鶉姬待上好一會，閑話府內家常。芷蘭聽著，也對廉府有了些認識。
原來廉莑也是世家子弟。父親廉櫻乃是先王屬下的一員猛將，立下赫赫軍功，不過於十六年前被刺身亡。廉莑繼承父業，也是有名的忠臣良將。他常年駐守邊疆，不常在府內，家中女眷不多，除了芷蘭以外，有名有份的也就住在歸燕閣的二夫人李燕，住在清音閣的鶉姬，住在百花閣的麗姬，住在夏玉閣的夏姬，其餘還有五名侍妾，身份低下不常露麵。說起來剛好十個手指頭算完。這在古代，可算是少得可憐。
正午的太陽越發的刺眼，房間也開始暖起來。
鶉姬看著窗外，起身說道：“時候不早了。我也該回去了。”
“那姐姐慢走。”芷蘭也起身送客。
“若夫人不介意，我常來找夫人聊聊天說說話，可否。”鶉姬親切地說道，“我的房間就在不遠處的清音閣，沒什麼特別的，就多了個小池塘養了幾條錦魚，夫人有興趣也請過來瞧瞧。”
“那是最好不過了。”芷蘭喜言，一直送鶉姬到閣外才回房。
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又過了好一會，都快到日上三竿了，才見宛兒抱著食盒小跑回來。
宛兒一麵委屈，眼中蘊著淚水，一見到芷蘭又快要大哭起來的樣子。
“怎麼啦，服務員給你麵色看啊。”芷蘭連忙上前，拽著宛兒的袖口輕聲安慰。
“那沒什麼，奴婢，奴婢不忿的是這福熙閣。”宛兒嗚嗚咽咽地說道：“聽廚房的阿莫說，福熙閣是給俘虜來的侍妾住的，正妻應該住在沁心閣。小姐，這裏分明欺負人嘛。”
哦……原來如此，怪不得李夫人公然挑釁，那班姬妾們一聽到這閣名就一麵不屑。原來她早就被蓋上“下堂妻”的印子。
芷蘭無語，更多的是無奈。
還是想問一句，老天為何要讓她再活一次呢。
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府外，天氣日益涼爽，邯鄲城內婦孺老少均穿著起較厚的冬衣禦寒，唯獨春意街內春意綿綿，一眼望去均是雕花梁柱、迷迭彩燈，女子們在房廳內溫言細語，侍候一個個上門的客人。
“怎麼又弄得一身的傷，不就一個管管文書的禦史，又不用外出打仗殺敵。”一身整齊深衣的廉莑揭開珠簾，對著那正在溫柔懷抱中的男人訓話。
“哎喲，輕點。”滄瀾頂著麵上一塊淤青，無奈地歎道：“我也不想啊。誰知道卿春閣的姑娘這麼狠心，不就個把來月沒上她那裏，她就鬧得一哭二鬧三上吊的，我啊，連忙想走，咋知道樓梯這麼邪門，一下子就摔到樓下去了。”
偎依在滄瀾身邊的女子輕聲笑了出來，“還說呢，月墨姐姐埋怨你來著。她本是賣身不賣藝的青樓女子，還信了你等甜言蜜語失了身子，媽媽們都念叨著讓她直接下海算了。”
“這倒冤枉我了。我早跟媽媽說過替她贖身和安置府宅，她愛上那裏去就上哪裏去，隻要不在我府裏頭就行。我家啊，亂成一團，哪裏是女人能呆的地方。”滄瀾滿麵委屈，順手掐了一下身旁女子的麵蛋調戲到，“還是詩詩好，最會討我關心。”
“哼，還好說呢，這個月才來我這兩次，鬧得我魂不守舍的。”名叫詩詩的女子嬌媚叫著，順勢整個身子依偎過去，用男子的胸膛掩蓋住眼中的一絲落寞。