在各縣坊的交彙處，來往的行人越來越多，每一個人都有自己的目的地，小縣城百姓也有屬於自己的生活。
在小縣的入口處，一座寫著“千乘縣”的三人多高的牌坊下，站著一個灰衣少年，腳上的布鞋幾近磨透，但無論是衣服還是鞋襪都洗得很幹淨。和簡樸的衣著相襯的，是一張幹淨，清純，眼神清澈無波的少年的臉龐。
牌坊據說是很久以前某個朝中高官捐錢建的，在做官之前，那人便是在千乘縣中長大。庶民出身的他在機緣和努力下，做官一路做到了宰相，仕途飛黃騰達，一時權傾朝野。但其為人處事極為低調，住行吃穿皆不講究排場，所以村裏的人對這位百年難出一個的大人也知之不深。
或許是宰相大人未曾結黨營私，收受賄賂。為官清廉，從未聽說他在別處建有私宅，所以也就未給縣裏人帶來多大的好處，隻是生前給縣裏建了幾座私塾，再就隻剩下這座牌坊。
牌坊背麵本刻著那位大人姓名，讚詞，以及一些村裏頗有些文采的書生為其對縣裏做的善行而作的歌功頌德的文章。可因為年代太過久遠，碑上的文字大部分都已模糊不清，隻能大約知道那位大人姓荊。
其他關於這位大人的事情，即使是縣裏的老一輩人也說不清楚。至於他這一姓和落凡一家有沒有親緣關係，則不得而知了。至於最後那位宰相大人的結果如何，就更是無人知曉了。
此刻牌坊下站著的少年自然就是落凡，此時他正靜靜的看著過往的行人，在用眼睛默默觀察著從他周圍路過的行人。偶爾會朝縣東的方向望幾眼，在沒有見到那道已經漸漸熟悉的身影後，眼裏會浮現出淡淡的一抹失望，可他也心裏明白，失落之情隨即轉瞬即逝。默默把頭轉回，繼續觀察著過往的行人。
觀察是落凡從小形成的習慣。年幼時落凡並沒有其他玩伴，父親終日因病在床，一直以來沒有其他人可以陪伴交流。所以在落凡在閑暇時常常就去讀書，看累了便坐在門口的院子裏隔著柵欄靜靜的看著走過的行人，有時會盯著菜園看看一兩個時辰。或許是因為這樣比較有趣，亦或是因為很孤獨。
落凡不會主動向路過的人打招呼，雖然同在一個村子裏生活了十幾年，相互之間都是認識的，但落凡很少主動地去向他們問好。這並不是落凡不懂禮儀，而是不想打擾到他們，每個人都有自己的生活。落凡雖然家境貧困，卻從未怨天尤人，他相信自己和父親能熬過去，自己能讓父親過上衣食無憂的生活。
落凡又望了望縣東的方向，新借的斧子便放在身旁。
之前，少女在落凡答應帶自己進山後，便和落凡走到了縣門口，從這裏進山是最近的。隨即雪晗便和暫時落凡告別，相約半個時辰之後在千乘縣入口處相會。如果過了時辰女孩沒有來，便是伯父伯母沒有同意雪晗進山。那麼落凡便不再等候，自己一人進山。
落凡原先便認為柳伯父會同意雪晗進山的事可能性很小，畢竟這事說不的就會發生危險。所以落凡所懷的希望並不大。
此時約莫已經過了近一柱香的時間，女孩仍未歸來，落凡心裏已做好雪晗不能回來的準備。一種莫名的失落開始擴散，隻是落凡控製著自己不去想這些事。
於是落凡將斧頭往自己身邊提了提，決定再過一會兒便進山，盡快把爹的藥錢湊齊。
忽然，村外有雜亂的車輪聲和馬嘶聲傳來，聲音漸漸的在靠近，似是有數十人從縣外趕來。這在縣裏是少有的事。這些聲音引起了落凡的注意，落凡隨即轉身往村口的方向望去。
村外的小道上塵土飛揚，常年人跡稀少的山路這時忽然出現了大撥人群。這在千乘縣這個恍若隔世般的小縣村是很少見的，之前並未聽說過會有這麼多人來這個地方。
村口附近居住的村民亦覺得驚奇，無論是婦人還是孩童，紛紛停下手中的活計，站在門外向村外望去。
從外界通向千乘縣這個山縣的小路上大約有數十人，趕著馬匹前進。他們的衣著大多破爛，人和馬匹貨物都沾滿了灰塵。男人女人都有，不少婦人懷中還有尚在繈褓中的嬰兒。
男人們大都在馬匹旁趕著馬車，眼神中有掩蓋不住的疲倦與戒備，但眼睛仍在不停的環視著周圍，用力趕著馬匹前進。
馬匹後拖著沉重的輪車，上麵放有沉重的行李，擺放的很淩亂。棉被等生活物品依稀可見，想來是在十分匆忙的情形下整理的行裝。
馬拉著的輪車上有些還坐著婦女，衣著大都有些髒亂，頭上的發髻大多也是散亂的，看樣子多日都未曾得到梳洗換衣。有的懷中還抱著熟睡的嬰兒，女人們的眼中透露著深深地疲倦，不安，有些，甚至驚嚇。