時間轉眼到了建安七年，即公元202年12月。
史書記載這一年，袁紹因官渡之敗後中十麵埋伏之計而“慚憤，發病嘔血”五月的時候掛掉了。曹操則是趁機揮軍向北掃蕩河北，打的個風生水起。而被他稱為英雄的另一個人，劉備，他也沒閑著，“劉表使劉備北侵，至葉，曹操遣夏侯惇、於禁等拒之。”然後就是著名的“火燒博望坡”事件，沒錯，跟演義中的記載完全不同，這劇情不僅提前了5年，而且也不是諸葛大大觸發的。
同時在江東，雖然孫家的勢力已經分為三份，但仍然是發生了與史書記載毫無二致的事件那就是“曹操下書責孫權任子”——曹操命令孫權給他一個兒子作為人質。曆史上這事是什麼目的就不用多做討論了，目前的可能性是曹操想讓孫權當好江東的看門狗，而孫權則是想要曹操的承諾——不插手江東事務的承諾。
所以當他召集群臣開會的時候，張昭等人才會如此猶豫不決。最後還是孫權請來了周瑜，跑到了吳夫人，也就是他和尚香姐的母親那兒做定奪，畢竟現在的孫權還是一個成年不久（古代二十歲冠禮之後才能算成年），年僅二十一歲的青年，治理吳郡也不過短短兩年多的時間。內憂外患的年輕吳侯實在是不得不倚重周瑜張昭這樣的重臣。
周瑜倒也開門見山，直接舉出當初楚國建立之時的情況，並言曹操身陷河北雖敗劉備但分身乏術，現在該做的是迅速平定內患，而不是對一個還沒有形成威脅的敵人稱臣送質，否則受製於人不說，吳侯的威信又何在？這一番當著孫權母子倆說出來的話，絕對是發自肺腑的苦口良言，吳夫人當即便拍板：“不送，起碼在曹操換過勁來之前堅決不送！”而同意使用一個拖字訣的孫權，他的決定則多了一條——明年開春，定要把拿下一郡，否則江東一統遙遙無期，等曹操緩過來了，滅亡的必定是他們！
而另外兩個孫氏，卻也麵臨同樣的煩惱，沒有主事能力的孫紹在其三叔、四叔的授意下，同意送質同時與曹操交換姻親，人選就是一直與孫權親厚而不受他們待見、目下投閑置散的孫瑜。算起來孫瑜也有資格做這個人質，畢竟他的父親是孫堅的親弟弟。而作為交換與曹操族弟曹仁的女兒結親的，則是孫堅第四子孫匡。
消息傳到會稽的時候，眾人除了驚訝再無第二反應。
於是，緊急會議便召開了。一直遊走於會稽郡各地挑選、訓練情報工作者，甚至是模擬實戰的林家仁也被喊了回來，出現在了會議上。
“想必大家也知道了，咱們的使者被哄回來了……兩位兄長大人竟會代替紹兒做出如此決定，實在是太讓人痛心了！曹操何人？漢賊也！與先父的忠義之道背道而馳不說，單是徐州的暴行就讓人恨不得處之而後快！”
尚香姐說的，正是發生在興平元年（公元194年）春天的“替父報仇”事件，史書記載“曹操擊謙，破彭城……凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流。”也就是說他的大屠殺堆起來的屍體讓泗水都堵塞了。無論在那個時代，屠殺平民都是會被口誅筆伐的，無論他是不是真的幹了這樣的事，總之現在他曹操有這樣一個名聲。