好黑，好冷，眼前一片漆黑，耳邊傳來模糊的人聲，窸窸窣窣地聽不清楚。這裏是那裏？啊，好痛，腦後頭一陣陣的刺痛。
刺痛！芷蘭一陣驚醒，立即猛地張開眼睛，還沒適應環境的眼睛一陣模糊，過了好一會，她才認出這裏是一處馬房。不是她厲害，四匹馬正站在旁邊睡覺，馬的前頭還放置了一排馬槽，馬糞就是自己的身邊，傳來陣陣刺鼻的馬糞味道。她了動，發現身下是一堆亂七八糟的稻草，雙手雙腳被麻繩綁了起來，勒得她動彈不得。
綁架？娘，宛兒，發生什麼事了？這裏是那裏？廉莑……救我。
危機之時，她突然想到了這兩個字。但這念頭一閃而過，理智立即讓她沉下心來自救。
芷蘭慌張四處瞧看，發現左邊不遠處有光亮。她挪動的身子，一步步地想靠前看清楚。挪了兩下，遠處傳來一陣沉重的腳步聲。
芷蘭心驚，連忙閉上眼睛，裝作昏迷的模樣。
腳步聲漸漸傳近，到了她的身邊就停了下來。隻聽見一男子問道：“怎麼還沒醒過來。”
另一把聲音說道：“誰下這般重手，沒死吧。”隨即，有隻腳踢了她兩下，芷蘭忍痛不出聲，依舊一動不動。
一人用手探著她的鼻口位置，感覺還有微弱的氣息，這才起身對同伴說道：“沒死，還活著呢。”
“等大人回來後她還不醒，咱們就潑盤冷水過去。”一人又說道。另一人隨即附合著。
兩人一邊談著一天走開，不久，腳步聲已經漸漸消失在遠方。
芷蘭等兩人走遠後才敢睜開眼睛。
她顧不上地上的髒亂，連忙在地上蹬了幾下腳，可惜麻繩勒得很緊，如同預想之中的掙脫不開。她又挪動身子靠在牆上，挺起腰身慢慢順著牆壁站了起來。然後，如同僵屍般一下下地往光亮處跳過去。她不敢驚動別人，沒跳幾步就四處查看一下，見四周寂靜沒反映才繼續前進。
幸好現在是深夜時刻，四周一片漆黑，卻在光亮處傳來一陣陣的人聲。
那亮光處是一個破舊的茅房，前頭的空地上，隻見一名男子站立中央，一手抓著一名婦人在逼問。
娘！芷蘭認得當中的夫人就是自己的母親魯夫人。她不敢驚動其他人，於是挪到近處，躲在木柵欄後頭蹲下。
隻見魯夫人被綁著手腳，衣衫沾滿灰塵，玉釵掛在散亂的發鬢上，整個人淚流滿麵，正對著一名男子說話。
“我什麼都不知道。真的，相信我。”魯夫人在苦苦哀求。
那男子冷哼了一聲，罵道：“賤人，還不老實說話。你再不道白，我就把你女兒給殺了。”
“不。”魯夫人一聲喝道，又哭泣求著：“她也是你的女兒，為何你要這般狠心。”
哦……原來他就是薛洪德，自己的阿父。
芷蘭掉落這個朝代近半年都沒見過自己的阿父，隻曉得一家子遭罪的源頭就是他。雖說和這副身子有血肉之情，隻是他拋妻棄子，不顧魯夫人的生死，說起來自己在廉府受罪也是因為他。對這個人，芷蘭對這個所謂的阿父沒印象，更沒啥好感。