春秋時候，楚國人養叔（養由基）很會射箭，百步穿楊百發百中。楚王拜他為師，按照他教的方法練了幾天，以為自己已經學會了，就約養叔一塊去打獵，想顯示一下自己的本領。到了野外，人們把蘆葦叢裏的野鴨轟出來，楚王搭箭剛要射，突然左邊跳出一隻黃羊，楚王覺得射黃羊比射野鴨容易，便連忙瞄準黃羊。這時右邊又跳出了一隻梅花鹿，楚王認為梅花鹿比黃羊有價值，又想射梅花鹿。到底射什麼好呢？猶豫之時，突然一隻老鷹從麵前飛過，楚王又覺得射老鷹最有意思，就想向老鷹瞄準。可是弓未張開，老鷹已經飛遠了。此時，野鴨、黃羊、梅花鹿早已不知去向了。楚王拿著弓箭比劃了半天，什麼也沒射到。
養叔在一旁看得真切，便對楚王說：“要想射得準，就必須有專一的目標，不應當三心二意。在百步以外放10片楊葉，要是我將注意力集中在一片楊葉上，我能射10次中10次；要是我拿不定主意，10片都想射，就沒有把握能射中了。”
不論學什麼和做什麼，都必須有專一的目標，不應當三心二意。否則，就容易半途而廢，一事無成。