“吱呀”一聲，朱紅色的大門隻支開了一條縫，從門縫裏麵鑽出來一顆肥碩的腦袋，那光溜溜的腦門上滿是褶子，足見他的肥胖無人能比。
“誰呀？這麼魯莽！”開門的胖子是管家鮑愛根，肥嘟嘟的腦袋滿是油光，他氣呼呼地吼著，還想再說些什麼，卻被馬常發一腳踹開的門彈著撞了，跟著就是哼哧一聲，像冬瓜一樣滾出去老遠。
“他大爺的，讓咱老爺在門外等了這半天，還嫌囉嗦？真他媽的不是東西！還不叫你們家當家的麻溜的過來？！”馬常發毫無耐性，剛才在貧民窟被人奚落，正愁沒處發泄呢。
鮑愛根從地上爬起來，還未來得及撣掉身上的泥土，聽了馬常發的話後一愣神，知道今天來的不是什麼善茬，再抬眼一看，就見身著官袍的柯寒正盯著門口，一臉的壞笑，就趕緊走上前去一個躬身，陪著笑臉，然後一轉身就往院裏跑。
不一會兒，裏麵跟著走出來一個穿青色大褂的老頭，一迭聲驚惶地叫道：“哎呀，大老爺光臨，頓使蓬蓽生輝啊！敢問老爺何時到訪桃花塢的啊？隻需支應一聲，也好讓老夫我有個準備！呃，這，有失遠迎了，萬望老爺恕罪啊！！”
柯寒隻是沉默，他背著手，候在門口。
馬常發雙手叉腰，神情木然地陪在柯寒的旁邊。
張財主和縣太爺一定很熟絡，他還想套近乎，跑到門口後，就一手拉住柯寒的衣袖，訕笑著往屋裏請柯寒。
柯寒很厭惡地一抖袖子，張財主的笑臉就僵住了，表情顯得分外的尷尬，心裏暗罵：才幾天啊？又來要好處了？以前一直是那師爺過來的，今天怎麼就自己來了，不會有什麼事情吧？我的天！……
張財主趕緊縮回那隻胖手，想要尋找一個台階，就再看看一臉嚴肅的馬常發，不免有些失望，就訥訥地重複道：“不知道大老爺過來，老夫有失遠迎，多有得罪了！”
“嗬嗬，哪裏呀？”柯寒到底開了尊口，他岔開話題，直接道，“你這裏真比得上一個神仙洞了，讓人來而忘返啊！嗯，好一個‘明明是福福長有，好運隻在張府！’……”
張財主已經夠緊張的了，被柯寒這麼一損，便更加地惶恐，以至於有點坐立不安，很局促地擦了擦額頭上細密的汗珠，他弄不清柯寒究竟葫蘆裏賣的什麼藥。
柯寒背著手，反客為主的就自己跨進院落，再步入大廳。
馬常發也不含糊，緊跟著柯寒進了廳裏，並且十分麻利地將廳正中的太師椅挪到柯寒的身後。
張財主愣了一下，唯唯諾諾地也隨後進了自家的大廳。
“這個，桃花塢景致不錯嘛！”柯寒一屁股埋進太師椅裏，端起茶盅將茶一飲而盡，然後，重重地往桌上一丟。
跟著進來剛要坐下的張財主一個驚嚇，不知所措的重又站直了身子，卻畢恭畢敬地弓著腰，始終不敢抬頭瞅柯寒一眼。
柯寒很平靜地瞄了一眼張財主，自知鎮住了這個老東西，便又不帶任何色彩地說道：“少不了張老夫子的功勞嘛！”
張財主腦門上還未幹透的汗漬又映出光亮，腿也跟著軟了，微微地顫抖起來。
這個張財主實在太知道縣太爺的驢脾氣了，光說那個秀兒吧，本來那個秀兒是要留著自己享用的，卻被他硬奪了過去，還要讓自己開開心心地墊上所謂的禮錢，雖然最終還是想著法兒從秀兒家追了回來，心中卻還是一直的藏著不快。不，莫不是被他知道了，又要為這事盤剝？張財主就有些後悔自己那一時的小氣和衝動了，他越想越害怕，心頭一沉，想道：唉，暴風雨就要來臨了！
暗底下愁著這事，又不敢不接老爺的話，便又連忙顫顫地回道：“不敢、不敢，全虧老爺治理有方！”
“可惜……”柯寒果然就將話鋒一轉，卻又不急著說白。
張財主已經是心驚肉跳的，他就快沉不住氣了，急等著柯寒的說辭。
這時，鮑愛根又換了一壺茶水，正要給柯寒的茶盅續茶，就聽見柯寒不滿的一語雙關地道：“中看不中用啊，這哪成呢？”
鮑愛根不明就裏，差點就將開水倒在自己的手上，嚇得他連忙扶起翻掉的茶盅。
“囉唆，換一隻大點的杯子，老爺我口渴得很，沒工夫閑扯！”柯寒抬起手，一把打掉那茶盅，喝道，“做事要對路子！”
“大老爺請息怒，小的知罪了！”張財主以為柯寒真的就為那些禮錢的事情火冒了，感情那秀兒真的就被他降服順了他了？這樣一來，真沒自己好日子了，於是，頭就一陣嗡鳴，幹脆噗通一聲跪下，央求道，“懇求老爺給一條明路！”