薛巧玲半倚在貴妃榻上，纖細嫩白的指尖在案幾上輕輕敲點，發出有序而沉重的‘咚咚’聲。
染著殷紅口脂的唇輕啟，薛巧玲的聲音極低極輕，近乎是喃喃自語，“如此說來，隻要揪出可伶，命她向宮中上下澄清此事，流言自然不攻自破。”
宮女亦是認同地點頭，“是，娘娘。”
見自家娘娘又陷入沉思，一時間，宮女亦是有著說不出的焦慮。
娘娘素來雷厲風行，可一旦遇著與薛海娘有關之事，便是沒由來的遲疑怯懦。
饒是宮女已然說出於她而言最好的答案，可薛巧玲仍是緊蹙著柳眉，心頭的不安與焦慮不僅不曾消散反而還愈發濃烈，“你說，以薛海娘這般心機深沉的人，豈會讓謠言肆意宣傳而不加以應對……本宮若真是揪出可伶令她說出實話，是否正中了薛海娘的下懷？”
“娘娘——”宮女脫口便道，“娘娘，且不說這流言對薛海娘而言興許並非壞事兒……您想，世間哪一個女子會不夢想著爬上龍塌飛黃騰達，如您所言，薛海娘城府這般深，豈會不懂得順勢往上爬。娘娘，您切莫再猶豫了，若真錯失此時機，待薛海娘與您平起平坐，您要再對付她可就真的是難了。”
一針見血！
宮女這一番言論，正可謂是恰好擊中薛巧玲心底最不堪一擊的一處。
薛巧玲沉吟片刻，終是如上位者一般一甩水袖發號施令，“好，你且傳令下去，吩咐梨嬌堂的侍衛太監前去養心殿外埋伏，一旦在無人的時候瞧見可伶，便將她捉了往梨嬌堂送來。”
——
養心殿，
薛海娘裹著厚重暖和的貂絨大氅正從茶水間匆匆離開，外頭已然積了厚厚的積雪，鵝絨短靴往地麵一踏，便是深深地一個腳印。
今兒因著江南又新進貢一批上等茶葉，薛海娘生怕茶水間的宮女手腳不夠麻利壞了事兒，便親自過來監察。這一忙，便忙到戌時一刻，外頭已是黑了半邊天。
路上不少宮人宮女均投來異樣的目光——豔羨中帶著鄙夷，又摻雜著些許畏懼。
未染口脂的唇輕輕揚起，薛海娘將一路走來眾人投來的異樣目光一一收入眼底，卻未予理會。
“這些可都是上等的龍涎香，香坊最新調製的，你們可都給我小心著些，你們磕著碰著倒是沒什麼，若是不小心磕著這香料，可是十個腦袋也抵不上的。”清悅婉轉的女聲極盡刻薄，發號施令般地斥責著位卑的小宮女，趾高氣昂的模樣倒不像是屈居人下的宮婢，反倒像極了位高權重的主子。
可伶精致嬌媚的容顏映入眼簾，薛海娘淡淡瞅了一眼便看向別處，無意與她招呼。
“喲，我瞧瞧這是誰呢，不就是這陣子炙手可熱的海姑娘麼？怎麼，這麼晚了，皇上沒讓您留宿在偏殿？”可伶許是老早便瞧見了薛海娘，見她有意與自己擦身而過，趕忙出聲譏諷道。
捧著香料的小宮女麵麵相覷，卻無人曉得該如何是好，隻好戰戰兢兢地杵在原地，也不敢出聲。