薛海娘自是曉得梁白柔身為庶女，自幼被逐回鄉下，而今入京，在家中卻被嫡長女處處壓了一頭，自是對梁端淩有些畏懼，卻不曾料想，性情上她竟是如此怯弱。
薛海娘先是一陣悵然，隨即紅唇又是輕輕一揚。
梁白柔性情怯懦，這不正是她當初要選梁白柔來替她當這個‘寵妃’的原因之一麼？
南久禧可是向來鍾情這種柔弱乖順的女子。
薛海娘笑著開導，“日後入了宮，你與她皆是秀女，身份平等，若你日後得了皇上青睞，興許位分上高她一頭，屆時你又何須懼她？”
“可話雖如此……”
梁白柔還未道罷，薛海娘便率先開口將話接下，“馬家位高權重，可梁家亦是名門望族，你雖是庶出可肩上卻背負著家族興衰之責，若有遭一日你得聖上青睞榮獲封妃，身份自是遠遠高於梁端淩。”
她精致的眉眼，她唇邊綻出的笑，便好似一株嬌豔欲滴的罌粟，吸引著與她對視之人一步步淪陷。
梁白柔不曾回避薛海娘好似近乎能望穿她心底的目光，她直直地看著身前笑靨如花的女子，有了片息怔忪。
她依稀記著，那一日馬家宴會，諸人吟詩，她萬般糾結，心懷膽怯，薛海娘一如今日般，覆著她冰涼的指尖，一如今日這般，鳳眸含笑，無聲安撫。
“海娘，此生能與你相識，是我梁白柔之幸。”梁白柔定定地凝視著她好似含笑的雙眸，篤定得口吻好似此生都不會有後悔的那一日。
須臾間，薛海娘隻覺呼吸都滯了滯。
……
待薛海娘與梁白柔梁白婉二姐妹抵達大堂時，賓客已是將近到齊，薛巧玲、馬棗繡與梁端淩三人早已在指定席位上落座，此刻正與前來赴宴的夫人小姐攀談。
李氏與許氏忙著張羅，小公子則是被奶娘抱在一旁哄著。
“馬夫人到。”隨著小廝一聲高聲稟報，賓客皆是側目望去，隻見一身著緋紅拽地長裙的婦人款款走來，纖細的肩上披著殷紅大氅，衣擺上以金絲繡著栩栩如生，嬌豔欲滴的芍藥。
李氏見馬夫人竟是親自赴宴，驚愕之下忙上前笑著相迎，“馬夫人貴人事忙，卻仍是親身前來可真是令寒舍蓬蓽生輝。”
馬夫人勾唇淺笑，不以為意，隨意敷衍幾句後便在指定席位落座。
許氏忙端著茶盞上前，精致玉容上滿是柔婉親和的笑意，“馬夫人一路趕來，怕是渴了，先喝些茶潤潤喉吧。”
馬夫人唇際上揚，眼瞼微垂，掩住眸底一掠而過的暗芒，她狀似無意抬手，與許氏遞來的茶盞輕輕‘觸碰’，滾燙的茶水傾灑在許氏精心保養，白皙如蔥的十指，自是引來許氏下意識的一聲驚呼。
馬夫人訝異地以手絹掩唇，臉上滿是訝異與歉疚的神色，她忙不迭起身致歉，“許姨娘可有大礙？”忙以手絹擦拭許氏手上的茶漬，“實在是妾身疏忽了，若是這一趟來薛府將許姨娘的纖纖十指給燙出了傷痕，妾身的心難安呐。”