紅綾站在灘邊，極目遠望，兩岸青山，相對而出。蜿蜓曲折，視線被轉彎的山峰擋住了，目力所及之處，極為有限。
\t再看這淺灘，一片狼藉，到處都是官靴腳印，顯然早有官府的人，來這裏看探過了，便是一群牛打這兒經過，也比現在靜爽許多。毫無線索可查。要想看清沿河兩岸的情況，怕是隻有找個碼頭，雇個船家，順流而看了。
\t兩人無功而返，費力的爬上山崖。
\t遠望禪院，那群信男善女，猶在寺外駐立，知道欽差還未走，不便進去，隻得下山去了。
\t“小姐，欽差既然在禪院呆了這許久，必是有些線索的，不如我們悄悄跟著欽差，或許還能打探些消息出來。”
\t紅綾知她不甘心，必是仍想看看王爺長什麼樣，但見她說得有理，也不便反駁，隻得默不作聲。
\t“小姐！”
\t“不必再說了，先雇艘船沿何查看一下，再說了。”
\t春枝聽小姐語氣，有些鬆動的意思，心裏暗暗高興。便依小姐的話，下山找船。
\t極慈和的一個老船翁，帶著兒子，在江邊等候生意，船資要得也不貴，紅綾和春枝上了船，一路行去，江流蜿轉，天高風急，沉舟沉畔，江麵上隱隱綽綽，隻二三點星帆。紅綾和春枝見水流湍急，那希望的心，一點點明滅，行了二十來裏路，紅綾估摸著，表哥就算再能遊泳，能遊到此處，也不容易了，而縱觀兩岸，確實也隻有剛才下去的那個淺灘，水勢稍緩，是有機會爬上岸的，不再作他想，命船翁調轉船頭，逆流而上，因是逆水行舟，船行得緩慢，一直到了天黑，才回到剛才上船的地方。
\t紅綾和春枝下了船，胡亂的找了一點吃的，隻得仍上山來，到靜宜寺尼姑庵投宿。
\t早上去尼姑庵的時候，見那庵主淨空師太有些麵熟，攀談起來，才知原來竟是當年若水庵的管事尼姑，認得的。九陽師太園寂後，輾轉來到這靜宜庵當了庵主。知道紅綾是九陽師太的關門弟子。故人相逢，分外親密，當下就承諾，讓紅綾晚間來此留宿。
\t進了庵堂，庵主親迎了出來。早已安排下一間幹淨房屋。
\t紅綾和春枝累了一天，加之心情不佳，無心攀談，隻略微寒喧幾句，便草草睡下了，兩人淒淒艾艾到天明，便匆匆出了庵堂。在山下雇了一輛馬車，望泉州城內而去。
泉州不愧為海防重鎮，道路寬闊，街肆繁華。倆人無心觀景，詢人問路，來到府衙。
\t府衙內外重兵把守，旌旗招展，守衛兵丁如狼似虎。
\t兩人在府衙前轉了一會，打聽不出半點消息，便在府衙對麵找了一處茶樓，喝茶靜候。紅綾盤算著，要探得內部消息，怕真的隻如春枝所說，跟蹤王爺。但王爺出行，一般都是大批儀帳跟著，大白青天的，跟了也白跟，仍是隻有晚上，潛進府衙打探消息。
\t盤算好後，兩人不再無目的瞎逛，找了間客棧，舒舒服服的呆到晚間，換上夜行衣，望府衙而來。
\t兩人越過圍牆，潛伏在靠牆的一麵山石後麵。
\t“你功力尚淺，進去怕驚動人，就在這裏著等我。萬一有什麼動靜，隻管在此放把火，先翻牆回去，在客棧等著，千萬別管我”紅綾指著山石旁的一堆幹柴交待春枝。