與趙芷嫣的這次密謀，倒是讓周謹儀想起了太多的往事，與其說是往事，倒不如說這些回憶日日夜夜都在她的腦海中不眠不休，這麼多年，她能在這晦暗難分的後宮一直不倒下，也是這些恨在支撐著她。
那一年，建興帝二十六年，自己正是十八歲的好年華，雖然早已經到了該出嫁的年紀，可父親舍不得她嫁人離家，因此還未行嫁娶之聘，身為當今太子少傅的掌上明珠，周謹儀在龍城以嫻靜淑雅，敏而賢惠而聞名，太多的世家公子都想攀上周家的高枝，父親一直沒有為自己擇婿，而周謹儀心裏也暗暗地欣喜，因為她心中已有中意之人，便是當今太子——小她兩歲的端木玦。
周謹儀知道，自己和端木玦並不是天造一對地造一雙，自己已經是待字閨中正當嫁的妙齡女子，而端木玦卻還未行冠帶之禮，而且，此時的太子妃已有人選，便是當朝宰相寒秋明的女兒寒夢鳶，隻等著再過兩年，二人便要舉行大禮，拜堂成親。
麵對這樣的情況，周謹儀是應該死心了的，況且她心儀之人並不喜歡她，端木玦從未對她有過其它的感情，一直以姐姐稱呼她，可即使是這般，周謹儀還是不想死心，她並不是想取而代之的想做太子妃，她是真心的喜歡端木玦，若是能今生嫁給他，哪怕做一個妾室，自己也是心甘情願的。
眼看著自己的第十八個年頭就要過去了，她必須要選擇一個夫婿，就算她不想嫁，可是父母之命、媒妁之言，父親母親也不會任由她在待字閨中，於是在那個夏天最熱的時候，母親將三家少爺的八字與自己排了一下，有兩個人都是極其的適合的，母親悄悄地將自己喚入房中，問道：“一個是汪禦史的長子——汪道涵，另一個是寒宰相的侄兒——祁連蕭，不知道吾兒更中意哪一個？”
周謹儀心思並不在他們身上，所以低著頭未回答，周夫人還以為周謹儀是因為害羞不好意思，所以尋著她的眼睛繼續說道：“汪家的少爺一表人才，而且父親官拜禦史台典士，和你父親一樣，都是扶保太子的人，這祁連蕭齊公子，雖然不如汪家的少爺相貌出眾，可卻是才華驚世，已經進士及第，頭甲第四名，即將上任永州知府，想必兩年後就能回到龍城位居要職，聽你父親說，這個祁連蕭性情敦厚，倒是和你更加的般配些。”
周謹儀還未表態，周夫人心中有些疑惑了，難不成自己女兒是兩個都沒有相中？便問道：“謹儀，你可是都不喜歡？”
“母親……”，周謹儀咬著朱紅的唇，猶豫半晌後方才說道：“女兒想……女兒，想嫁給太子！”
此言一出，周夫人隻當是吃了一大驚，太子端木玦雖是人中之龍，可與周謹儀並不般配，女子稍長幾歲雖無大礙，可是嫁進皇宮可不是一個女子好的歸宿，更何況，當今的太子妃已經內定為寒宰相的千金寒夢鳶，豈可能更改。
周夫人驚愕了好半天方能穩住自己，拉著周謹儀說道：“你可知道當今太子已經定下了太子妃？”
“女兒知道！”周謹儀點了點頭，無比沉靜的抬起頭，看著母親的眼睛說道：“女兒仰慕太子，不管是妻是妾，都願意一生追隨其左右！”
話音剛落，一個耳光落了下來，周謹儀永遠都忘不了自己父親的打的那個耳光，其實現在想一想，為何自己當初沒有被那一耳光打醒，不然今生也就不會這般痛苦的度過大半。
“簡直是厚顏無恥！”周清第一次對周謹儀動粗，第一次張口罵她，“周家的家訓，男不做奴，女不為娼，男無多娶之男，女無委身之女，你現在說出甘心為妾室這樣的話，和委身於他人有什麼不同！”
周夫人雖然心疼女兒，可她更明白嫁進皇宮可不是一個女子的好歸宿，便附和的勸說道：“謹儀，你一個堂堂太子少傅的長女，如何能做妾室，豈不是壞了體統，而且你不想想，寒夢鳶是什麼樣的人，她做了太子妃豈能容下你！”
寒夢鳶城府有多深，皇宮有多可怕，做妾室有多丟人，這些周謹儀都知道，她隻是沒辦法脫離自己的希望，“女兒都知道，所以，為了不如門楣，為了讓爹娘安心，女兒決定終生不嫁！”
聞言，周夫人一下子厥了過去，一同病倒的還有周謹儀，周清沒有鎖住她，沒有限製她的自由，而是周謹儀自己獨居樓台再未下過樓台一步，而且得一種連大夫都醫不好的病。
“小姐，該喝藥了！”丫鬟珠兒將那清苦的沒有名字的藥端了上來，每天她家小姐都會乖乖的喝下去，可是她的病就一點都不見起色，還是不停的咳嗦，臉上沒有血色，身體日漸的消瘦下去，連夫人的身體都被調養的差不多了，可是小姐卻是一點都未有起色，怕是終日在待在樓台之上，這病也難好，都說心病仍需心藥醫，小姐的心病，又有誰能醫好。