薛海娘一早便遣了娟兒前去準備早膳，因而此刻屋閣中便隻剩下阿靈一人伺候著，她一邊拾著象牙木梳為薛海娘梳理鬢發，一邊亦是表示著質疑，“側妃您既是曉得這其中貓膩，那稍晚些您可要赴約？”
這話看似問得有些愚笨，按理說，既然已是曉得其中貓膩，如此自是不該前去赴約，可，阿靈亦是曉得，她家側妃，思維模式素來不能與常人一概而論。這才多嘴一問。
果不其然。薛海娘的應答不出她意料，“曉得其中貓膩與我赴約與否有何衝突？她既是邀了這後宅眾位夫人，我這麼一個位分居高的側妃若是不到場，豈非顯得我怯懦？”
自從她嫁入府邸之後，這後宅十八夫人可從未正式向她請過安，均以她尚且還未與南叔珂圓房，稱不上正兒八經的主子為由……
對此薛海娘唯有報以嗤笑。
這後宅十八夫人中，與南叔珂正是圓房的夫人，怕是掰掰指頭便能數的出來。從近日來聽到的小道消息，薛海娘暗忖，怕是那柳夫人也不曾受過清惠王殿下的臨幸。
見薛海娘已然打定了主意，阿靈自是無權勸阻，若有若無的頷首，擱下象牙木梳，便想著替薛海娘梳一華麗雍容些的發髻，如此方能鎮得住那些個有些冒尖兒的小草頭。
薛海娘雙眸微顯迷離茫然之色，思緒微微放空。
說起是否赴約一事，她倒是下意識想起那楚夫人。如今楚夫人腹中懷著南叔珂的子嗣，定是小心翼翼不叫旁人稍稍觸碰，如此一來，她若是曉得此番邀約，淩夫人心懷叵測，她是否也會如期而至？
薛海娘隨意提了一句，“待會兒先陪本妃去楚夫人那走一趟。”
阿靈怔了怔，似是有些措手不及般，她咦了一聲，表示疑惑不解，“可，那丫鬟來傳話說是戌時，若是咱們還去楚夫人一趟，奴婢怕是不能為側妃您好好打扮了。”她抿平了唇，似是對此報以遺憾。
薛海娘頗為無奈的搖了搖頭，“無需如何精致，哪怕我再如何光鮮亮麗，在……未與殿下同房之前，我在他們眼中也僅僅是位需要區別對待的上賓罷了、”
阿靈聞言愈發抿緊了唇，手上動作卻是愈發快了，絲毫未因薛海娘的隻言片語而有所影響。
不足半個時辰，薛海娘便在阿靈一雙巧手之下煥然一新。
雍容繁瑣卻又不失朝氣靈動的流雲發髻，上頭並未綴滿珠翠，可獨獨一支九尾鸞鳳步搖便叫能彰顯起其矜貴，一襲束腰曳地流仙曲裾，外罩貂絨月牙白大氅，手上還被阿靈體貼地塞了一個暖手抱爐。
阿靈小聲問了一句，“可要奴婢隨您一同過去？”
薛海娘原是下意識想要應下，可下一秒又蹙眉一想，也不知心裏頭做了什麼決斷，當即便搖了搖頭，示意阿靈無需跟隨，“待娟兒取了早膳回來，你用些早膳便下去歇著，這一回我帶娟兒赴約、”
總結起來，將娟兒帶在身邊比將阿靈帶在身邊次數稍多的薛海娘，並非是將娟兒看得比阿靈重些，也並非真如她嘴上所言，娟兒比之阿靈伶俐懂事，做事穩妥。