瑤鄉特產說水牛
——唐玉文
富川瑤鄉，人傑地靈，風景秀麗，山肥水美，物產豐富。人傑，有青史銘記的宋代狀元毛自知，古代名臣何廷樞、周英糾、毛衷；景美，有名揚遐邇的古明城、狀元村、風雨橋、古塔古寺古村寨；物豐，有臍橙、烤煙、蜜梨和水牛。人說富川經濟繁榮社會穩定城鄉人民生活幸福，美若桃源勝景，真是名不虛傳！
說到富川，必提瑤鄉的水牛，它是我縣經濟發展的要件之一。富川水牛體型高大，膘肥健壯，發育勻稱，外形美觀；欄飼外牧，易於喂養，犁耙運輸，役用性好，成群發展，繁殖能力強。其牛奶營養豐富，蛋白質含量高，能健體強身養顏祛病，市場前景可觀；其肉質鮮美，煎炒燜燉，待友宴客，堪稱佳肴！正因為如此，富川水牛名揚區內外，遠近暢銷，已成瑤鄉人民發展經濟、脫貧致富的一條好財路。
關於富川水牛的來曆，民間有很多的故事傳說，引人入勝。據傳，古代的富川，是個山河秀麗、水草鮮美的好牧場。玉帝身邊養著一條神牛，性情溫順而又力大無比。它經不住富川秀麗山河、鮮美水草的誘惑和吸引，悄悄從天而降來到瑤鄉，飲清泉，食花草，快樂又逍遙。它越來越喜愛，越吃越肥壯，常常留連忘返滯留人間不回天庭，令玉帝十分生氣。玉帝斥它：“你若再違犯天條下界吃草，我就取你的性命！”神牛答：“富川山河秀麗水草鮮美，勝過天庭百倍，你若要懲罰，我寧願長留瑤家！”依然不受玉帝要挾，常下凡塵到富川來。玉帝大怒，利劍一揮，正中神牛頭部。神牛寧死也不願回天庭，留在富川，死後身軀化作山嶺，血液積成井塘。所以現在富川山有牛頭山，嶺有牛背嶺，井有黃牛井，塘有牛尾塘，都是這神牛的化身。而神牛的靈魂，就變成了千千萬萬的黃牛水牛，與瑤家人作伴，為瑤家人耕耘，成為瑤家人生產勞動的好幫手，世代繁衍流傳了下來。
正因為牛是瑤家生產勞動的好幫手，所以民間尊牛愛牛的好傳統，至今全得以保留。如每年的農曆四月初八，民間皆有為牛母王過生日的習俗（俗稱“牛王節”），就是一例。牛王節裏，家家戶戶都不役使耕牛，人人皆選水草最鮮美的山場草地放牧，讓牛自由自在地吃草，休息。到了晚上，人們還煮黃豆、下米糠、撒食鹽，用精飼料來喂牛，讓它們愉愉快快地過生日。到了牛王節這天，放牛的大人小孩，不論男女，他們都要高高興興地換上新衣新鞋，帶上紅雞蛋和糯米粑，到山場草地上去放牧和過節。人們吃黃槿飯，喝黃香酒，有的地方還唱《牛郎織女》的戲過節，相當熱鬧也極有意義。
水牛是什麼時候落戶富川的？史誌雖然無據可查，但民間卻有兩種說法。一種說法是：定居於富川的原始人捕獲野牛後，舍不得將它殺死，而是將它馴服家養，代代相傳留存下來。還有一種說法是：漢文帝糾正呂後歧視蠻夷的民族政策，撫慰邊遠地區的少數民族，從中原給南越王趙佗送來大批耕牛，沿瀟賀古道途徑富川時，給當地人留下了許多耕牛，逐步繁衍發展而來的。搠源富川的養牛史，最早有史料記載的出於明代。清光緒《富川縣誌》卷五記曰：明萬曆二十八年八月（公元1600年9月）起，富川即開始“創征商稅，牛判銀兩，逐年增減不一”；至萬曆三十四年（公元1606年），“奉文實征……牛判銀一百一十四兩七錢”；萬曆三十五年，“實征牛判銀一百二十四兩二錢六分”。以此足見富川飼養耕牛早有傳統，曆史悠久初具規模，且早在明萬曆年間富川的耕牛就已入市貿易，交易量較多征稅額也不小。老人言，瑤鄉的水牛自明代起就已很有名氣，暢銷湘粵桂了。
現在，隨著黨富民政策的貫徹落實，縣委政府關心重視，富川的水牛養殖業更是得到了空前的發展。除了家養繁殖役用，上市交易，百頭、數十頭水牛養殖規模的養牛場、專業戶逐年增多，成牛上市交易量、稅收量也大幅度上升。出欄的牛群除了滿足本地的需求之外，還暢銷廣西區內各縣及廣東、湖南、江西等省。奶牛養殖及牛奶市場也在一步步拓展，為瑤鄉的民族經濟繁榮、為富川的小康建設注入新的活力。
——本文發表在《賀州日報》2005年5月17日第3版。
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