南軍帥帳之中，都指揮盛庸躬身抱拳稟道：“啟稟大帥，末將探查地形，以為白溝河水流不甚湍急，不足以遏製叛軍攻勢，願率五萬大軍駐守北岸西麵山坡，請平安將軍率領騎兵於北岸東麵地勢平坦處策應，並於水麵平緩處架設浮橋，待燕逆率軍到來之際左中右三麵夾擊，當能大破賊軍。”
都督瞿能沉聲說道：“末將不才，願領兵在北岸山坡與燕逆決一死戰，讓盛庸率領援軍在南岸，待燕逆兵疲師老之際渡河來援，強攻破之。”他深知這般數十萬軍馬的會戰，雙方都絕不可能將所有兵力一鼓作氣完全投入進去，渡河援軍出擊時機乃是決定兩軍勝負的關鍵。
李景隆略一沉吟後問道：“想那燕逆善於用兵，豈能看不出這般明顯的圈套？”
身材高大的都指揮平安甕聲甕氣的斷然說道：“燕逆若是倉促退兵，我等正好追擊而上，再次兵臨北平城下。”他這般說乃是因為保定距離北平已不在遠，且無任何險要地勢可以賴以據守，朱棣若是退軍，那麼去年冬天大軍兵臨城下的局麵將再次重演，此次朝廷大軍在兵力上雖則不如去冬，卻也再不受嚴冬酷寒阻遏，結局將全然不同。
李景隆聞聽他三人言語，當即傳下軍令，讓眾軍架設浮橋，都督瞿能率五萬大軍渡河後駐守白溝河北岸西麵山坡，都指揮平安率五萬騎渡河後駐守東麵地勢平坦處，都指揮盛庸率軍駐紮於南岸一側，以備交戰之時隨時渡河增援，自己和其餘眾將領剩餘軍馬駐守南岸中軍。
白溝河畔，平安眼見數道浮橋上南軍士卒人流湧動，朝北岸而去，心中不禁焦急萬分。他雖則已然先調派數十騎兵斥候渡河察看，目下尚未發現敵情，念及燕軍也有數萬騎兵，隨時可能趕到，便即命麾下騎兵策馬下河，挑選河麵略窄，水位較淺之處趟出路來。
不過半個時辰之後，成千上百的南軍騎兵紛紛壯著膽子策馬下河，眼見水麵淹到馬背之際便即停止，不禁放下心來，朝前渡去。一時間，白溝河兩岸人喧馬嘶，吵雜不休。
黃昏時分，朱棣，朱權率領二十萬大軍終於來到了白溝河北岸十餘裏之外。
天色入夜時分，朱棣，朱權策馬回營，回想方才遙遙可見白溝河畔山坡之上已然駐守為數眾多的南軍士卒，正自打著火把連夜打造堅固營寨，兩人心中不禁如墜重鉛。原來此次燕軍共計二十萬之眾，且攜帶大量去年冬天繳獲的糧草輜重，行軍難免過慢，緊趕慢趕到了此處，不料還是被李景隆搶先渡河，占據了居高臨下的地利之勢。
朱權聞聽斥候所報，朝廷大軍兵分三路，一路居高臨下駐守山坡，一路騎兵在遙遙相對，虎視眈眈，南軍主力雖則尚在南岸，卻在並不湍急的白溝河上架設十餘道浮橋，可謂是設下了一個極為明顯的口袋，等著朱老四和自己去鑽。
己軍仰攻山坡，勢必傷亡慘重，亦且極易陷入腹背受敵的局麵，若是傷亡慘重下敵軍再由浮橋增兵而來，以至於三麵受敵，局麵勢必更為凶險。兩軍對峙僵持，亦不可取。二十萬兵馬的水源，是比糧草更為要緊的要害之處，而這白溝河雖則並不湍急，卻是方圓百裏之內最大的河流，僅僅依靠目下燕軍紮營之地附近的幾條小河，隻怕撐持不了大軍多久。若是退軍而回，士氣大挫下給敵軍追擊而來，後果堪虞。朱權久經戰陣，早已明白二十萬大軍進退之間可並沒有想象中那麼簡單，最為可慮之處是身後一路而到北平，已然沒有任何險要之地可以阻遏李景隆麾下的四十萬大軍猛攻而來，若是再讓敵軍兵臨北平城下，已然沒有嚴寒天氣相助的孤城一座，又能守到幾時？
第二日天明之後，朱棣，朱權率麾下一千騎兵查看周遭地形，更是心情沉重。原來南軍都督瞿能目下死死扼守的小山一麵臨水，兩麵怪石嶙峋下地勢陡峭，根本無法攀爬。坡度較為開闊平緩的一麵卻盡數在對岸南軍炮火，甚至強弓勁弩射程覆蓋之下，瞿能根本無需分兵，隻須死死守住這一麵山坡即可。