待薛海娘回到芙蓉苑時，便瞧見拿著掃帚在庭院打掃的紫荊。
紫荊一瞧見那抹天水碧倩影款款而來，忙擱下手中掃帚上前請安。
“許姨娘可曾為難你？”薛海娘並未與她寒暄，一上來便直入主題。
紫荊斂眸垂首，征在原地半晌後驟然跪下，低聲抽泣，“奴婢辦事不利，辜負小姐一番信任，望小姐重重責罰。”
薛海娘卻是無謂一笑，“若你未曾失手，反倒是叫我難安，那許憐霜手段頗為高超，你絕非是她的對手，此番我將你要回來，也是免得日後與她交鋒時你受她折磨。”
紫荊頓時抬起頭，看著眼前的薛海娘，心裏莫名的安心了起來。
“奴婢多謝小姐救命之恩，日後若小姐吩咐，奴婢定當赴湯蹈火在所不辭。”紫荊重重叩頭，聲音輕柔卻透著一股不容置喙的堅定。
薛海娘鳳眸微閃，凝了她半晌後方莞爾笑道：“你先下去歇著吧，此番入錦繡閣你功不可沒，日後便跟著明溪吧。”
紫荊欣喜若狂，忙不迭點頭。“是。”
她本是身份卑微，且剛入府未久，得薛海娘賞識方才指派入錦繡閣暗中監視許憐霜，而今出了紕漏露出馬腳方才被調回芙蓉苑，本想著薛海娘會對她責罰，卻不曾想竟還有這般待遇。
她定定的看著走遠的薛海娘，眼裏有著令人心驚的熱切。那是自內心深處散發出來的認可。
初冬未至，雪便先下了起來，紛紛揚揚為大地換了一幅素雅的景象。
又是一日辰省過後，薛海娘剛想回院子，就被李氏拉住，說要送她東西，雖然不解，薛海娘還是跟著李氏去了秋水居。
路上，薛海娘好奇問道：“娘親，您說要贈女兒一物，不知是何物？還要特意讓我來秋水居，直接讓丫鬟送到芙蓉苑不就行了？”
李氏莞爾一笑，美眸流轉間一抹狡黠一閃而過，“今兒與往常不同，你去了便知。”
懷揣著一肚子困惑，薛海娘與李氏一同踏入秋水居庭院。
李氏甚愛紅梅，是以庭院皆是種滿紅梅，遠遠望去恰似一片梅林，一到冬日便格外美豔。
恰逢初冬，枝頭已是綻出朵朵嬌豔欲滴、傲視風霜的梅花，雪花紛飛，枝頭已是覆蓋著一層皚皚白雪，襯地那血一般的紅梅越發鮮豔。
紅梅下、雪地中，一抹青色自梅林中來回穿梭，劍芒四射，刀光劍影間，一大片緋紅洋洋灑灑，好似將要散落一地，為單調冷清的皚皚雪地添上一抹紅。
薛海娘瞧得失神。
自幼生長於深閨的她如尋常名門貴女般，自是未曾見過男子舞劍，哪怕是上一世嫁入宮中為妃，所接觸的也是後宮女子，就算有侍衛一類的武功高強，可是後宮哪兒有什麼機會見識這些？而南久禧更是從未曾於她麵前展露劍術，是以，可以說，她存活兩世，都被拘於後院。
恍惚間，一低沉渾厚略帶磁性的嗓音傳入耳畔。
“小人顧三，拜見小姐。”