候氏才由李媽媽扶著走進花廳，就見一個豔麗的人影撲了過來，跪在自己麵前：“母親，女兒是來向母親認錯的。”
候氏的眼皮莫名地跳了跳，眼前的女子亦如之前那般柔弱，深深埋著的頭，緊緊攪著的手，以及瑟瑟發抖的身軀，候氏覺得自己的火氣降了一些：“先起來說話吧。”
葉清溪怯怯地看了候氏一眼，直到對方繞過自己坐了下來，葉清溪這才爬起來，低著頭走到候氏麵前：“女兒不懂府裏的規矩，請母親責罰。”
候氏的目光自上而下地在葉清溪的身上掃過，忍不住皺起眉頭，這小妮子先前不是還說自己連件像樣的衣裳都無嗎？怎的一轉眼的功夫，便又換了一身衣裳？而且，候氏總覺得穿在葉清溪身上的這件褙子有些眼熟。
葉清溪等了片刻，也沒等到候氏開口，便愈發惶恐起來，不禁膝蓋一軟，重又跪了下去。
候氏又掃了葉清溪一眼，眸中閃過不屑和鄙夷：“怎麼又跪下了？你先起來，有什麼話就好好地說清楚，這樣跪來跪去的，叫旁人看了還不知要怎麼說呢。”
葉清溪紅著眼圈站起身，膽怯地搖頭：“母親對女兒極好，是女兒不懂規矩。”
候氏不耐地揮了揮手：“究竟是怎麼一回事？”
“女兒不需要那些身外之物，請母親不要再為女兒費心。”葉清溪咬了咬牙，直言來意。
候氏一愣，有些不解：“你說的是這是什麼話？我怎的聽不明白？”
葉清溪深吸了一口氣，盡量讓自己的語氣平穩下來：“母親，女兒並不需要綾羅綢緞，也不需要那些胭脂水粉，女兒能回來這裏，在此安身，便已知足了，再不敢叫母親為女兒勞心。”稍微掙紮了一下後，葉清溪神色忐忑地繼續道，“若是……若是母親怕我衣著不夠得體，女兒可以一直都不出門，女兒在鈺清庵時也是鮮少出門，並不礙事。更何況，我現在已經有了兩身可以出門時穿的衣裳了，女兒覺得都是極好的。”
聽了這一席話，候氏微微眯起眼睛：“是不是有誰在你麵前說了什麼？”
“沒有，沒有人和女兒說什麼，是女兒不懂事，還要叫母親費心。”葉清溪連連搖頭，目光卻是躲閃的。
候氏略作思量，已經大概明白葉清溪這次來的目的，也猜測出這其中可能存在的緣由，因而麵上不禁露出關懷的微笑來，雖然她不滿於有人在葉清溪麵前嚼舌根，但卻對葉清溪的反應很是滿意：“你別怕，我是你的母親，照顧好你本就是我該做的，你不必為此而生出什麼旁的心思。”
說著，候氏神色溫和地朝葉清溪招了招手：“你這孩子，快過來我身邊坐下。”
葉清溪有些遲疑。
候氏麵上的笑意就更深了：“你是個好孩子，母親疼你，是應該的。”
葉清溪這才緩慢地走了過去，卻仍不敢坐下。
候氏見狀，直接拉了葉清溪的手，讓她在自己身旁坐下：“清溪，我知道你乖巧懂事，發生什麼事都是不會瞞著我的，是不是？”
“女兒怎麼會瞞著母親？”葉清溪忐忑地坐著，用力點頭。
候氏拍了拍葉清溪的手背，目光落在她的衣裳上：“清溪穿著這件衣裳真是好看。”
“母親說笑了，這件衣裳……”葉清溪麵露羞怯，目光也是微垂，“是五姐姐送給我的，她還說她那裏還有許多好看的衣裳，我若是需要，她還會送給我，五姐姐待我也是很好的，就和母親一樣。”
候氏的眸中閃過一道淩厲：“那你五姐姐可還說了什麼？”
“這……”葉清溪有些猶豫。
候氏抬手撫了撫葉清溪的發絲，麵容和藹可親：“傻丫頭，我隻是問問罷了，你若是不想和我說，我自然不會勉強你。”
“我不是不想告訴母親，隻是……”葉清溪忙搖頭，稍作掙紮後，終於還是說了實話，“是五姐姐和我說，母親在為了我的事操心，還說……說我不懂規矩，不但做了錯事，還讓母親生氣了……”
說著說著，葉清溪已經紅了眼眶。
候氏仔細地觀察著葉清溪的神色，見狀，眼中浮現出淩厲，她倒沒看出來這位五小姐竟是如此為自己思慮的一個人。
“母親，我是真的不知道這些，我不是有意的……”葉清溪下意識地咬著自己的下唇，似生怕一不留神便要哽咽出聲。
候氏收起思緒，重又擺出慈母的模樣來：“你這孩子，怎麼又要哭了？”
候氏一麵滿臉憐惜地拿了帕子去幫葉清溪擦眼角，一麵歎息了一聲：“也虧得你來和我說了，要不可就真是我的罪過了。”
“怎麼會是母親的罪過？”葉清溪又有些慌了。
候氏重重地歎了口氣：“五丫頭和你說這些，你也別怪她。”
“五姐姐也是為了我好，我是明白的。”葉清溪垂下眸，擺出受教的樣子。