第二次世界大戰爆發後，1942年1月，前蘇聯、中國、美國、英國等26個國家，發表共同宣言，組成反法西斯同盟。1943年9月，意大利投降。
1944年，盟軍諾曼底登陸成功後，節節勝利。但在8月25日攻克巴黎後，出乎意料的是德軍竟在聖誕節前，又發動了一場猛烈的反撲。希特勒企圖奪回主動權。他精心製造了一個叫“獅雕計劃”的疑兵之計，想破壞盟軍的進攻。
希特勒下令36歲的奧托·斯稱爾茲內率2000個會說英語的德國士兵，換上美軍製服，駕駛繳獲的美國坦克和吉普車，分成許多小隊，竄入同盟軍陣地。他們大肆搞破壞，切斷電話線，倒轉路標，到處安裝“警惕地雷”的標記，還偽裝美國憲兵，在交叉點指揮交通，製造混亂。
德軍的這些破壞活動，妨礙了盟軍作戰計劃的實施。等美軍發覺後，不僅未能有效製止，反而越鬧越大。美軍在自己陣地內進行了廣泛搜捕，許多交通運輸線上禁止通行，上萬名美軍在路上遭到阻攔，好幾百名美軍因不能答複盤查者的詢問而被捕。盡管出示證件甚至提出抗議，都無法在每一個交叉路口免於盤問。
12月19日，一個被俘的德軍供出，德國人準備謀殺艾森豪威爾和其他司令官。盟軍的保衛部門於是又驚恐萬狀，一時草木皆兵。這又使盟軍的作戰部署打亂了。
希特勒利用盟軍的混亂，利用一些有利地段，連續發動反攻。隻是由於德軍失去空中優勢，無力控製整個戰場，他們的反攻計劃才未能得逞。