一個晴朗的日子，風和日麗，這一天，卻被無數人刻骨銘心牢記，沒有任何預兆，2008年5月12日14時28分04秒的四川汶川，8級強震猝然襲來，頃刻間大地顫抖，山河移位，滿目滄痍，生離死別……
此刻正是部隊午休時間，躺在床上休息的周默在房屋裏被大地劇烈的抖動驚醒，她的第一反應就是：糟糕，地震了！披上衣服迅速衝出屋子，隻見操場上已經站滿了戰士，她們也是被突然的震動驚醒後跑出來的……
站裏命令各基層單位趕緊清理上報地震情況，戰士們因為動作迅速無一傷亡，隻有後勤那邊的兩處食堂牆上出現了裂縫。大家心裏隻有一個問題：地震了，震中在哪裏？受災情況怎樣？
電話聲急促響起，軍區抗震指揮部命令各部隊迅速向重災區集結，通信站奉命立即整隊出發。
以災區為中心，解放軍各兵種緊急投入抗震救災第一線的數萬官兵，開進，開進，開進，部隊采取徒步前進，鐵路機動開進，摩托化開進，空投空降傘降機降開進，身為軍人大家心中隻有一個信念，早一秒到達災區，就能多救一條生命。
“國家有難，舍我其誰，人民遭災，我不上誰上！”在向災區迅速集結途中周默對通信站參加救災的戰士們發出了鏗鏘有力地動員令。
“解放軍到了，我們心就定了！”“解放軍來了，我們有救啦！”到達各指定救災區域的官兵們立即投入戰鬥，被解放軍從斷壁斷垣中救出的受災群眾，一掃家園被毀的絕望和悲傷，來不及擦去身上的塵土和血汙望著軍人們喜極而泣。
通信站的女兵們不顧長途奔涉的疲憊，立即展開了救援工作，大型救援工具尚未到來，她們就在倒塌的瓦礫中用鐵鍬挖，用手刨，大聲喊叫，為被埋沒的幸存群眾打氣，定位，實施救援，絲毫不顧襲來的一波波餘震，灰塵糊滿了她們原本俏麗的臉龐，尖利的鐵釘，磚碴劃破了她們的手臂，負責指揮並和戰士們一起參與搶救的周默，也差點被餘震來襲再次震塌的殘牆壓到，她擦擦臉上的汗水，鎮靜地囑咐戰士們：“一定要注意安全！”但是一想到被壓在地下的受災群眾，戰士們沒有任何畏懼和退縮，爭分奪秒和死神搶奪著寶貴的生命。
這是一處學校，10多輛120急救車整齊排開等候在操場邊，每當一個活著的生命被戰士們從廢墟中救出，焦急等待的人群中都會發出一陣歡呼聲。
“快讓開，快讓開！”戰士們一整夜都沒有合眼，連夜救援，當一名小女孩的身體從廢墟中挖出，經醫生診斷已經遇難時，戰士們看著她稚氣的小臉，緊闔的雙眼，沾滿塵土的身體，想到焦急等待的父母會怎樣麵對已經死去的孩子時，幾個女戰士發出了輕輕的綴泣，淚眼朦朧中看著戰士用木板抬著孩子的遺體走去操場，那裏已經停放了幾排遇難孩子的遺體，悲痛欲絕的親人們正抱著孩子冰涼的身體嚎啕痛哭。
方圓300公裏的重災區已經被解放軍抗震救災部隊覆蓋，後續部隊也正日夜兼程趕往災區，災區裏到處都是部隊和綠色帳篷，通信站的官兵們在擔負救災任務的同時還要全力保證部隊上下的通信信息暢通，已經兩天兩夜沒合眼的周默深知責任的重大，不敢有絲毫的疏忽。當從千裏之外馳援災區的丈夫給她打來電話時，聽到雙方嘶啞的嗓音，夫妻二人隻說了一句話：“注意身體！”就匆匆掛斷了電話，他們沒有更多的時間去說話，災情如此之重，一座座諾大的城鎮被痍為平地，一個個寶貴的生命在地底等待他們的救援，身為軍人，他們知道自己的責任之重和任務之艱巨。
“小默，你沒事吧？”正在帳篷裏忙碌的周默突然接到母親的電話，“媽，沒事，您注意身體，有事了，我掛電話了。”匆匆和母親說了兩句話，她對邊上正等著的幹部安排工作去了。
空氣裏飄漾著腐臭的味道，天氣漸漸炎熱，來不及挖出的人畜屍體開始腐爛，臭味透過瓦礫鑽出在空氣中四處漂蕩，身心已經極度疲憊的戰士們處於烈日照射臭氣熏天的環境裏，對他們的身體是極大的威脅，口罩已經戴上，防化隊也開始消毒處理，學過醫學的周默要求戰士們按照防疫要求，在做完每天的工作後，必須嚴格清洗消毒，不能用帶菌的手直接接觸身體和抓吃食物，防化隊走過的地方，空氣裏留下了濃濃的消毒水味道，刺激的氣味讓士兵們不禁流出了眼淚，她們離開自己的營房在災區已經堅守了二十天了，身體的疲累是一方麵，麵對巨大災難的心靈撞擊更為嚴重，有個別戰士夜裏睡覺會大喊大叫或者精神開始抑鬱悄悄哭泣，周默向上級要求派出了心理醫生對自己的戰士進行心理疏導，因為她們當中大多數人畢竟才隻是十七八歲的孩子，心理的承受能力已經超出了她們的年齡所能承受的負荷，她希望自己的戰士們在保證身體健康的同時心理也不能受到傷害。