為什麼孫子的書至今仍保持著長盛不衰的生命力和新鮮感？那是因為他的書濃縮了中國古代最優秀的戰略智慧的精華。它是戰爭的經典，但又不局限於戰爭。它涉及政治、經濟、地理、心理學以及淩駕這一切之上的哲學。它以高度概括的形式，總結放之四海而皆準的規律和原則。換句話說，它包含著一係列普遍適用於任何形式、任何層次的競爭和衝突的真理。簡言之，《孫子兵法》是克敵製勝的藝術、創造奇跡的科學。從這個意義來說，《孫子兵法》不僅屬於中國，如今已光耀世界。（佚名）
《孫子兵法》的“計”
《孫子兵法》是中國也是世界上最早、最有影響的軍事理論著作，其主導思想至今仍然發揮重要的作用。這不僅反映在軍事方麵，而且反映在政治、外交、經濟、管理乃至日常生活和競技體育的方方麵麵。所有領域都充滿鬥爭，《孫子兵法》提供了戰而勝之的哲學。
從學術角度講，《孫子兵法》是中國僅有的一兩個領域的係統著述。時至今日，古今中外還沒有如此全麵的軍事思想論述。它不僅是中國幾乎所有軍事論著的基礎，而且同外國的著作相比也毫不遜色。西方軍事理論公認經典著作是克勞塞維茨的《戰爭論》，姑且不談這本書是作者未完成的著作，而且它在許多地方過於含糊難懂，不到百年，大部分內容已陳舊過時。至於其他的軍事學和戰略學著作，諸如馬漢的製海權等著作則更是軍事史上的匆匆過客。隻有《孫子兵法》的許多原則，在經曆戰爭的四個時代的發展之後，依然熠熠生輝。這四個時代是從2 500年前的冷兵器時代到熱兵器時代再到空戰及機械化時代一直到20世紀末的電子戰時代。
《孫子兵法》含有豐富的哲理以及普遍適用的思想原則。甚至在一些“過時”的篇章中，如“火攻”等都有值得反複玩味的話題。但如果我們不停留在“計”這個技術層麵上，那麼它在理論層麵上的思想恐怕更有普遍的、持久的價值：
一、軍事是國之大事。孫子雖沒有明確講“戰爭無非是政治通過另一種手段的繼續”，可是他對於軍事的地位有明確的認識。他說：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”但軍事隻是達到政治目標的一種手段。因此，他提出著名的論斷：“是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。”“故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
特別是他考慮全局利害，而不是采用單純軍事觀點。他提出鮮明的觀點：“夫兵久而國利者，未之有也。”“故不盡知用兵之害者，則不能盡之用兵之利也。”實際上，這是放之四海而皆準的真理。孫子的高明之處在於他反對窮兵黷武，為打仗而打仗，為使計而使計。
二、信息的重要性。他有一句名言：知己知彼，百戰不殆。實際上，他講的“知”還有許多具體內容，“知天知地”，“知九變之術”，“知迂直之計”，“知屈伸之利，人情之理”，“知可以戰與不可以戰”，等等。
在如何獲知方麵，《孫子兵法》第十三篇“用間”十分精彩，這是最早論述間諜作用的文獻。孫子同樣看到“用間”的方方麵麵，知道敵人也可以用，其中也可能有假情報等。
三、爭取主動。孫子對具體作戰方法有許多論述，主要精神立足於主動作戰，而非被動挨打。例如他主張速戰速決：“兵之情主速，乘人之不及，攻其所不戒也。”但在不是所有情況都有利的情形下，則要“造勢”，形成有利於己、不利於敵的態勢。“善戰者，求之於勢，不責於人。故能責人而任勢。”
四、管理思想。《孫子兵法》不僅在軍事思想方麵十分先進，而關於治軍方麵的管理思想近年來也受到國內外的重視。老子與孫子被列為幾十位有影響的管理思想家之首。在一個企業中如同在一個軍隊中一樣，官兵素質、教育訓練、管理協調、賞罰激勵等同樣構成“企業文化”的要素。在軍隊中士氣的重要不言而喻，在企業和其他單位中，人際關係尤為重要。孫子最早表明，軍事除了硬件之外，軟件的重要性。