“叔父。”
“家主。”
“此次一別，再無相見之日。”
“呿，何必婆婆媽媽的？俺白吃了六十年的米飯，總算有個出力的機會，高興都來不及啊！”
十個小時之前，金黃色的馬特拉克堤利剛剛從東方的天際線升起，暴風雪停止了，龍尊君放下手中銀蛋，從鼻孔呼出長長兩道白煙。他將左手放在胸口，微微低下頭顱：“看著吧，叔父，隻差一點了，我不能停下……”
“走吧走吧，俺還能睡個回籠覺，俗話說開江魚、下蛋雞、回籠覺、二房妻是人間四香，你們這些小子趕緊護著家主走起，別打擾俺做香香的美夢啦！”龍撼疆雙手抱頭躺在地上，不耐煩地驅趕著別人。
龍尊君不再多說，轉身扛起行囊大踏步走去，靴子揚起星星點點灰塵，翡翠之樹遺跡如巨大十字架刺向天空，“食電，阿影，我們走。”淡淡一句命令，肩膀寬闊的年輕人立刻邁步跟隨家主的腳步，他走出十五步，回頭看了一眼：“小姐……”
“我不會逃走的。”黑色緊身衣外罩著雪白的羊皮大衣，皮帽下的臉龐顯得清瘦冷漠，龍姬平靜地回答道，“無論到哪裏，我都會跟著去。”
“很好，很好。若要像食銀那般白白死去就不值得了，那家夥居然瞞了我們那麼久，若不是家主察覺到端倪半夜查訪哨崗，隻怕如今他還在向後麵的人通報我們的行蹤咧。”一個男人從她的影子中浮現出來，幹笑兩聲，又躍入龍食電的影子中消失了蹤跡。
一行人慢慢走遠，獨留光頭老人躺在樹下，默默等待那個時刻來臨。龍尊君臨走時告訴他追蹤者會在日落時分到達，隻要躲起來耐心等待，那些人定能找到進入翡翠之樹的方法。龍撼疆迷迷糊糊睡了一會兒，覺得肚子餓了，掏出凍得梆硬的牛肉和鹽巴來，從昨夜篝火的餘燼下取出酒壺，喝酒吃肉填飽肚子。時間顯得很漫長，打了三趟拳，睡了個下午覺，太陽才遲遲西斜。
“呿，日怪。”龍撼疆揉揉僵硬的脖子打了個噴嚏。時候差不多了，他決定找地方躲起來，跳起來隨手揮出一拳在翡翠之樹遺跡上砸出一個大洞，老人鑽進洞中，用結塊的灰燼封起洞口，然後全身心調息將氣息盡量減弱。他的心中本該有點緊張，但相反卻出奇平靜，“六十年了。呿，整整六十年。”
龍撼疆是龍家十二代宗家最弱的一人。當龍撼日挑起龍家大梁、同輩在刑堂、影宗、控鶴府乃至長老會各至高位的時候，他還在別院獨自練習武藝。長至二十四歲年紀，血脈能力沒有覺醒，龍家“九法”無一專精，文不能寫帳，武不能護院，龍家宗室將這位血統純正的子弟安排在內務府的火工處，管理宗家大院每天一百八十名廚師的生活起居。這無疑是個肥缺，但對尚武的古老家族來說，這是給一事無成的廢物養老的職位，即使口上不曾說，每個人望向龍撼疆的眼神都還是充滿鄙夷。
直到龍尊君出現。那年龍撼疆三十六歲，依然在火工處任職，龍尊君剛剛十八，卻已是控鶴府擒龍軍都指揮使，兩人輩分與前途正是全然相反。龍尊君路過火工處，看了一眼這位不起眼的長輩，立刻停下腳步：“叔父，可否借一步說話？”
“呿。有話就說。”龍撼疆斜眼啐道，他對這些前程似錦的龍家精英嫉妒得發狂，麵上卻顯得愈發陰冷。
“這麼多年，苦了你了。”誰想到龍尊君卻深深地鞠了一躬，“擒龍軍明日會致函控鶴府都總管，向內務府火工處發來調令，明天起就在擒龍軍見麵了，叔父。”
“什麼？為什麼？俺？憑什麼？”指著自己的鼻子，龍撼疆以為這是一個玩笑。
“因為你很強。”未來的家主伸出右手，右手緊緊握著拳頭，拳頭在微微顫抖，指縫中滲出汗水，“可能比龍家大宅裏的所有人都強。”
就這樣，龍撼疆稀裏糊塗地成為了擒龍軍四隊副都虞候。除了龍尊君之外，沒人能發現他身上蘊含的實力，挑燈夜話時年輕的家主道出了實情：“叔父，其實你的血脈能力早已覺醒了，隻是無人看得出來。你身上具有的是‘番痧’之力，龍家秘典中僅有的六種紅字能力之一，千百年來隻有一位宗室子弟得到這種能力，卻差點釀成毀滅整個大宅的禍患。”
“呿，這不可能！”龍撼疆吼道，“俺活了三十多年，有啥能力俺自己會不知道？”他啪地一掌將酒碗拍成粉碎，碎瓷刺破手掌，血混著酒滿桌流淌。