翌日，晁蓋帶人返回護衛隊營地，新招募的五十人編入護衛隊，單獨成立了一個新兵排，由晁然挑選五名老兵當班長訓練，至於李逵這家夥有晁蓋和劉唐親自訓練。這家夥好鬥成性，非要和阮小七打一架，結果被阮小七騙到水裏打的渾身是傷，這都是三個月來從晁蓋這裏學習拳腳的結果。
又過了十來天，華雷訓練放牧雞鴨人員的任務完成，回到了護衛隊。一時間護衛隊熱鬧開了，步兵護衛隊有晁蓋、劉唐、晁然、晁彰，華雷、李逵，水上護衛隊有阮小二，阮小五，阮小七三人。一共二百一十人，每天訓練的龍精虎猛。更有晁蓋安排的許猛正在研發製造火炮，晁蓋的力量已經小有規模了。
這日正訓練，莊客來報晁旬請晁蓋回去，有事商議。
晁蓋也不耽擱，帶了李逵這個惹禍精急忙趕回村裏。晁旬顯然有些焦急，正來回的在院子裏走呢。
“旬叔叔，什麼事情。”晁蓋道。
晁旬拿過一個精致小巧的螞蚱籠子，裏麵是數頭小螞蚱，很小，還沒長出翅膀，在別人看來可能還有些萌，但是晁蓋明白，這東西一定成了規模絕對的鋪天蓋地。
“這，螞蚱出土了？”晁蓋也有些吃驚。
“去年青州部分縣蝗災嚴重，甚至不少農戶顆粒無收。今年咱們這裏也有些春旱，恐怕預想中的蝗災是會出現的。”晁旬擔憂的說。
“旬叔莫要擔心，咱們坐下說。”晁蓋和晁旬在大樹下的石椅子上坐下。
晁旬道：“當前有幾件事情要做，第一糧店停止銷售糧食，以備荒年。第二，木器坊不要生產其他東西了，全部生產水車抗旱確保小麥豐收。第三，讓晁熊的隊伍回來，把食鹽囤積起來。”
晁蓋平複了心情，道：“第二件事情立刻安排莊客支會木器坊。第一件事不妥，一旦現在停售糧食會引起咱鄆城縣百姓的恐慌。第三件更沒必要了，食鹽囤積了無非是自用。”
“蝗災一來顆粒無收，這可不是嚇唬人的，鋪天蓋地的蝗蟲，連樹葉都吃光，我小時候就遇到過一次，你不知道有多麼恐怖，所以糧食還是自用的好。”
晁蓋道：“這麼大的蝗蟲要多久才會形成災害？”
“這一代蝗蟲數量不少，但是還不足以形成蝗災，但是蝗蟲繁殖很快，六十天後等他們的後代出土的時候蝗災就開始了，那時候正好是麥收前後。”
晁蓋暗暗點頭，這些東西晁旬居然知道。
“旬叔莫慌，忘記咱的法寶了嗎？”晁蓋笑道。
“放牧雞鴨，這個方法從未聽聞，是否有效兩說啊。”晁旬顯然是有些不放心。
旁邊李逵嚷嚷道：“不就幾個螞蚱嗎，俺拿斧頭就砍死了。”
晁蓋彈他腦袋：“動動腦子行不，那螞蚱可是數都數不清的，累死你都打不完。”
晁蓋當機立斷，晁旬立刻去木器坊，安排魯夯大量製造水車。晁蓋去找畜牧主管李慶子，讓他立刻安排放牧雞鴨。
經過討論，現有的一萬隻雞按照前幾天華雷培訓的那樣，分成十組，每組一千隻雞，三組相距一兩裏地那樣在附近山上、灌木叢進行放牧。群雞出動不同凡響，由於早就訓練了吃螞蚱，這些雞對這些還沒長出翅膀的小蝗蟲非常的喜歡，脖子一伸一縮就吃掉了一個，母雞們爭搶激烈，公雞們則比較謙讓，有時候還把抓住的蝗蟲拿去給母雞獻殷勤。所過之處地上的蝗蟲基本能被消滅一大半，雞這東西和老鷹比起來看似弱了很多，但是對於昆蟲來說完全是頂級的掠食者，凶猛的狠。晁蓋也是不住的點頭，這些雞都是土生土長的雞，一個個腳大腿長野性大，不要說螞蚱了，就算是遇到些小蛇也能給咬死吃掉，低矮的灌木上、青青的麥苗上，隻要是有蝗蟲雞就猛撲過去，雞的身形靈活山坡、樹林、灌木林幾乎是全地形的。
牧雞的莊客介紹道：“這些雞厲害著呢，一隻雞一個上午兩個時辰能吃五十隻左右的小螞蚱。中午休息一會，下午還能接著吃幾十隻，最主要的是吃了蝗蟲下的雞蛋非常多，現在每天都有幾千個雞蛋撿，一千隻雞三四天的時間能把幾百畝的一大片的蝗蟲吃個七七八八的，餘下的成不了氣候了。”
晁蓋又去別處看了看，牧雞的莊丁也算是做了很大的努力，給雞準備了飲水和防病的草藥。晚上有密閉防野獸的帳篷，莊丁們也全副武裝的，人手一把獵叉、短刀、還有彈弓，白天防備鷹，晚上防備狼、狐狸、黃鼠狼等野獸，畢竟這時候人口密度稀少，各種野獸很多。