三日後乾元帝趕回宮中，沁陽殿已不複存在，滿天通紅的大火整整燒了三天三夜，昔日輝煌典雅的沁陽殿隨安貴妃與二皇子一同消散在世間，留下的不過是一堆尚有餘熱的灰燼。
帝大慟，坐於廢墟前兩天兩夜，滴水未進，再起身時竟是鬢角如霜，仿若已過十載，本是而立之年，一夜之間便成不惑之態。
自此後，後宮之中再未有新晉之嬪，亦無皇嗣誕下，世人皆道皇帝待安貴妃情深意重，安貴妃與二皇子歿後便心灰意冷，一腔心思隻赴朝政。
京郊外朝華庵的後山竹屋之中，一個黑衣中年男子單膝跪地。
“主子，屬下辦事不力，隻在沁陽殿的暗道中找到了二皇子，安貴妃不知所蹤。”
背對著他的嬌小身影緩緩回身，在清晨的亮光中就如寒雪之中抽出的點點紅梅，需等到風住沉香時方可見到冷傲與柔軟並存的驚豔之色。
而眼前被黑衣男子稱之為‘主子’的人，不過是個年僅六歲的女童。
“此事你已盡了全力，責任並不在你，你身上的傷勢不輕，下去好生休養。”
稚嫩的聲音帶著讓人臣服的氣勢，疏淡的語氣卻讓人油然而生出敬畏。
她微微抬手，示意他起身，隨後問道：“二皇子情況如何？”
“並無大礙，隻是受驚過度，又被濃煙嗆到這才昏迷不醒，稍後便會醒來。”黑衣男子直起身子，退到一旁，躬身答道。
她擺手，黑衣男子退下。
在布簾前站了片刻，最終還是掀開它，走進了竹屋唯一的一間內室。
竹床上躺著的男孩，精致的五官，白皙的小臉看上去脆弱不堪，緊閉眼瞼睡得並不安穩，雙手緊緊抓住身上的棉被，額頭上滲出薄汗，口中喃喃低語，聲音黯啞得很難聽清。
“母妃……”
“母妃……你別走，別丟下阿笙……”
“母妃……”
一雙小手揮舞著到處亂抓，惶恐不安的樣子甚是讓人心疼。
站在床前的女孩自袖中拿出錦帕，一手壓住他亂動的手，一手輕柔的替他擦去額上的細汗，末了見他還在不停的想要抓住什麼，便將手中的錦帕塞到他手中，他果然安定下來，片刻後給他掖好被子轉身出了竹屋。
床上躺著的男孩睜開眼，偏頭望去，隻看見了一個身著素衣僧袍女孩的背影，身量與他差不多般高，背對著他掀簾而去，他想要出聲叫住她，喉嚨卻是幹啞得連發聲都困難，直到厚厚的布簾落下隔絕了他與她，他的記憶中隻剩下女孩那一頭烏黑的長發。
屋外日光正好，竹林深處靜聽溪水泠汀，風繞回響，青竹細細的葉，疏疏的節，風吹不折雪壓不倒，隻為不負這大好春光。
女孩對守在屋外的黑衣男子吩咐道：“暮雲，照看好他，待他醒來之後若無大礙，便將他送到天霞山交給我師父，往後你便跟著他，時刻保護他的安全。”
“主子，那您怎麼辦？若是遇到危險……”暮雲猶豫的看著她。
女孩道：“我這邊有青影在，不會有事，青影身上的傷並無大礙，不日便能痊愈，日後華笙才是你的主子，你好好跟著他，護他周全。”