“第一項：手槍射擊。五十米固定靶就位。”武夫站在中央，大聲命令道。
聽到了命令，位於操控台上的兩名士兵開始操作控製器，在靶場的半程中，頓時整齊地豎起了一排黑白相間十圈的磁場感應靶子。
“每個人射擊五發子彈。記著，你們的成績會被靶子上的自動感應儀捕捉，並自動記錄在這後方的大屏幕上。作為第一輪的成績，在最後一輪後，係統會自動計算出每個人在考核中的總成績和能力均衡係數，根據這兩項指標來決定最終的排名。準備好！——記著，是三十秒之內，——開始！”
“砰！砰！砰！砰！砰！”
五聲沉著有力的粗糲槍響在武夫話音剛落之後就粗糲地響了起來，聲音大的驚人，這種但徑較粗，後坐力驚人的舊時代武器很少有人能夠控製得了他。但這五聲槍響的間隔像是事先精確計算好了一般相同。
所有的目光詫異地朝最北邊的那個射擊位望去，艾利已經在若無其事地吹掉槍口的青煙，然後打開護理小套裝，用一塊純白的棉布擦拭槍口殘留的火藥微粒。那種非常好聞的硫磺氣味頓時充溢了整個射擊靶場，如同致幻的迷藥一樣。
電子報分係統那個優美的女聲蕩漾在靶場中：“九環。十環。十環。九環。十環。一共是四十八環。恭喜四十一號射擊位，追平了射擊靶場五十米靶的曆史記錄。再接再厲喲！”那最後聽起來有些頑皮的揚聲讓艾利的心中模糊出一個眼神大且明亮的少女的影子。
武夫怔了怔，看了看手腕上的表：“還有二十秒鍾。”
此時，其他的學員如夢初醒，靶場上立刻想起了密集的槍聲。
大屏幕上的那些原本空白的空格開始急驟地閃爍，數百塊小方格不停地翻動，並變幻著數字，最終固定在屬於那個名字的成績紅字上。
“暫時領先的是二十九號射擊位，他的成績是五十環。打破了射擊靶場有史以來的手槍五十米射擊的記錄。恭喜喲！”仍是那個係統女聲的發出的那個嬌美的聲音。
艾利稍感意外，他的目光跨過了十一個射擊位，落在了那個碎發年輕人的身上。他的年齡看起來比自己略小一兩歲，非常明顯的特征是擁有一頭非常別致的金黃色頭發。一身黑色的訓練服看起來極其幹練的樣子，臉龐有些瘦削，與寬闊壯實的肩膀有些不太對應。從側麵看過去，棱線的走向別致、分明，鼻梁的線條猶如刀削一般筆直，下巴略微前傾，帶著一點異族人的骨骼色彩。此刻，他的嘴中不停地向上吐出氣息，吹動額前的那一縷縷碎發，看起來如同自娛自樂的孤獨頑童。
當他的臉龐略微轉向，艾利終於看清楚了他的五官。那是一個俊美少年的臉龐，五官無比恰當地出現在它們該出現的地方，並完美和諧地組織在一起。而從他的動作和舉止來看，這個俊美少年絕對不是荒原出身的人，那種貴族的氣質是無法掩飾在那普通平凡的著裝之下的。可是這樣一個貴族為何會在薩羅伊姆公司的狩士訓練營裏？
艾利的心中升騰起一個不大不小的問號。
俊美少年顯然覺察到了有人在關注他，並準確地抓住了那個已經盯了他十幾秒的目光。兩者相遇，少年沒有立刻錯開，眼睛裏透露出來了一股囂張的火焰，他仿佛在告訴他：“我會贏了你”。
不需要其他語言，不需要話音的交流，這樣的眼神已經清楚地表達了一切，這是在遞交一份戰書，沒有人知道他們之間的這個締約，可是戰爭，已經爆發了。
艾利以第二名的身份排在了那個俊美少年的下方。
第二項是一百米靶的射擊。靶場裏到處彌漫著震耳欲聾的槍聲和已經趨於飽和的火藥氣味。
令艾利有些驚訝的是，這一次，他仍舊處在第二名的位置，而且，與俊美少年之間的差距不但沒有縮小，反而增大了。
每一次射擊之後，少年總之要停下槍，稍微抬起頭朝艾利這兒送過來一個炫耀似的氣盛目光。這讓艾利的心裏突然產生了一些焦急和不安。
難道真的是因為自己的落後而有些惱火自己嗎？艾利不知道這火氣從何而來，或許……或許是出於一種非常特殊的求勝心理。
第三場考核的步槍速射中，艾利算是扳回來了一局。這一次，他以一環的優勢蓋住了二十九號射擊位，取得了第一。但在總分榜上，他仍舊落後好幾環。
射擊靶場上的人數越來越少，每一場考核總是刷下去一部分人。當來到第四場的時候，靶場上隻剩下二十一個人了。
而這二十一人將迎來最為艱難的移動靶考核。而這同時也是最為實用的，畢竟，如果到了戰場上，敵人並不是呆立在那兒等待著你射擊的固定靶子。
深埋於靶場下方的繁複單軌道靶位在操作員的操控下從薄薄的黃沙中彈起。軌道的鋪設完全無序，可是相互不會受到幹擾，這是計算機計算得出的移動軌跡。那些在一百米開外的活動靶子不僅會前後移動、左右移動、上下移動之外，更會斜向移動，甚至會突然加速或者減速。如果說先前的射擊還是憑著實力的話，這活動靶位的設計就存在著一點運氣的成分了。因為沒人知道那些令人眼花撩亂的靶子什麼時候會突然加速或者減速。