打扮的烏七八糟的楊林說好聽點像個浪跡天涯的江湖漢子，若是左手一隻破碗右手一支樹枝，那就是地地道道的乞丐了。這都是楊姨丈的注意，如此大事還是低調一些的好，免得人沒救成給自己招攬了禍端。好在這時的代號頹廢的楊林絲毫不在乎形象，牽著馬溜溜達達的出了臨安城北門，一時間該北上前去給表哥報信還是這到揚州帶著很有可能即將成為寡婦的表嫂可兒遠走他鄉讓他很是糾結。
說來楊林也是個可憐人，自從可兒和小李將軍成婚，他就像變了一個人一樣，整日在家酗酒不務正業，衙門裏的差事丟了不說，也成了楊姨娘夫婦心頭的老大問題，給這小子介紹了幾門親事全都被他給破壞了！眼瞅著就要過而立之年的人了還是光棍一條，這且不少，按照習俗他不成親弟弟楊柳也隻能幹等著。百般勸說，兒子就是不聽，萬般無奈的爹娘隻得先照顧楊柳了，不然到死也看上孫子一眼。雖然很是低調的操辦了親事，但天下沒有不透風的牆，禮部侍郎家中長子未婚，次子卻成家了，就為這事楊姨丈被一幫言官狠狠地彈劾一陣子，好在趙皇帝不想為這樣的小事鬧心，一招留中不發讓事情慢慢冷卻下來，隨著時間推移也被發現了別的彈劾目標的言官們拋諸腦後，這才讓膽戰心驚已經做好遞折子請辭的楊姨丈鬆了口氣，又朝著禮部尚書一直慢慢努力。
可是險些惹下大禍楊林猶不覺醒，每日抱著酒瓶低聲呼喚著可兒的名字，想念著她的點點滴滴，為情所困。漸漸地成了家中沒人管的人大少爺，楊姨丈眼不見心不煩，每次回家都要繞道而行，避開長子的房間，免德睹物傷情大發脾氣。
這次事關可兒，不然楊林可是沒心思大力那個奪走自己心愛之人的表哥，出城的路上他突然之間冒出一個想法，若是表哥真的出事了，自己豈不是可以再和可兒姑娘交往嗎？成親生子都不重要，自己在乎的，僅僅隻是她的人而已。
一頭是親情，一邊是心愛之人，魚與熊掌不可兼得，這可愁煞了楊林。雖說表哥奪走了自己的心愛的可兒姑娘，但是血濃於水，表哥以往對自己也是不錯的，做人不能沒有良心，可是可兒是自己一生摯愛，若是沒有她，自己生不如死！
糾結半天，楊林一咬牙做了一個大膽的決定，表哥，對不起了，等你死後逢年過節小弟一定會燒香祭拜，不過是可兒還是你的孩子，小弟都會好好照顧的！深深的看了一眼一片曠野的北方，楊林打馬向著東北方向走去，那裏是去揚州的路！
……
泰康。小李將軍從容的在滿地屍體間走進了縣衙正堂，身後諸將也沉默的跟隨者。“傷亡多少？”剛剛坐下的小李將軍立刻開口問道：“大人，我大軍戰死兩千三百餘人，重傷一千餘人。”王萬聲音有些低沉，這重傷的一千多兄弟隻怕能活下來的沒幾個，小小一座泰康縣城就死傷三千餘人，實在是讓人對前途膽顫心驚，要是攻打開封城，沒有十萬人的傷亡隻怕難得寸功！
兀術聯接十幾座城池組成了兩道防線，拚死抵擋之下北伐大軍的步伐一度停滯不前，若是不把所有的城池攻下，那後路糧道就時刻的在他們威脅之下，而且還要留出近半人馬提防他們偷襲，根本就不能一心作戰。針對這樣的戰況，三人最終還是決定分兵攻打，雖然相比聚在一起實力減弱不少，可是更加的節省時間，這對於軍糧日益短缺的大軍來說是最最重要的。
可是因為給占領區分派了五萬兵馬進行剿匪，這一線七八座城池分下來的兵力就剩下不到三萬人馬了，而且越往後打金兵的士氣越高，現在攻下一座路過縣城都會折進去三千人馬，這可是個不小得損失。歎了口氣，小李將軍問道：“那張亮和牛大柱兩路人馬有消息嗎，現在他們還剩下多少兵力？”問起這個，小李將軍心也跟著提了起來，生怕王萬來一句中死傷慘重不得寸進。
“回大人的話，剛剛進城前才有兩路人馬消息。攻打睢州的張大人都是攻下了睢州，不過傷亡近萬人，三萬人馬隻剩下不足兩萬，而攻打歸德府的牛大人現在還沒有進城，不過昨日數度攻上城頭，怕是現在歸德府已經拿下了，但是他們的死傷還有更重一點，折損人馬過半，再加上今天的攻城，隻怕已經兩萬出頭了。”王萬臉色有些難看，八萬大軍分了三路人馬，小李將軍的兩萬人馬最後行動，目前之折損了不到五千人馬，可是加上其他兩人的，那可就是三萬多人馬，對於八萬大軍來說，這個傷亡實在是有點慘重了。
“這麼多，牛大柱是怎麼打的！”小李將軍一顆小心滴血道。倒不是在埋怨的牛大柱，歸德府的城牆時怎麼回事他可是知道的，和睢州不可同日而語，能在這麼短的時間內拿下已經算是奇跡了。“大人，照這樣發展下去的話，等到了開封城下，咱們的人馬剩下三萬就算不錯了，開封城大牆高，僅憑這麼點人馬打得下來嘛？”王萬臉色難看道。小李將嗬嗬一笑，前途除了幾座小縣城在擋路，再也沒有一座大城了，也許再過百月就可以和嶽老大韓世忠會師開封城下，三路人馬加起來有十萬之中不成問題，這一路己方損耗甚巨，可是老丈人也沒好到哪裏去，到時他手中有五萬人馬就該喊阿彌陀佛了。