁，太詭異了……”丹尼?斯圖爾特心有餘悸地四處瞧著。
騎士驅動獨角獸走到隊伍前方，摘下騎槍從地麵上挑起一件叮當作響的小東西，“侍者先生已經將線索留下了，看來像是一場遊戲的邀請函呢。”
一串鑰匙掛在槍尖晃晃悠悠，鐵質鑰匙環上掛著兩枚式樣簡單的黃銅鑰匙，還有兩個小小的木頭掛牌，上麵寫著“天字號第叁”、“天字號第肆”。東方大陸文字彎彎曲曲的筆畫對幾位西陸人來說跟天書一樣，唯有在水手們的教導下對任何稀奇古怪語言都略有涉獵的丹尼湊了過來，皺起眉頭讀到：“三第號字天？啥意思？某種暗語還是人的名字？”
“意思是最高級客房的第三、第四號房間。”龍姬給出了正確解釋，她伸手指著通道邊的一個巷子口：“這裏寫著‘黃字號第壹佰貳拾’，也就是低等客房第一百二十號吧，我們的房間應該在前邊。”
“走啦！有什麼可怕，不就是間旅社嗎？”小螞蚱甩開手蹦蹦跳跳走在前麵，約納也隻能暫時壓抑心中的慌亂，跟夥伴們沿著通道繼續前進。默默走了幾分鍾，丹尼忽然喊道：“哎呀！這條路怎麼變樣子了！”
漢娜?斯圖爾特回頭看了一眼，揮手從背上摘下“瘸腿亨利的假肢”，大槍開始嗤嗤作響積蓄壓力，“是幻術嗎？還是中毒？埃利奧特，能感覺到什麼嗎？”
“你可以叫我埃利，漢娜小姐。”玫瑰騎士答複道，“既然約納閣下認同你們為‘新幹草叉’小隊的夥伴，我們沒有理由吝嗇自己的信賴。另外，這不是幻術或毒藥，周圍的一切確實在不知不覺中偷偷變換了，我們沒法做出解釋。”
原本覆蓋著深色護牆板、木地板和精美壁燈的走廊悄然變成了青磚鋪地、白灰抹牆、巷子口隔著竹籬笆的異域風格，沒有一個人知道這種改變是什麼時候發生的，等到醒悟的時候，回頭一看，來路也完全變成了東方風格。每隔十步，牆上就有一對熊熊燃燒的火把，天花板用白紙糊著，隱隱約約還能聽見外麵呼嘯的風聲。
“啊啊，見鬼，這究竟是什麼鬼地方……漢娜，你看到了吧？不老老實實呆在無盡沙海就會遇到這種詭異的事情，這家夥到底有什麼好的？”丹尼氣咻咻地指著貨物朋友，漢娜瞟了哥哥一眼，連句恨鐵不成鋼的責備都懶得說出口了。
占星術士握緊法杖，用席拉霏娜溫暖的靈魂力量取走體內的恐懼，“繼續前進吧，既然獨角獸都感覺不到邪惡的氣息，那就沒什麼可怕。就當做……一個惡作劇那樣吧。”他穩定一下心神當先邁步向通道深處走去。
說也奇怪，這座鎮子從外麵看來燈火通明、冒著炊煙，像是很有人氣的樣子，可新幹草叉小隊走了這麼久，連一名房客和侍者都沒見到，甚至都沒發現任何表示這裏有人生活的顯著證據。
“咦，這裏開始是天字號了。”錫比眼尖地指著牆上的字跡。盡管不認識東方文字，她覺得鑰匙牌上的字與牆壁上不詳的血紅色大字看起來是差不多的。龍姬點點頭，“這兩間是天字一號、二號。馬上就要到了。”
夥伴們提高警惕，經過兩個黑洞洞的巷子口，前麵右側出現了一個稍寬的岔路，路口掛著一方黑色布旗，旗上寫著個碩大的紅色“酒”字。
“酒館？”剛才還嘟嘟囔囔怨聲載道的丹尼立刻來了精神，“太好了，飛空艇上的淡氣泡酒實在不過癮，要有賣金標仙人掌酒的就好啦！剛剛大戰一場之後肚子也有些餓了，最好再來一客熱氣騰騰的沙漠地行牛肉扒，不用澆汁，單麵烤到五成熟之後把鍋子拿下爐灶，撒上粗鹽，翻個麵，用鍋子的餘溫把反麵煎到變色之後就可以上桌了……嘖嘖嘖，刀子一切下去，甘美的肉汁就會吧唧一聲自己濺出來呢！”
“你覺得這個時候到這種地方去喝酒是個好主意嗎？”漢娜冷冷道。
“不不不，這個時候當然不能喝仙人掌酒——雖然我還沒喝過仙人掌酒，不過聽起來挺難喝的——而肯定要喝大杯的巴澤拉爾蜜酒啊！”錫比大聲說道，拽著約納向酒館的方向衝去，小螞蚱眼神閃亮，滿眼都是對食物的殷切期盼，“要說下酒菜呢，當然就是油炸過的三線蟲咯！隻要把三條線中帶來苦味與澀味的綠色線抽出，裹上雞蛋、麵糊和麵包粉丟在熱油裏炸兩分半鍾，撈起來撒上胡椒和鹽就好了，那嘎嘣嘎嘣脆的口感和又甜又香的味道……啊啊啊老哥你走快點要死啊！”