袁寶貴拿勺子的手忍不住狠狠砸了下去，“啪”的一聲響，勺子重重擊打在案上。
他忍不住罵道：“還他娘的有完沒完？是不是見我可欺，所以一而再，再而三的找我麻煩？他娘的，不管了，大不了事情鬧大，讓巡撫大人來判個公道！”說罷，就要帶幾個人往大廳裏去。
這時，一個小二匆匆來到夥房，臉色煞白就像自己闖下天大的禍事，嚷嚷道：“掌櫃的，不好了，出大事了！”
袁寶貴還道崔文秀鬧事，已在前邊打砸。他心想也罷，事情鬧得越大越好，反正有巡撫大人主持公道，沉聲道：“別慌，出什麼事了！”
小二道：“出人命了！”
袁寶貴的腦袋“嗡”的一聲響！怎麼跟他預料的不一樣，不是崔文秀在鬧事，而是出了人命這種大事！
小二接著道：“那桌客人喝了蹄花湯後，當即就七孔流血……”
袁寶貴聽到這裏，整個人隨即無力，若不是後邊有個廚子扶了一把，他已經癱到地上。一個酒樓，客人因吃飯而死，那這家酒樓還能幹下去嗎？莫說官府會查封，既使官府不查封，誰還敢來要人命的地方吃飯。
他感覺自己真的是對不起李飛白。李飛白那麼信任他，把整個天香樓交給他打理，還沒開式營業呢，他就把李飛白的天香樓給攪黃了。不僅他惹上了人命官司，李飛白也脫不了關係！
可，為什麼一碗湯會喝死人！死的人全部七孔流血，很明顯是中毒而亡！一碗普普通通的蹄花湯怎麼可能有毒，一定是有人下毒！
袁寶貴首先想到的下毒人是崔文秀！
此時，尚不是吃飯的點，大廳裏隻有一桌客人。客人們大吵大鬧，說菜做的太難吃，逼得所有廚子出去給一個合理的解釋，那時崔文秀卻沒了影蹤。當時，所有的人都在大廳，隻有崔文秀有下毒的時間。
可還有一點解釋不通！崔文秀為什麼下毒毒死自己？
天香樓裏死了人。
巡撫大人是李飛白尊貴的客人，肯定會秉公處理此事。天香樓或能免遭查封，他和李飛白也能跟這件案子撇清關係，但前提條件是抓住下毒的人。
他有九成把握，下毒的人是崔文秀，可說出去誰會信？沒錯，崔文秀想打天香樓的主意，並且已經實施過一次，但為了一個天香樓沒必要自己把自己毒死吧！這樣，得了天香樓又有什麼用，命都沒有了，還要天香樓幹什麼？
袁寶貴想的腦袋有點疼，道：“隨我出去看看情況！”
一行人出了火房來到大廳門前，小二等見他前來連忙閃開一條路。袁寶貴站在門口朝裏望去，桌子上地上橫七豎八躺著數人，七孔流血，死狀恐怖。從僵在臉上的表情可以看出，這些人死之前承受了巨大的痛苦。
還有一個人沒死！捂著肚子大哭小叫，把桌椅撞得東倒西歪。那人正是崔文秀，不過這件事也解釋得通。
袁寶貴記得，崔文秀曾說自己腸胃不好，讓人給他少盛些蹄花湯，當時他還詛咒老天瞎了眼，為什麼不拉死崔文秀。湯喝得少，中毒就淺，沒死也在情理之中。
袁寶貴瞧著一片狼籍的大廳不知該怎麼辦，是先去找馬坤商量一下，還是先去稟告李飛白一聲。這時，他感覺有人在往前擠，擠得他身子搖晃，打亂了思路。