蘇任同意做使者，剩下的事情就是程序問題。劉賜和蘇任都寫了奏章，一起發往長安，接下來的半個月便是等，等著長安的消息。以往的官吏隻能做一個官，不是朝廷的官就是諸侯國的官，蘇任這次要兩個一起做，也算是開啟了一個先河。
為了感謝蘇任，劉賜特意設宴。其實蘇任不喜歡這種宴會，不但吃不飽還浪費時間，但今的主角是他，又不能不來。剛過中午，衡山王派來的車馬便到了翠香樓，如此正式的場合，蘇任特意穿了一身黑色的袍服，帶上了象征關內侯的委貌冠。蘇任還是第一次帶這樣的帽冠，壓在頭頂格外不舒服。
站在門外都能聽見王宮內的樂舞聲。衡山王喜歡詩經，所以每次來聽到的全是那種稀奇古怪的調調。黃鍾大呂不是沒個人都能欣賞，蘇任就是其中之一。
迎客的是奚慈，既然要做衡山國的官，那就不能由衡山王迎接，那樣會亂了禮數。按照衛慶與衡山王的商議，蘇任的官也是個謁者，算是和衛慶平級。但是，蘇任這個謁者又有不同，他不但有朝廷背景，而且是衡山王求著人家做的，所以蘇任這個謁者在地位上隻比國相奚慈稍低。
又是白水煮牛肉，這東西吃起來既沒有味道，還剌嘴。人類從誕生之初是吃生肉的，後來知道了火，便吃烤肉，再後來發明了釜這才開始煮肉吃。煮肉的一個好處是能將肉裏麵的血液拔出，讓肉從內到外一起熟，比烤肉那種有技術含量的活簡單。
但是，大漢庖廚的煮肉手藝太差，沒有調料不，就連食鹽也不放。一口大鍋，一桶清水，一大塊肉，外加一把火這能做出美味才是怪事。
肉不好，酒也不好，所謂的上等酒也帶著酸味，喝到嘴裏發苦。有人，釀酒的發明過程實際上是在釀醋的時候出現了紕漏。蘇任見過釀醋，前世在老家的時候，祖母每年秋季都要釀醋，那酸爽很純很香。但蘇任沒見過釀酒，不過想想應該道理一樣，看來那個法沒有錯。
衝著身後的奴仆招招手，奴仆連忙過來。蘇任吩咐道：“去取些鹽和酢（漢人將醋叫做酢），還有別的什麼調味品都拿一點。”
能在這裏伺候重要客人的都是有眼色的奴仆，他沒問原因點點頭連忙去幫蘇任拿東西。劉孝坐的離蘇任最近，不明白蘇任的舉動，瞥了一眼，冷笑一聲，他倒要看看蘇任搞什麼鬼。
那奴仆倒也辦事麻利，很快便端著一個盤子進來，裏麵零散的放了些東西，品種不多樣數也不全。讓蘇任意外的是，竟然帶了一個空的碗。蘇任扭頭看了那奴仆一眼，微微點頭。
雖然都是調料，但樣子和後世的那些有壤之別，蘇任隻能一個個的嚐，一點點的配。先放鹽，再倒醋，那些鹵醬就算了，還有些香料，花椒、茴香之類的可以放一點，茱萸帶有辣味是不錯的選擇。蘇任做的很專心，對眼前的歌舞視而不見。一盤調料一點點的往自己的碗裏麵放，很快就弄了半碗。
劉孝覺得奇怪，長這麼大從來沒見過有人這麼幹，若是覺得宴會無聊，走就好了，何必做這種事。輕咳一聲：“蘇先生，您這是……”
蘇任頭都沒抬：“做調料碗，這白水煮肉真的沒法吃。”
“調料碗？何用？”
蘇任將最後一點調料放進去，將托盤遞給身後的奴仆。拿起刀子在麵前的牛肉上割下一塊，放在碗中蘸了蘸，然後塞進嘴裏：“就這麼用？”
雖然調料的種類太少，味道也不是很純，卻強在一個然上，這裏的所有調料全都是沒有農藥殘留，沒有亂七八糟的汙染，而且還是有機食品。有了這個調料碗，白水煮肉的味道立刻變得不一樣了。
見劉孝望著自己，蘇任將一塊蘸過調料的肉遞給劉孝。劉孝皺著眉頭接過來，仔細研究了半，除了一股淡淡的酸味之外，並沒有發現什麼不同。慢慢的放進嘴裏，隻嚐了一口，眼睛便是一亮。的確比白水煮肉要好吃，至少在味覺上能夠接受。
蘇任衝著劉孝一笑，舒服的斜靠在坐墊上，一邊吃肉一邊看無聊的歌舞。劉孝連忙轉身，讓他身後的奴仆也去弄調料，他相信既然蘇任弄做出來，他也一定能。
這一切劉賜全都看在眼中，他一聲不吭，想要看看劉孝最後的結果。學著蘇任的樣子，根據剛才自己的觀察和吃進嘴裏的感覺，劉孝將調料往一塊拚湊。看著一碗黑乎乎的水，劉孝撕下一塊肉，迫不及待的蘸了兩下便塞進嘴裏。整個臉都綠了，真想一口吐出來，但在這場合又不能這麼做，隻得憋著氣，如同便秘一樣，將那塊難吃的肉死命咽了下去。