從前，在宋國有個性子很急的農夫，他一年四季就盼望著豐收的季節，希望能早點收割。
有一天，因為閑著沒事，他就到自家地裏看莊稼的長勢。可是一連看了好幾次，秧苗還是那麼高，沒有絲毫長高的態勢。
於是，他就開始抱怨起來：“怎麼長得這麼慢啊！”他越是心急，就越是往地裏跑，越是急著去看，就越感覺不出秧苗的變化來。
用什麼辦法可以使秧苗長得快一些呢？他圍著自己的田地轉了好幾圈，希望能夠想出一個好辦法來。忽然，他靈機一動，終於想出了一個辦法：“我把苗往高處拔拔，秧苗不就一下子長高了一大截嗎？”說幹就幹，於是，他立即下到田地裏，動手把秧苗一棵一棵往高拔。從中午開始，一直忙到太陽落山，他才拖著疲憊的雙腿回家。
一進家門，他就一邊捶著腰，一邊嚷嚷：“哎喲，今天可把我給累壞了！”
他兒子忙問：“爹，您今天幹什麼重活了，累成這樣？”
農夫洋洋自得地說：“我幫田裏的每棵秧苗都長高了一大截！”
他兒子覺得很奇怪，拔腿就往田裏跑。到田邊一看，糟了！那些拔得早的秧苗都已經幹枯了，那些拔得晚的也已經發蔫，葉子全都耷拉下來了。
這個拔苗助長故事裏的農夫由於性子急，而忽略了秧苗成長的自然規律，做出令人發笑的蠢事，導致秧苗枯死，顆粒無收。他的想法雖然好，他不想安於現狀，希望通過自己的努力去改變現實，遺憾的是沒有采取正確的方法。其實，自然界和人類社會一樣，都有它們自己發展、變化的客觀規律，這些規律並不隨人們的主觀意識而改變。人們隻能夠認識它，或者利用它，而不能違背它和強行改變它。如果你違反了這種自然規律，就會受到規律的懲罰。如果僅僅憑自己的主觀意願去辦事，結果隻會把事情辦壞。
做任何事情都必須戒驕戒躁，隻有潛心研究，才能有正確的答案。尋找捷徑的想法是好的，但一定要從實際出發，尊重自然發展的規律。所以我們應該不斷地提高自己的知識和文化水平，準確把握事物的發展狀況，做到有的放矢，具體問題具體分析，隻有這樣，才能防止自己像那個農夫一樣，做出一些愚蠢可笑的事情。