暴勝之麵沉似水，心裏卻在緊張盤算成敗得失。高皇帝劉邦曾經殺白馬，與群臣盟誓，“非劉氏不可稱王”。但是，劉邦一死，呂後稱製，儼然就是惠帝背後的真皇帝。呂氏宗族權勢膨脹。外戚稱王，已經如箭在弦。暴勝之知道，呂氏外戚和劉姓帝室的流血衝突，已經白熱化。這個惡少年提出的“削呂氏”，是個真知灼見。所謂的“奪兩軍”，指的是奪取拱衛京師的南北兩軍的兵權。“奪兩軍”，這三個字讓暴勝之有一種如夢方醒的感動。對啊，要想出奇製勝，必須先控製住南北兩軍……
暴勝之生出相見恨晚的感慨。他忽然想拉住惡少年的手，敞開心扉，一起把酒暢談。但是，他立刻遲疑起來。削平呂氏，談何容易！呂太後多惡啊。誰敢跟這老太太叫板？你想啊。韓信曆不厲害？背水一戰，巧勝趙國。兵鋒所向，齊國崩潰。九裏山前，十麵埋伏，凶強叱吒的楚霸王都被逼得四麵楚歌、自刎烏江！韓信乃一代兵神，遇到呂後，就成了任她擺布的小傻子兒。一套編鍾，幾名宮女，就把一代名將變成了一縷冤魂！跟呂後鬥？壽星佬上吊，嫌自己太長壽啊？
片刻之間，暴勝之看似平靜，內心卻天人交戰了好幾個回合。最後，他決定，斯事重大，不可輕易表白，應該深思熟慮半年再說。
暴勝之淡漠地說：“少年，國事如麻，非你我所能左右。你且回去。本廷尉自有主張。”葉未央與周鼎告辭而去。離開廷尉府，周鼎腰也直了，腿也不發軟了，吃是麼也都能覺出味兒來了。兩人興衝衝回到小巷。周鼎逢人就講今天在廷尉府的風光表現。左鄰右居聽了無不豔羨。傳聞傳到素絲女耳朵裏。小女子心情複雜，葉未央能有飛騰之兆，這說明她有先見之明。可話又說回來，飛騰了又有她的什麼好處呢？他騰達了，還不知道便宜哪個無知的傻丫頭呢。素絲越想越生氣，就斷言道：“高興什麼？興許是做夢娶媳婦，空歡喜一場呢。”有人把素絲的話傳給葉未央聽。葉未央刻薄地說：“就算是做夢娶媳婦，也夢不到她素絲女的頭上！她不配讓我夢到！”
葉未央每天坐在屋裏，不敢外出。就怕出去的工夫，請他做官的人撲個空。每當遠處有粼粼的車馬聲，他就讓周鼎出去張望。張望的結果，卻總令人失望：不是富商運貨物，就是男婚女嫁鬧喜事。葉未央苦等了六七天，獨具慧眼來拔他出泥途的伯樂，就是不肯出現。
葉未央沉不住氣，拉著周鼎去廷尉府。周鼎真不爭氣，一到府門口，就把褲子尿濕了。葉未央隻得赦免了周鼎。周鼎以曬太陽為名，在外麵曬幹尿濕的犢鼻褲。葉未央隻身一人踏進廷尉府。暴勝之倒沒讓他久等，但也沒讓他開心太久。暴勝之告訴惡少年：“本廷尉對削平外戚不感興趣，本廷尉也幫不了你的忙。請你另尋出路。”葉未央被噎得心頭火起，一甩袖子站起來，說：“叨擾！”暴勝之冷若冰霜，揮手送客。