鳳家大堂，人滿為患，首坐上位的是鳳家老爺和夫人，兩旁坐立的是些族人，他們竊竊私語，皆望向跪立廳央的人。
此人是鳳家大小姐，整個人灰頭土臉、衣衫不整，鬢發淩亂還粘有些雜草，從頭到腳無一處都很邋遢，如同鄉村裏來的野丫頭，與名門望族的小姐天差地別。
麵對眾人嘴臉，她熟視無睹，雖屈下雙膝，身子卻立得筆直，骨子裏的倔強一覽無餘。
鳳家老爺名喚鳳成功，最要的就是麵子，而今出了差錯，氣得發抖，直訓道：“真沒想到，老子這些年來，養了你這麼個白眼狼！”
坐在一旁的夫人眼裏隱有笑意，卻故勸道:“老爺，惜瑤幼年喪母缺少疼愛，是我教導無方，還望老爺莫要責罰她。”
鳳成功冷哼道：“鳳家待你不薄，葉眉待你不薄，青菱待你不薄，家裏上上下下對你是處處謙讓，你到底還想怎樣！”
葉眉不僅禁了她的足，還連件衣服都不會施舍，鳳青菱百般刁難，府裏上下連個下人都不把她放在眼裏，現在居然談“謙讓”二字！
鳳惜瑤眼裏閃過一抹寒意，又低眉順眼:“父親大人說的是，惜瑤得寸進尺，應當對葉姨心存感激，對鳳家感恩戴德。”
葉眉麵色陰沉，抿唇不語，一個風塵女子的別名，鳳惜瑤，定是有意提起！
鳳青菱見母親臉色不對，立馬上前臉上摑了鳳惜瑤一巴掌：“不準你對母親這般不敬，別以為我不知道你在想著什麼！”
“哦？”鳳惜瑤把碎發別到耳後，緩緩抬起頭，迎上她的目光，“妹妹心思玲瓏，那就說說，我想的是什麼？”
“你！”
鳳青菱頓失言語，臉色一陣青一陣白；她要說什麼？說母親出自青樓，自己是賤妾所生？還是說，她比不過這個賤人？
她冷哼一聲，揮袖示意下人，隻見一個滿身傷痕的丫鬟被人丟到地上，接著是一段苦情戲，“爹爹至小老師教我琴棋書畫，更不惜撥下千金萬兩給我縫製秀衣……如今，怕是要前功盡棄了！”
話鋒一轉，鳳成功對鳳惜瑤的成見加深，愈發看鳳惜瑤如眼中釘，而今的形勢迫在眉睫，眼看就要有一線希望，卻被這個向來不爭氣的嫡女毀滅掉；他氣得發抖，連對她最後一點寬容都沒有了。
“爹爹，是女兒不孝，沒能多留個心眼去看住姐姐，害得‘白雀金裳’毀了！娘兒……你說、你說皇上還會看上我嗎？”
再過半個月就是龍國天子選秀，鳳家本是精心培養兩個女兒，誰知鳳惜瑤極不爭氣，所以他們隻好把全部的希望，都寄托在鳳青菱身上。
鳳家雖世代經商，但也隻是個小族，勢力一直發展不開，很容易被他人吞並或者當“箭靶子”；他們之所以在意後宮選秀，就是為了找個依傍。
處在這樣尷尬的形勢下，鳳家自然不願做“板上肉”，所以鳳成功老謀深算，決定培養自家女兒，利用“聯姻”這個借口去找靠山；思來想去，沒有一個世家靠譜，還不如去依傍天底下權勢最大的人，那就是皇帝。
皇族也會窺視鳳家，但九五之尊的身份總讓那些狼才虎豹有所忌憚，隻要鳳家女兒得到恩寵，占據後位一席，那麼鳳家便是一棵常青樹，再也不用低聲下氣地麵對那些貴族了。
鳳成功氣急生悲，指著鳳惜瑤道：“養虎為患，養虎為患！你不成器也罷，可也不能拿我鳳家陪葬呀！”
眾人怨恨地目光直射鳳惜瑤，隻見她麵無波瀾，淡淡道:“我常年待在那個院子裏，不曾接觸過外邊的人事，又怎麼會知道你有件奢華的秀衣，還去毀了她？”
“白雀金裳動用的人和力，府裏上下皆知，你說你不知道？那你的奴婢是知道的，況且她一個嚇人，又拿什麼膽子去碰那件秀衣？十條命，也不夠她賠！”
下人遞上一件燒得麵目全非的衣裙，鳳青菱擲到她麵前，對鳳老爺拱手跪下：“父親花了大價錢買來消息，得知皇上喜好白雀，便提前六個月叫人趕製出來，不知費勁多少人力、財力！明日便是選秀大典，即便是叫百位繡娘連夜修整，怕也來不及了！”