華霜趕到比賽場地時，大多數的人都已到達，遠遠的還能看見墨昀壑的身影。隻不過他站在人群之後，距離太遠看不太清楚。
大家都是一副壓不住的興奮勁兒，隻等著皇帝和信妃來宣布比賽開始。
華霜不想惹人注意，便也站在了女眷這邊的最後，盡量壓低自己的存在感。墨昀壑的處境雖不到堪憂的境界，但依舊不樂觀。這樣的情況，她幫不了他多少，隻能避免給他惹麻煩。上次被太子妃關進黑屋的經曆還曆曆在目，間接還導致了墨昀壑和太子關係的緊張，越是這樣，她越要步步小心。
過了許久，終於皇帝身穿狐毛大氅攜著信妃緩緩而來，好像是信妃湊在他耳邊說了什麼有趣的話，瞬間場中回響的都是皇帝爽朗的笑聲。而在眾人麵前，皇帝雖仍是微笑的模樣，信妃卻將方才的小女兒態收了起來，換上了人前冷清淡漠的模樣。
待大人物們都落了座，馮得中受皇帝指示到場中宣讀比賽規則。
比賽分為兩輪。第一輪，個人自由捕獵，取所獲獵物最多的前十名進入下一輪。第二輪，剩下的十人中可以選擇一人作為同伴，搜尋比賽的最終勝利品——雪原銀狐。
進入到前十名不算難，許多年紀稍大的官員即使有那個心，也實在敵不過年輕人的實力。難就難在第二輪。這世上普通狐狸都難找，何況是被看做通靈寶物的銀狐。當初就是聽說這一片曾有銀狐出沒才將這裏圈做圍場，但駐守之人至今沒有見過那物的蹤跡。
現在，連銀狐是否在此都還是個未知數。
皇帝和信妃坐在高台上，旁邊幾個炭爐燒得正旺。皇帝的心情似乎是不錯，笑吟吟地看著場下正做著準備工作的朝臣皇子。
信妃的一下就看到墨昀阡，眼裏不由多了分柔意。“皇上，阡兒如今年紀也不小，是時候給他指個正妃管管他那性子了。”
皇帝摸了摸下腮的胡須，點點頭：“不錯，是該考慮著。”
信妃一喜：“丞相家的曼婷倒是不錯，以前有機會瞧著她一次，那丫頭雖活潑了些，但禮數教養都不缺，且和阡兒的年齡也極為相配。皇上可否中意？”
皇帝不鹹不淡地應了聲，沒正麵回答，隻說：“朕日後定會給阡兒尋個極好的妻子。現在好容易出宮遊玩一趟，其他的事就不要多想了。”
信妃咬唇應了聲。皇帝雖寵愛她，但帝王的權威總歸是不能觸碰的底線。以往不管兩人意亂情迷到何種程度，說到正事，皇帝總是會迅速抽離，恢複平時的精明。
所以宮裏宮外看著她受寵，以為她在皇帝麵前說的話分量極重。但事實絕非如此！皇帝雖然會無盡滿足她物質上的需要，但一旦牽扯到其他，一定會被他或嚴厲或無意地忽視過去。她的處境，其實不如想象的那般舒適。
可是這個男人……她輕歎了聲，從十七歲入宮那日起，他就在自己的心裏紮下了根，這麼多年過去，不但沒有衝淡，反而愈發濃烈。相應的，她也想永遠留住帝王的心。當然，憑自己的相貌，一時的寵愛可以，但一輩子呢？人老色衰之後，地位遲早會被源源不斷納進宮的新人取代。因此，她要早做謀劃。她也清楚地知道，要保住自己在宮中的地位，兒子，是她唯一的機會。
墨昀阡生性不羈，沒少給皇帝添堵。以前不過是看著她的麵子且皇帝喜愛他那爽朗性子才沒有發作，但難保日後不會。若是他的正妃家境殷厚，他在朝堂上也算是有了層保障，日後奪得大寶的機會也更大。
本來阮國公家的女兒最合適。阮國公如今身份權勢都有，有這樣的一個嶽父是多少人夢寐以求的。可是皇帝竟然跟她說也沒說就將阮華霜指給了墨昀壑！
墨昀壑。
那人的野心她怎麼看不出來。皇帝也許不知道，但她起碼養了他十幾年，對他的脾性了解地差不多，同時也有預感，且這種感覺越來越深。日後墨昀阡繼位的最大障礙，不是太子，而是他。
信妃麵龐雖未動，但腦海裏卻轉過了千百個念頭。但下一秒，她的思緒被一聲清脆的鑼聲打斷。
——比賽開始了。