龍城最繁華的街麵上有一個乞丐在沿街乞討，她有很長的頭發，蓬頭垢麵，散亂的全部遮住了她的臉，看不見模樣，她骨瘦如柴，很容易就可以看得出瘦得隻剩下一把骨頭，幹癟的樣子看不出年歲，單薄的讓人總想用一根麻線將她串起來，她似乎身有殘疾，半邊身子拖在地上緩緩地向前蹭著，後半身好似一條魚尾，成了一種拖累，雙臂支撐起的高度都被那一頭散亂的長發遮住。
身上破爛不堪的穿著不知道誰的衣裳，青黑的顏色，拚湊縫補的一塊又一塊，難聞的氣味，肮髒的樣子，似乎那蹲在富人家門前乞討的乞丐都比她體麵幾分。
那乞丐費力氣的拖著身子在街上乞討，但她並不出聲音，不哀求也不說話，隻是拿著一個殘缺的破碗，斷口處露出灰黑色的痕跡，似乎這碗也是不知道從哪裏撿來的一般，隻是靠著那撐地的手臂蹭一下撞一下的前行。
“躲開！躲開！”一個賣菜的手推車從市集一邊緩緩地推過來，推車的買菜男子因為車板上的蔬菜太多而搖搖晃晃的，那乞丐行動緩慢的向一側拖著身子，可惜晚了一點點，那買菜男子的腳已經踩上了她藏在袖子裏的手，沒有疼痛的喊聲，隻有賣菜的男子唾了一口‘晦氣’又向遠處去了，她瑟縮著躲在一旁好一會兒方才繼續爬行。
她不斷地停在一家一家店鋪的門口舉起那隻手裏的破碗，可沒有人願意給她半枚銅板，隻是嫌棄她臭氣熏天，趕快叫夥計將她趕走，她也不糾纏，隻是行動緩慢的拖著下半截身子向下一家蹭去。
“敢當大爺的路！滾開！”那乞丐不知道擋了誰的去路召來謾罵，她下垂遮住臉的長發同樣遮住了她的視線，沒辦法快速的躲開，隻能蜷起身子等著別人對她的拳腳相加，這經曆她有過太多了，甚至莫名其妙的就會招致路人、惡霸的拳打腳踢，有時候在夜裏，其他的乞丐也會因為爭地方而揍她一頓。
“大爺，您裏邊請，別和她一般見識，不過是一個又聾又啞的花子，何必影響了您的好心情！快裏邊請，喝口茶消消火！”為她解圍的是一道溫和的聲音，稍微有些尖細，不大像成年男子那樣渾厚，似乎這聲音那乞丐很熟悉，所以她忽然愣住了，將她的頭埋得更低，縮得更緊了些！
“別在茶館的門口要飯了！”那為她解圍的男子丟了一兩銀子在她的碗裏，那乞丐一語不發的連忙弓著身子叩頭，雖然看不清她的臉，林玉森可對這人叩頭的方式並不陌生，雙掌掌心向下，十指傾斜對齊，額頭要磕在兩手交疊處，不能出聲音，不能碰了地麵，背一定要壓下去，挺直了腰。
乞丐謝賞他見過很多，弓著身子的，磕頭咳出血來的，傴僂作一團的，可這給乞丐可不是一般流浪大街的要飯的，她懂宮裏頭磕頭的規矩，林玉森不忙著走了，從懷裏又掏出了一兩銀子，隔著她遮麵的長發說道：“我這裏還有一兩銀子，你讓我看一下你的臉！”
那乞丐一聽連忙慌亂的想要逃走，抱著那隻破碗雙臂在地上不停地蹭著，可是林玉森幾步就追了過去，也不管那乞丐的掙紮，和她身上的腥臭味道，將她的長發撩了起來，露出一張慘白的可怕可又非常年輕的臉龐來。
那乞丐瘦弱的已經沒有力氣再掙紮，隻是雙手盡量的遮擋著自己的臉，林玉森順著她手指的縫隙就看清了乞丐的麵容，驚愕的張大了嘴巴，喊道：“玉……玉簫姑娘！怎麼會是你？！”
……
鳳臨宮裏，慕容霓裳臥在榻上闔著眼睛睡覺，昨天說是給下人們午休的時間，所以一過了午膳之後，鳳臨宮就像進入了酣眠的老人，安靜又祥和，畫著貴妃醉酒的美人團扇動動停停的搖著，扇出微弱的風來，可天氣熱的時候，那微弱的風也都是惹得。
隻聽見一陣急促的腳步聲進了內殿，然後便是瑞嬤嬤的聲音低低的叫道：“娘娘！”
“說吧！”慕容動了動身子，冰鮫紗的袍子滑滑的很舒服，可因為出了汗，現在也粘在身上有些黏膩了。
“宮外有消息了！”瑞嬤嬤貼在慕容的耳朵說道，“今天上午，在茶館門前有一個半身殘疾的要飯的，小林子發現她有些異常，沒想到上去攔了一看，竟然是承露宮的大丫鬟玉簫，她居然——沒死！”
慕容倏爾張開眼睛，一雙水靈靈的眸子如同晴朗夜空中的星子一般明亮動人，此刻卻帶著一絲欣喜，慕容坐起身子，將案上的一杯涼茶賞給了瑞嬤嬤，思慮片刻後問道：“消息可屬實？”
“娘娘放心吧，小林子已經將玉簫私下裏安排在了一間四合院裏住下來，她的下半身因為杖刑得不到及時的救治已經癱了，隻能靠著雙臂爬行，脖子上還有一道沒痊愈的勒痕，據她自己說，是被人夜裏堵住了口鼻被抬到宮外想要要了她的性命，可勒的她差點斷氣的時候就以為她死了，扔下她就都跑了，再醒過來的時候已經身在亂墳崗，怕被人認出來遂撿了一套死人的衣服穿上，沿街乞討。想必她是在鬼門關繞了一圈又回來了，見了小林子之後玉簫很害怕，以為是宮裏的人知道她沒死又派人來殺她了，還好她記得小林子也是被趕出宮的，這才放了幾分心，肯和他走。”
“先留著她，好生照顧！”慕容心中忽然生出一計來，可以用玉簫這條苟延殘喘的命扳倒秦柳絮。
瑞嬤嬤退了出去，鳳臨宮又恢複了平靜，剛剛的消息如同大海之中投入一粒石子，起了幾點漣漪又平複了下來，慕容這次不再昏昏欲睡，盡管她依舊闔著眼睛，可手裏的美人團扇卻有節奏的搖著，她在想玉簫這顆棋子，如何放才能達到最好的效果。
慕容忽然想起了一個小時候父親講給她的故事，叫做‘不做虧心事，不怕鬼叫門’，秦柳絮和她身邊的宮女阿怪可以不信鬼神，也不怕上天的報應，可其他人並不一定也不相信，例如當初秦柳絮派去殺害玉簫的那兩個小太監，想必玉簫能活下來，一定是殺害她的人手忙腳亂，由此可想這兩個人似乎可並不像秦常在那般內心冷若鐵石。