作者：天際驅馳
風染忽然提起自己早年時的心願，讓鄭修年更加煩悶不已。他做了死衛，這輩子注定了要默默無聞，永遠附屬在另一個人身上。這麼多年，他漸漸地熄滅了他的心願，習慣了這種生活，守護在風染身邊，看著風染成長起來。可是，那些心願，終究是他少年時，支撐著他刻苦讀書，勤學苦練的力量，是他少年時期，最亮麗的色彩。那亮麗的色彩在他做了死衛之後，便漸漸黯淡了，最終黯淡成他心底最不能碰觸的傷痛。
風染忽然挑起他心頭的痛，鄭修年一時控製不住，不由得惡聲惡氣道：“哼，提那些舊事做什麼？早就過去了！”
“沒有！修年哥，這不正有個機會，讓你指揮招降匪兵一役，打得好，你就能一戰成名。不是，你一定能打好這仗的！”
鄭修年更加恚怒：“你不是要助我一戰成名，你是替那人遊說我給他賣命！”
風染很直接地承認了：“對啊。俗話說，學成文武藝，貨賣帝王家，這天底下，我鳳夢大陸，就隻剩下四個帝王，耀乾帝（嘉國），熙安帝（汀國），雲逸帝（喆國），成德帝（索雲國），修年哥，不用我說，你也清楚，這四個帝王，誰才是最好的買家！”
鄭修年反唇相譏道：“我何必定要賣與帝王家，敝帚自珍不行麼？你看著他好，是你的事。挖牆角不必挖到我跟前來。”
又是一陣難堪的沉默，風染才柔聲道：“修年哥，拋開他跟我們的私怨，用平和的眼光看他。他勤政愛民又不愚昧昏聵，銳意進取又不急功近利，胸懷宏圖又不窮兵黷武，一再的肅清吏製，懲製貪汙，重視民生，多興利民之策，大幅提高庶族地位……你覺得他還有哪裏做得不好？這樣的帝王，便是鳳夢十三國仍在，他也是個中翹楚，可以算個明君，給他做事，他必能知人善任，讓你一展抱負。”
鄭修年隻是嗤笑：“小染，我不同你爭這些，別逼我說難聽的。我隻說一句，他要是真能知人善任，你就不會坐在這裏了！再說，他每每任用官吏，往往一正一副，說得好聽，叫正副相輔，說得難聽，就是互相監督，他哪是知人善任？他分明就沒信任過誰！”
“他不是沒設副都統帥麼？”
“他也就對你未設副職而已！”
“任用官吏，正副相輔才是主要的，互相監督是其次的，你要是行得直，坐得正，何必怕人監督？事有反正，你不能總是看到反麵去了。”
鄭修年被風染拿話一逼，急了，叫道：“我便是不喜歡被人監視著！總是提心吊膽，生怕自己的行藏失了規矩方圓，出了差池，一天天活得戰戰兢兢，活得累不累？我還不如散居鄉野，自由自在。”
風染聽了，隻覺得鄭修年簡直是指著自己鼻子在罵，當他出任都統帥時，就是活得戰戰兢兢，生怕失了規矩方圓，生怕出了什麼差池，可就是這麼小心謹慎，他還犯了九大罪狀呢，要說累不累，真心的累，累得值倒好，可是他累得不值啊！風染被鄭修年堵得說不出話來，想端茶來喝，平複一下心情，不想手一滑，把茶盞跌在地上，摔個粉碎。
鄭修年以為風染說不過自己，便摔茶盞，對自己使氣，他是死衛，不便直接跟風染相爭，起身一言不發地走了出去。
風染坐在屋裏想，人生在世，不是應該活得暢意適興麼？他為什麼要活得這麼小心翼翼？
午時，紀紫煙在屋外隔著門簾兒向風染道：“他叔，別生氣了。你哥就是個榆木腦袋，隻認死理，不會拐彎，回頭我勸勸他。吃飯了，我特意做了幾個叔愛吃的千層酥，當是替你哥賠個不是……”
紀紫煙還沒說完，風染趕緊掀起簾子把紀紫煙讓進屋來：“哎，我沒生氣，就同修年哥閑磕了幾句。嫂子以後可別再做千層酥了，做 這個老費勁了，小心閃了身子！”
鄭修年在西廂裏高叫道：“紀紫煙，回來！誰叫你跟他賠不是了？我有什麼不是？！爺們兒之間的事，你別瞎滲合。”
紀紫煙微微紅了臉，壓低了聲音道：“剛你們在屋裏說話，我都聽見了。我不是有意要聽的。我覺得，今上若真像叔說的那樣，應該是個好皇帝啊。我在成化城也住了二三年了，聽茶客們閑聊，大多數也都稱頌今上是個明君。我真不明白你哥怎麼就不願意出仕了？”再把聲音壓得更低：“叔，我曉得，你哥心頭一直想帶兵打仗，想成為名將，想光宗耀祖……想把婆婆從梵淨山老寨接出來。等我慢慢勸他。”