冬末春初的太陽掛在半空中，明亮的陽光卻沒有帶來多少溫暖。朱權策馬緩行，跟隨在風鐵翎，方勁鬆身側。
又行十餘裏路程之後，大軍前方的主帥藍玉勒馬止步，遙望前方天際邊的開闊之處，隻見越往北看，土黃之色已然越發濃厚，心知已然快要進入戈壁，遊目四顧之下眼見四麵八方盡皆是開闊平坦之地，目力所及十數裏之外，即使任何一個方向有敵軍襲來，也萬萬難以瞞過明軍斥候的耳目，放下心來，低頭看了看自己駐馬之處草原之上，枯草之間已然發出了許多翠綠的嫩芽，右手一抬，斷然對負責傳令的中軍司馬喝道：“傳本帥軍令，全軍原地歇息，但不許吃喝，取下馬鞍，讓戰馬吃吃草。”
錦衣衛同知曹文斌跟隨藍玉身側，眼見主帥下令休息之後，轉頭對身側的兩個錦衣衛百戶揮了揮手，兩個百戶得令後各自率領十數個屬下分散開來，警戒四周。
隨著十數個中軍司馬疾馳傳令之下，遊龍般緩緩在草原上遊動前行所有明軍騎兵漸漸停頓了下來，士卒們翻身下馬，牽馬散開。
朱權翻身下馬來長長伸了一個懶腰。通體黝黑，四蹄雪白的“烏雲蓋雪”，待得馬三保取下馬鞍之後，低低嘶鳴一聲，顯得甚是愉悅，低頭尋找已然發芽的草尖啃食，意猶未盡之下伸出前踢去刨弄草根，似乎是想看看泥沙之下還有沒有可供食用的嫩草。
朱權眼見愛駒“烏雲蓋雪”將那些嫩草尖吃掉之後，將草根連帶泥沙連根刨起，一副使小性子的模樣，不禁失笑，轉頭看了看北麵遠處的草原盡頭已然漸漸顯露出一片土黃色，心中微微一沉，轉頭看了看烏雲蓋雪身上取下的馬鞍，心中暗暗想道：這一路以來，大軍都是緩緩行進，士卒，戰馬未顯疲累之態，藍玉此時讓全軍歇息，看來是顧慮到已然快要進入戈壁，須得讓戰馬養精蓄銳才可，一旦進入荒漠之地，咱們就隻有疾速前行了，若是在荒漠戈壁給元軍發現，那就極為凶險了。想到這裏，抬頭看了看膘肥體壯的“烏雲蓋雪”，心中暗暗歎息道：兩軍交戰，看來絕非比拚軍事實力和將帥計謀那般淺顯，若是沒有朱老爺子在開創大明以來對於農業的大力扶持，咱們哪裏有這許多糧草來供戰馬食用，若是咱們的戰馬也如苦熬了一個寒冬般的元軍馬匹那般虛弱，隻怕藍玉也未必敢如此兵行險著，拋棄糧草輜重後再來橫跨荒漠。原來明軍騎兵自去冬駐紮大寧以來，在水草枯竭的寒冬之中，全賴洪武皇帝朱元璋諭旨調配的糧食飼喂，至今而止消耗了幾多糧草，已然是難以計數。
約莫一個時辰之後，在藍玉的軍令之下，十五萬明軍士卒這才起身，開始將馬鞍放置在那些戰馬的背上，捆紮停當，翻身上馬朝前行去。
大軍前行，天地之間，草原之上的點點綠色逐漸被淹沒在一片無邊無際的黃色之下。藍玉眼見大軍已然逐漸進入戈壁，沉聲傳下軍令，全軍加速，傳令之後勒馬前行，胯下的棗紅馬越行越快，漸漸疾馳起來。
馬蹄翻飛，塵土飛揚，大隊人馬仿佛一條已然養精蓄銳的遊龍，一直連綿到天際地平線的盡頭，越行越快，衝進了浩瀚廣闊的戈壁。
全軍疾速行進數十餘裏之後，朱權胯下的“烏雲蓋雪”渾身汗濕，略微顯出了疲態，轉頭看了看身側的風鐵翎，方勁鬆二人，雖因武功高強身子硬朗，依舊神態輕鬆，但馬匹因遠不如自己的坐騎神駿，更是口吐白氣，勞累不堪。
朱權轉頭四顧，隻見蔚藍色蒼穹下觸目所及，再無一絲綠色的生氣，隻有滿眼的黃沙。耳中傳來隱約的鳥鳴之聲，抬頭觀望之下這才發覺，數隻兀鷲在半空盤旋，似乎想等待著地麵上這無數的人類給他們留下賴以生存的食物。
策馬走在前方的藍玉，突然感覺坐騎行走之間忽高忽低，低頭看去，發覺棗紅馬的馬蹄已然漸漸陷入沙中，當即勒馬止步，沉聲傳令道：“全軍下馬歇息，將那數千攜帶飲水的戰馬分散到軍中……。”