夜幕下的紫禁城禦書房，總管薛京一麵小心翼翼磨墨，一麵不時抬頭偷看負手肅立在窗前的皇帝陛下，心中也不禁暗自歎息。
身穿五爪金龍袍的朱元璋緩緩走回書桌前，拿起筆來寫道：“奉天承運皇帝，詔曰：魏國公徐達實乃我大明開國第一功臣，受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。特追封中山王，賜葬鍾山之陰，配享太廟。魏國公爵位由其子徐輝祖承襲，享祿五千石。”
半月之後一個陽光明媚午後，距離應天城約莫三十裏許的官道上，緩緩行來一輛牛拉的篷車。隻見車中端坐著一個二十餘的少婦，攜著一個孩童。一個身材壯碩，憨態可掬的青年揚鞭驅車，車轅上斜坐著一個須發花白的老者，卻正是昔日魏國公府中的管家徐福。原來他自忙碌完徐達的喪事後，便即遵從主人臨終的吩咐，辭別了家主徐輝祖以及小姐徐瑛，攜著獨自一家三口欲返回老家務農為生。
那約莫七八歲的孩童甚是頑劣，眼見數丈之外的官道旁有一個供路人歇腳的茶水攤，便即不依不饒的吵鬧著口渴。
徐福一路之上雖則忐忑不安，此時見得距離應天已然頗遠，心中也就緩了下來，一麵樂嗬嗬的安慰孫子，一麵吩咐兒子將車停下，一家老少四口便要歇息片刻後再行趕路。
一家四口接過茶攤主人遞過的涼茶，正自坐在樹蔭下歇息之際。耳畔隱約傳來一陣馬蹄得得之聲。
青年夫婦尚不以為意，側頭看去。
隻見官道上塵土飛揚，一匹高大的駿馬疾馳而來。馬上端坐一個身形筆挺，頭戴範陽鬥笠的漢子，麵容被鬥笠斜斜遮住，卻是看不清楚。
隻見那漢子馳到近前之際，便即勒馬止步，翻身跳下馬來，隨手把韁繩在拴馬樁上一係，舉步朝茶攤走來。
徐福眼見此人形貌之間，渾然一個普通商旅之人，也就毫不在意，調轉了頭去。
“給爺們來壺涼茶解渴。”那漢子一麵伸手取下鬥笠，一麵來到了徐福相鄰一桌落座。
這漢子一句平平淡淡的話語，聽在徐福耳中，卻不啻虎嘯猿啼，驚惶之餘手中的茶水竟潑出大半，搞得衣襟盡濕。
原來這個三十餘歲的中年漢子，赫然卻是錦衣衛指揮使蔣賢。
徐福自然不識得蔣賢的真麵目，但那冷漠而獨特的聲音，卻是在他夢魘之中時時出現。數年之前，正是這個漢子在他麵前顯露了鬼魅般的武功，以家人的性命脅迫於他，每月須得稟告自己的家主，魏國公徐達將軍的病情，連那些熬剩下的藥渣，也須得自己小心翼翼的留下少許，親手交予其手中。 這漢子雖則從來說明過身份，但徐福畢竟身在魏國公府中，心中早已隱約間猜到了幾分。
徐福昔日也是隨徐達征戰沙場的士卒，自有些膽量，此時眼見愛孫興致勃勃的蹲在那漢子坐騎旁打量這神駿的坐騎，胸中的那一絲勇氣也瞬間消失無蹤，心下念轉之際，強自按捺住心神，故作若無其事，轉頭皺眉對兒子和媳婦說道：“老父年老糊塗，尚有一些要緊物事留在了府中，你二人帶著均兒先行一步，為父我回去應天取了物事便來尋你等。”
那青年夫婦本是老實本分之人，琢磨著若是陪伴老父回轉應天，隻怕就要多耽擱一天，也就不疑有他，無可奈何的應命。
茂密的樹林中，徐福眼望那透過樹梢落在地上的陽光，心中卻是一陣冰冷，身軀微微顫抖之下，終究不敢拔出懷中暗藏的匕首，眼望數步之外那鬼魅般的煞神，緩緩說道：“老夫縱然死在你手，那也是毫無怨言，但昔日所作所為之事卻沒有泄露隻字片語，你何苦趕盡殺絕？”
蔣賢輕搖著手中的鬥笠，嘿嘿冷笑著說道：“世人皆言，滴水之恩，湧泉相報。若無徐達將軍，隻怕你這老狗二十餘年前就已然身死，何來今日這般其樂融融？恩將仇報之人，豬狗不如，有何麵目立於天地之間？