初夏時節，惠風和暢，百花馥鬱。
‘並蒂牡丹’素有南朝瑤池之稱，據傳，南朝太祖在世時，鍾愛糟糠發妻永惠皇後，因永惠皇後盛愛牡丹，是以南朝太祖不惜耗盡財力人力，為其建造一處媲美仙境之地，成為南朝一段佳話。
而今蕭貴妃生辰，新帝更是以‘並蒂牡丹’為設宴處，宴請皇室宗親，六宮妃嬪，大有效仿太祖皇帝寵愛永惠皇後之舉，據宮中流言，民間市井已有傳聞，新帝已屬意鳳位人選。
宮人宮婢終日閑暇無事，除碎嘴饒舌外便無其他取樂之處，是以宮中一傳十十傳百，自是不稍多時便已傳入梁白柔耳中。
薛海娘猶記那日采熙碎嘴傳入梁白柔耳中，她頃刻黯淡無神的眸，以及夜幕籠垂時她知會采熙浣月尋來酒壇，向來溫婉知禮，內斂含蓄的梁白柔，竟邀她庭前月下飲酒，醉意朦朧之際，低聲抽泣，卻是無半句對南久禧不滿，末了才聽她低聲一句，“我早知道的——”
她愛著南久禧，卻也曉得她鍾情的這個男子絕非可托付終身之人，她鍾情的這個男子乃是天底下最最不可能專寵一人之人。
又或許是南久禧日複一日的相伴，又或許是她對‘願得一人心’的神往，叫她所明晰的、所堅定的有那麼一時片刻的模糊朦朧，可如今皇帝於‘並蒂牡丹’為蕭貴妃設宴，毫無疑問便如一桶冰冷的水，從頭到尾將她淋得如同落湯雞一般。
次日醒來，那昨兒脆弱無助的人兒不複存在，她所瞧見的又是悉心指導舞姬身體柔軟度、肢體配合度，一心為心愛之人獻上絕妙一舞的梁白柔。
水榭亭台，岸芷汀蘭，碧波蕩漾，錦鱗遊泳，
‘並蒂牡丹’內一處錦鯉池，初夏時節蓮香四溢，錦鯉成群，而那設宴處的亭台便建在錦鯉池上。
清風拂麵，品茗清茶，耳聽絲竹，目賞歌舞，談笑風生，樂不思蜀。
薛海娘便是這般侯在梁白柔身側，瞧著她一杯一杯清茶卻如昨兒飲酒時那般酣暢淋漓，仰頭灌下，所幸茶無法叫人生出醉意。
宮中樂師舞姬皆是百裏挑一、且經過嚴苛訓導方能得以在天子跟前班門弄斧，可再如何曼妙的舞姿，的奏樂若是見多了，聽多了，自是覺著膩歪，薛海娘便這般靜靜佇立，從原先的興致盎然到如今的索然無味。
是以，當梁白柔起身欣欣然走至殿中央朝著南久禧盈盈一拜，婉轉悅耳的聲喉於薛海娘而言宛若。
“稟皇上，臣妾有些乏了，能否允準臣妾先回宮歇著。”
昨兒二人以及餘下獻舞的舞姬已是商討，宴會之上梁白柔懇請回宮歇息便是暗號，待她回宮後便火速換上演出宮裝。
南久禧還未出聲，一旁的柳淑妃已是笑盈盈道：“梁妹妹身子弱，我等姐妹自是曉得，可今兒是蕭姐姐生辰，妹妹還未奉上薄禮呢……”
話罷，蕭貴妃忙接話道：“淑妃妹妹說得哪兒的話，諸位姐妹能賞臉來宴席上一坐，本宮已是備受感動，如何能收諸位妹妹之禮呢。”她瞧向梁白柔，莞爾笑道：“梁妹妹既是乏了便快些回宮歇著，如今時節不好，昨兒個沈太醫還囑咐本宮好生休養，莫要沾染病氣。”